梅山捕捉到她的眼神，犹豫开口：“以此薄礼，多谢员外恩情。”

“你怎知我喜欢苍翠斋的糕点？”

“我……长乐街上一位卖豆浆的阿婆告诉我的。”

“你是一家家问出我的居址？” 思及王阿婆那张帮人说媒便欢欣的面容，崔迟幸忍不住扶了扶额。

梅山诺诺点头。

她无奈干笑一声：这几日万万不能再去长乐街了。

“我本就是履行公务罢了。”继而轻叹道，“榜眼公何必如此见外。”

“再者，我愿你先顾全自身，不必为旁人多虑。”

梅山连连颔首，身子仍在发抖：“多谢员外关怀，我……是我……”半天无法说出句完整的话来，最后直直息了声，一阵面红耳赤。

崔迟幸又唤了声采薇，耳语几句。

片刻后，采薇取出一只篮子，不由分说塞给梅山满怀。

“这是？”

“我前不久买的新料子，原说是请人捎回金陵为我父亲做套新冬衣，但他来信说冬衣已备，便叫我无需再送回家去，这布料倒也不知该赠给谁......你我二人有缘，为谢榜眼美意，恕我还未备下厚礼，便以此物作回礼，望你不嫌。”

“这这......这怎么能行。”梅山的脸又开始燥热起来。

“放心收着吧，你我二人同在官场，来日若需相互扶持......”

话还没说完，就有人迈进正堂。

“嘿嘿崔员外，瞧见您府门开着，我便擅自进来了。”原是张钟拎着个食盒进门来，笑嘻嘻道，“木香果子面，请您享用。”

恍然想起两个月前月下乱语，崔迟幸微微一愣，而后笑说：“本就是酒后胡言，恩相怎会当真。”

“不是……是我家相公说，这面忒难吃不知往哪处送……得请您一齐尝尝。”

“又思及九月八日，您因公务繁忙耽搁了他为您备下的长寿面……今日特让我来再送来这碗。小人是原话转告，还望员外莫怪！”

崔迟幸：“……”

绿油油的果子飘在素色细面上，一下变得刺眼非常。

敢情这人是故意送面来提醒她“放鸽子”之仇。

“哈哈，那真是多谢恩相了。”她恨恨咬着牙，挤出僵硬笑容。

“恩相……是右相大人么？”

一旁张钟接话：“我是赵府来的。”

闻言，梅山的笑顿时僵住，眼里的光一点点黯淡下去，面色变得复杂起来。

众人见他这副模样，一时有些诧异。

张钟小心翼翼问：“崔员外，这位是……”

未等她应话，梅山忽地一笑，说：“我乃今科榜眼，梅山。”

话音落在“梅山”二字上，格外的沉重，像是猛地往人心上凿砸一般。

这复杂的神情倏然又转移至张钟面上：“哦……恭喜恭喜榜眼大人。”他将食盒放下，而后匆匆道别：“府内还有要事，我便先归府了，告辞。”

崔迟幸懵懵地环视二人，直到张钟逃也似的背影淡出视线。

“你们相识么？”她不禁试探性地问了句。

怎料梅山一扫先前唯唯诺诺的模样，发出了声冷笑：“不认识，不过是听过左相的威名罢了。”

崔迟幸微微蹙眉，望向门口疾速离去的马车，心尖不住晃荡。转而又道：“多谢榜眼公美意，只是此后切勿再以贵礼相赠，如此厚谊，我实难承当。”

梅山愣了一瞬，而后低低开口：“崔员外与左相有交情么？”

她不解：“这……与榜眼赠礼有何干系？”

“您受得了他的礼，却不想接受我的，是因为我同您交情不足么？”

“又或是，您看不上这份礼，看不上我这等出身贫苦的平人士子……”

崔迟幸：“……”

气氛一瞬间陷入死寂，唯剩雪花落在枝头上发出窸窸窣窣的声响。

“榜眼公您莫要妄自菲薄，我家员外绝无此意。”采薇瞧见自家小姐面上窘迫神情，出来打圆场，“只是您冒着风雪前来，让她有些歉疚。”

“当真？”

采薇硬着头皮迎上他异常锐利的目光，稳住声线：“当真，我家员外最是心软了。”

“那是我失言了，还请员外见谅。”

崔迟幸回过神来，勉强浅笑：“无妨，天色已晚，榜眼公可否要留下来用膳？”

“不必了。”男子摇头，随后拜别，“今日便不多叨扰员外了。”

没等崔迟幸开口相送，他便已大步跨出门外，速度极快，刹那间面色若枝上厚雪，惨白之中了无生气，偏偏漆黑的眼里仿佛能烧出火一般点燃这茫茫雪天。

等人走远，采薇拍拍胸口，长舒一口。

“小姐，我怎么觉着这位大人有些奇怪呢？一提起左相，那语气真是毫不客气啊。”

崔迟幸默然片刻，眼神仍停凝在府门处。

良久，她方才转身，紧盯着梅山送来的食盒。

“他是个好人，本不符‘通则骄而偏，穷则弃而儑’这个道理......”

“但眼下看来，没那么简单。”

采薇不禁问：“那可要去问问恩相？”

“不必，待宫宴那日碰面再说吧。”崔迟幸一边回话，一边再入床帐，“往后谁都不许来吵醒我安眠。”

“那这面呢，小姐？”

“……”

她又起身：“罢了罢了，先用膳再说。”