“那奴婢就先下去了。”她道，关上门。

脚步声渐行渐远，阿盈总算松了口气，徒然，他倾身压下来，攫住她软糯的唇，厮磨含咬。

气息被掠夺，她抬眸，反应过来，见他迷离的眼眸里倒映出自己的脸。

看着他满心满眼都是自己，心底的独占欲莫名得到餍足。

她开始回应，甚至伸出舌尖与他缠绵。

他瞬间亢奋起来，带着迫人的气势，两人气息交融，直到空气稀薄，才依依不舍地分开了些。

枝头摇晃，扑簌簌响起，伴随着高低起伏的蝉鸣，暑气透过罅隙钻了进来。

空气燥热沉闷，呼出的气都是炽热的，连带着两人黏黏糊糊的。

阿盈忽地手心一跳，下一刻，嫌弃地抽回手，抹到他衣衫上。

下一瞬，高玉桢抱住她，转身往床榻走去。

阿盈连忙抓住他的手臂，神色紧张，“诶……”

他安抚地道：“不做什么，总得换件衣衫，不然痕迹被人看到怎么办？”

边说话，他边把她放在床榻，亲自替她宽衣解带，又亲自拿来挑选好的干净衣衫。

上身浅绯色对襟窄袖短襦，下身着一件间色裙，颜色繁复多彩，显得格外生机勃勃，腰间系柔软帛带，缥缈绚丽。

穿在她身上，少女娇俏尽显，宛如权贵家未出阁的小娘子。

他似乎很喜欢给她穿明艳的颜色，自己反而穿深色多些，除了偶尔附和她的喜好穿素色。

替她穿好后，又给自己换了一套常服。

两个院子虽毗邻，但高玉桢还是命下人拿了些平日穿的衣衫放到她院子。

而他的院子，同样置办了她的衣物，方便更换。

一切完毕后，高玉桢开窗散散味，倒了杯茶水给她。

阿盈接过来喝了一大口，耳畔听到他说：“不生气了？”

她闻言，抬头看他，晴光恰逢落在他脸上，眉眼笼着一层淡淡的朦胧的光晕，折射到瞳孔，素来漆黑冰凉的瞳仁，竟透着明辉般的暖意。

“勉强吧。”她有些傲娇。

他笑，伸手捏了捏她的脸颊肉。

夜幕降临，繁星闪烁。

书房。

高玉桢捏了捏酸胀的鼻梁，手里捏着边境快马加鞭送来的信笺。

白藏锋、付艮、程辛、程澈都在这里。

除了押送叛军还未归来的秦彦。

程辛气愤，“殿下，这些狗玩意儿太猖獗了，他们以为大齐内乱，皇位坐着幼帝，大齐就衰败了，能任由他们宰割了吗？”

“简直不知所谓！若殿下领兵出征，定杀得他们夹着尾巴，连滚带爬仓皇逃窜。”

付艮想到高玉桢带着他们重回战场厮杀，仿佛当年彼此并肩作战的场面犹在眼前，骨子里不免热血沸腾。

“殿下，卑职与虎贲骑愿如当年那般追随殿下征战沙场，赴汤蹈火！”

保家卫国是军人的使命，他们天生就该死在战场上，而不是死于阴谋算计里。

高玉桢垂下眸，面无表情，久久未言。

白藏锋拧眉，沉声道：“殿下心中自有决断，你们少说两句。”

话落，周遭安静下来。

高玉桢知道，这仗必须要打，尤其是和漠北的仗，要打得声势浩大，令周围观望的小国心生忌惮，不敢在暗处伺机作乱。

幼帝刚坐上皇位，他以录尚书事，总摄朝政的身份处置了一批与高泽勾结已久的大臣。

朝堂一时空虚，尚未稳固，又因民间天灾留下的苦难还未彻底解决，许多百姓仍处在食不果腹的地步，与大齐与百姓而言，不宜与众多敌国交手。

“程辛，传信给秦彦和张铎，让他们不必回邺京，加快路程去边境严州等候命令，至于叛军，让秦彦告诉他们，上阵杀敌可将功赎罪。”

程辛抱拳，恭敬道：“是，殿下。”

高玉桢起身，“夜深了，回去吧。”

四人行礼后，便转身离去。

行至门口，付艮回头，又回到他身边，欲言又止。

他抬头，语气浅淡，“有话便说。”

付艮：“殿下，您不去边境吗？”

“兄弟们都在期盼您带着他们建功立业。”

“幼帝刚继位，朝堂动荡，百姓不安，此时我想走也走不了。”

付艮还想说什么，被他打断。

“付艮，没有我，你们在战场也能取得胜利，不要妄自菲薄。”

高玉桢抬眸，定定地看着他，目光沉静。

让付艮不安的心镇定下来。