“那就当我死了。”他说，“带着玉简回大周，去找我弟弟云澈。告诉他，玉简需要玉片、祭骨和解读方法三者合一。解读方法可能在天机阁，也可能在东南方向的某个地方。”

阿史那云死死咬着嘴唇，没有回答。

“走吧。”萧云澜说。

五匹马分道扬镳。阿史那云带着哈森等人向西南方向疾驰而去，马蹄声在夜色中渐渐远去。萧云澜独自一人，调转马头，面向东南方向。

月光照在他身上，照在他年轻而坚毅的脸上。

他最后看了一眼北方——那里，火光已经连成一片，像一条燃烧的巨蟒，正缓缓向这边游来。

“来吧。”萧云澜低声说，然后狠狠一夹马腹。

战马嘶鸣，向着东南方向的黑暗，疾驰而去。

***

黎明时分，萧云澜已经深入丘陵地带三十余里。

天色微明，东方泛起鱼肚白。草原上的雾气开始升腾，像一层薄纱，笼罩着起伏的丘陵。萧云澜勒住马，让马匹在一条小溪边饮水。他自己也蹲下身，掬起一捧冰冷的溪水，泼在脸上。

冷水刺激着皮肤，驱散了部分疲惫。

他抬起头，望向东南方向。玉简和玉片的共鸣越来越明显了，那种感觉像一根无形的线，牵引着他向前。

但就在他准备重新上马时，耳朵突然捕捉到了一丝异响。

不是风声，不是水声。

是金属摩擦的声音。

很轻微，但确实存在。

萧云澜的身体瞬间绷紧。他缓缓站起身，手按在了腰间的短匕上。目光扫过四周——丘陵起伏，草丛茂密，雾气弥漫。视野很有限。

但直觉告诉他，有危险。

他慢慢退到马匹身边，解下缰绳，准备上马离开。

就在这时，破空声响起。

三支弩箭从三个不同的方向射来，角度刁钻，封死了他所有的退路。

萧云澜瞳孔骤缩。他没有躲——因为躲不开。电光石火间，他猛地一拉缰绳，战马嘶鸣着人立而起，用身体挡住了两支弩箭。第三支弩箭擦着他的脸颊飞过，带起一道血痕。

战马轰然倒地，鲜血从伤口汩汩涌出。

萧云澜在地上翻滚两圈，迅速躲到一块岩石后。他摸了摸脸颊，指尖沾上了温热的血。

“出来。”一个冰冷的声音从雾气中传来。

萧云澜没有动。

脚步声响起，从四面八方。很轻，但很多。至少有三十人。

雾气缓缓散开，露出了包围者的身影。

黑衣，蒙面，身手矫健。他们从丘陵的阴影中走出，像一群从地狱爬出的幽灵。他们的站位很有讲究，隐隐结成某种阵势，将萧云澜所有的退路都封死了。

而为首一人，并未蒙面。

他身穿天机阁制式的云纹道袍，袍袖宽大，在晨风中微微飘动。面容冷峻，眼神阴鸷，像一条毒蛇，正盯着自己的猎物。

萧云澜认出了他。

天机阁右使，莫怀山。

玄微子的首徒，狂热的仪式执行者与理论家。

“萧公子。”莫怀山开口，声音像冰一样冷，“好手段，竟能从赫连硕手中虎口夺食。”

萧云澜缓缓站起身，从岩石后走出。他拍了拍身上的尘土，动作从容，仿佛面对的只是寻常路人。

“莫右使。”他说，“没想到天机阁的触手，已经伸到北境草原了。”

“天下之大，何处不是天机阁的耳目？”莫怀山冷笑，“萧公子，将玉简和那‘地心石’交出来。看在国师面上，或可留你全尸。”

地心石。

萧云澜心中一动。莫怀山说的是黑色晶体。原来在天机阁的记载中，那东西叫“地心石”。

“如果我不交呢？”萧云澜问。

“那就只能由我亲自来取了。”莫怀山说，缓缓抬起右手。

三十余名黑衣杀手同时踏前一步。

杀气，像实质的刀刃，割裂了清晨的空气。

萧云澜能闻到杀手身上淡淡的血腥味，能听到他们呼吸的节奏，能感觉到他们目光中的冰冷。这些杀手训练有素，配合默契，而且结成了某种阵法——那阵法他很熟悉，前世在玄微子身边时见过，叫“锁灵阵”，专门用来围杀感知敏锐的对手。

前有强敌，后有狼廷追兵可能随时赶到。

形势，危急到了极点。

但萧云澜的脸上，却露出了一丝笑容。

那笑容很淡，很冷，像冬日清晨的霜。

“莫右使。”他说，“你知道我为什么选择向东南方向走吗？”

莫怀山眉头微皱。

“不是因为那里有生路。”萧云澜继续说，声音平静，“而是因为，我在等你们。”

话音未落，他猛地从怀中掏出一物，狠狠砸在地上。

那是一枚骨片，苍狼部的信号骨片。

骨片碎裂的瞬间，刺耳的尖啸声冲天而起，像厉鬼的哭嚎，在丘陵间回荡。

莫怀山脸色一变。

“杀！”他厉声喝道。

三十余名杀手同时扑上。

而萧云澜，已经转身，向着东南方向，狂奔而去。