温青屿：“真正的车夫与御医已经被劫走了，车外是域中死士。”

苏砚白拿着药瓶的手微不可闻地颤抖，她死死捏紧瓶颈：“死士？什么意思？是今晚后他们就要……”

温青屿没等她说完：“对。”

苏砚白无言垂头继续在箱中翻找，她瞧见一张折起的黄麻纸，展开观之片刻又叠起塞回箱中：“这药箱很多药都很珍贵可以用，带回去给阿兄吧。”

苏砚白说话时发出含混鼻音，温青屿侧头瞥她，他心知苏砚白无法接受死士为她而死，便宽慰她：“这是死士的命运。”

苏砚白听懂他的弦外之音，意在死士就算不为她而死，今夜也将执行其他任务而死。

可生死终究于她而言是大事，她没那么淡然能接受。

苏砚白合上药箱，仰起脸用那双泛红的眼睛看他：“那你呢？你的命运又是什么？找到我阿爹以后，你会死吗？”

温青屿一颗心沉入她的逼问之中，答案是，找到苏晋渊之后，她会死。找不到，他会死。

他们两人似乎是永远无法相交的两条绳索，却无形中被系成死结。

他终究不忍告诉她真相，只好沉默不答。

马车逐渐穿过东市，东市酒楼袅袅余音不绝于耳，不知是哪家贵客点了一折《朱痕记》，咿咿呀呀地唱道：

“我与你恩德不浅，要相逢除非是在梦里团圆。”

“婶娘道他早把命染，为什么还在这阳世之间。

莫不是他死的苦冤魂不散，莫不是魍魉鬼来把人缠。

吾知他右手有朱砂痦点，是不是向前去要细问根源……”

苏砚白顶不住药力，伴着凄苦难言的婉转哀调昏了过去。

又过一刻，车行至城东外一街角停下，那车夫对温青屿说：“少域主，再往里不便多送。”

温青屿看了眼药箱，那箱子太过显眼精致，带回宅院必定惹人注意，他从车内扯了一块布，将药箱里的物件尽数倒入系紧挂在腰间，抱着昏睡的苏砚白下车：“你们的家人我会派人好生照料，放心去吧。”

车夫与老者对着温青屿行了一礼，驾车直往城外去。

夜鹭正在街尾暗中给他指路，温青屿顺着指示找到了一户牌匾上写着“春明苑”的宅子。

子尘日夜守在宅子门口，怕苏砚白忽然找过来认不出宅院，此时见两人平安归来，忙不迭进院中唤顾风遥出来。

见到熟面孔，温青屿吊着的那口气也终于落到心底，顾风遥急忙迎出：“阿酒怎么样了？”

温青屿低头看她恬静在怀中酣睡：“无碍，她睡着了。”

顾风遥闻言低声道：“我带她去厢房。”

顾风遥强行从温青屿怀中将苏砚白抱走，他重伤未愈又吊着那口气多日，即便心有不甘，此刻已无力再争，眼睁睁看顾风遥抱着苏砚白穿过垂花门。

方阿竹也赶出来：“白姐姐，白姐姐还好吗？”

顾风遥一步不停往东厢房走：“她没事。”

方阿竹刚要跟上去，却看见温青屿在门口不远处要往地上倒：“青屿哥。”

温青屿跪坐在地上，他忽然觉得手心奇痒难耐，恨不得立刻撕碎护手，一刀砍下去，却一点力气没有，他猛吐了一口血，终是瘫倒在地。

城东郊外风声寂寥，与东市繁华酒楼判若云泥，连树叶的沙沙抖动都显得格外明晰。

夜鹭躲在街角槐树下看温青屿倒地，脚步下意识往前，却被理智叫停，不自觉就湿了眼眶。

温青屿夜半醒来，方阿竹还守在他床头：“青屿哥，你醒了。”

温青屿借着昏暗烛火看他两只肿起的眼睛，问：“哭什么？”

方阿竹瞧他身子也不好，本不想说，却抵不住哽咽：“砚铭哥，他，他快不行了。”

温青屿从榻上坐起：“怎么了，你仔细说。”

方阿竹酸涩涌上心头，止不住抽泣：“他那夜回来后请了很多大夫来瞧，都说没见过那种蛇毒，只能用汤药吊着，大夫说若一直解不了毒，他不出七日就会死。”

七日，现已过了一日了。

温青屿：“那他中毒之后还醒来过吗？”

方阿竹摇了摇头。

温青屿：“那他昏迷前可曾说过什么？”

方阿竹：“他在马车上说了一句‘西域烛阴’之后便不省人事了。”

“西域烛阴。”温青屿喃喃自语，眉头紧皱，“他的意思是这是西域的毒蛇？”

方阿竹抹了一把泪：“我也不知道，我听不明白，风遥哥他们也都没听说过。”

温青屿：“西域的蛇怎么会在何家人手里养得这么大？”

温青屿忽然想起什么：“阿酒呢？”

方阿竹：“白姐姐还在睡。”

他这才回想起来，方才刚进院子，苏砚白是被顾风遥抱走了，他对方阿竹说：“你先去休息，我们会商量对策救你阿兄。”

见方阿竹仍不肯走，温青屿又说：“我向你保证。”

方阿竹一夜间相依为命的家人尽数倒下，也显出几分可怜模样：“姜姐姐在砚铭哥房中照料他，我可以在你这里睡吗？我跟他们不是很熟悉。”