桑竹忍了又忍，才让自己没露出见了鬼的表情。
她确信秋露白意有所指，却不能对此作出任何反应。
眼看对话朝着危险的方向发展，秋露白主动退了一步，把话题重新引到自己身上：“至于我么，我就是个苦命的打工人，平时没那么多时间打游戏。”
这话倒是说得诚恳。一想到先前她大半夜的还要去处理工作，桑竹就觉得自己这个代练也不算辛苦了。
“非要说的话，我的职业和游戏有关。”秋露白继续说，“所以我知道一点行业内幕也算正常吧？”
她指的是先前游戏开服更改年龄限制一事。
桑竹：“……”难怪她忙成这样。
对方坦诚，桑竹也回以一点诚意：“我以前干代练的，所以你没见过我。”
秋露白故作恍然地“喔”了一声。
先前，她已经在桑竹的个人主页里看到了价目单，但她总不好说自己加对方好友的第一件事就是翻对方主页，所以只好含糊地回应：“怪不得你和工作室结仇了呢。”
原来是同行相争？
“别把我和他们相提并论。”提到这个，桑竹的语气松快了几分，“我这虽然是小本经营，但向来信誉好，从来不用外挂和脚本，都是纯手动的。”
秋露白：“那很有职业道德了。”
察觉到她似笑非笑的目光，桑竹的理直气壮弱下去了半分：“好吧，我承认这个是有点……不符合游戏规定，但是……”
但是对当时的桑竹来说，没有比这个更好的赚钱手段了。
秋露白意识到了她不便说出口的话，便没有继续深究这个话题，只玩笑似的问她：“所以，你当时说制作组坑了你，是因为这个？”
因为游戏全息化之后，作为代练被影响了职业前途？
桑竹愣了一下，才想起她说的是自己和她认识不久时一起打白毛猿王的事情。
“那倒不是。”出乎意料的，桑竹说，“我觉得江湖故人全息化是一件好事。”
哪怕对她来说，这件事影响到了她赚钱。
秋露白意外地看着她。
“不管是再好的游戏，总归是有寿命的。对制作组来说，花大力气重做一个已经十几年的游戏，远不如去开发新作品，她们还愿意对这么个老游戏花心思，我……”桑竹微微别过脸去，“我很感谢她们。”
在她没有察觉到的另一侧，秋露白看向她的目光软了几分。
但是。
“话又说回来了，随机属性是谁想的点子？”桑竹话锋一转，“这不是摆明了挖坑给人跳吗？”
谁能忍住不选那多出来的5点属性？但选择以后的结果……
秋露白眨了眨眼：“这么设计，也许是为了代入感吧。”
“什么代入感——”桑竹下意识接话，却又在说了一半后止住话音。
为了防止玩家在打游戏过程中出现意外，登录器有监控玩家生命体征的功能，而这个功能延续到游戏里以后——
桑竹静止片刻，忽然短促地笑了一声，随即越笑越止不住：“是这样啊。”
秋露白不明所以地看着她：“怎么？”
桑竹笑得有些累了才停下来：“没什么，就是忽然觉得这个设计挺妙的。”
用额外属性点来吸引玩家上钩，再用看似随机的属性设计出“不完美”的游戏开局，从而给每个玩家打造出独有的、不可复制的游戏体验。
“能想出这个设计的人肯定是个妙人。”桑竹真情实意地说。
秋露白不易察觉地弯了弯唇角，在桑竹发现之前，又迅速隐去了笑意。
“谢谢。”她用桑竹听不到的声音说。
…………
夜间，桑竹离开游戏，坐着轮椅来到书房。
自从用了登陆器之后，电脑中的游戏便再也没有更新过。她看着屏幕上游戏的更新进度，一时间说不清自己是个什么心情。
就算是先前隐约有猜测，但桑竹始终不敢当真确定，这世间会有这么巧合的事。
那都是多少年前的事情了？当时桑竹高中尚未毕业，而江湖故人刚刚上线。
桑榆从不管她的学业，因此相较于其他同学，她有大把的时间花在游戏上。
事情的起因非常简单，她做任务的时候遇到了一个被劫镖的小号，因为那小号是盟友帮派的成员，她就顺手帮了个忙，然后私聊对方：“新人吗？你怎么走镖走到这条路上了？”
对方——一个ID名为“不醉”的应弦站在原地，半天没有动静。桑竹都准备走人了，她才回过来一条消息：“谢谢。”
还挺客气的。
看这个回消息的速度，她确信了不醉是个新人：“你走这边太绕远了，点个跟随我带你跑。”
浊酒：“……你知道怎么点跟随吧？”
不醉：“我正在找。”
浊酒：“……”这新人也太新了。
她打游戏向来没有开麦的习惯——当时还有点偶像包袱，生怕有人认出来了自己的声音——所以花了不小的功夫打字给对方解释了一番操作界面，然后才操纵角色在前面带路。
浊酒：“你怎么自己走镖啊，你们帮会没人带新人的吗？”
浊酒：“小号走镖要走大路，这边人多，万一有人劫镖还有人能帮你，小路人太少了你自己又打不过别人。”
浊酒：“不过你要是技能用得熟练，不怕摔死的话，也有一条近路能走。”
不醉：“哪条路？”
浊酒：“就是……哎我们都快到地方了，下次再和你说。”
就因为这一句随口的“下次”，第二天桑竹再上线时，觉得应该给对方一个交代，所以主动私聊了对方：“走镖吗？今天我带你走近路。”
如此，二人便算是认识了。
至于成为师徒，则是因为另一个意外。
当时桑竹路边偶遇一个随机刷新的宠物，正打算私聊不醉过来拾取，就看到远处有玩家赶过来。