“我不怕累！太后娘娘，我现在一天可以写一百多个字，背两篇文章，还能一口气爬三棵树！”

陈晚荣没有接话，伸出手，将一簇宴居说话时跑到额前的碎发，轻轻替她拨到了耳后。

做完这些后，她的手停在宴居鬓边，又盯着她的脸，静静地看了一会儿。

窗外的光从宴居肩头一点点挪过去，最后攀至宴居仰着的那张小脸上，将她的睫毛也照亮了些，像是撒上了一层盈盈的金粉。

最终她还是没有回应宴居那句要当皇帝的话，只道。

“好了，来，继续写你的字。”

但那日宴居走后，那张写满她名字的纸，陈晚荣未如往常般让云岚收拾，只整齐地叠起来，搁到了自己案头的一角。

……

次日，云岚照例将宴居识字的课本拿来给陈晚荣过目，发现里头多了几页新抄的内容——上面写的并非千字文那等启蒙文章，而是一段摘自史书的小故事，讲的是一位国君如何处理两位大臣之间的争端。

云岚问起时，陈晚荣只说了句“宴居识字快，千字文读多了她嫌没意思，我便换些有趣的故事来给她读。”

之后宴居在寿康宫正殿待的时间也越来越长，不仅陈晚荣批折子的时候她在，甚至有朝臣来寿康宫找太后议事时，陈晚荣也不避着她。

偶有人问起，陈晚荣只道公主年幼粘人，离了她便闹得厉害。

朝臣们不疑有他，来寿康宫时，也习惯了宴居总留在太后身旁，甚至有几个和善的见了宴居，还会冲她笑笑。

陈晚荣与朝臣议事时，宴居也从不出声打扰，只安安静静在一旁写着自己的字。有人对她笑时，她就会适时抬头，一边回以微笑，一边以陈晚荣教她的方式，向他们一一问安。

又过几日，原先教公主的那位因身子不适，辞了教习的差事。

陈晚荣顺势让云岚去物色新教习，表面上仍是那几个条件，须是女子、识字、通晓礼仪。

但除此以外，这次她额外加了一条。

“若有熟读经史者，先取。”

云岚略有些意外，但并未多问，认真答应下来。

入夜，寿康宫。

宴居被送回住处，云岚也已经退下。

陈晚荣独自坐在案前，从一摞文书中翻出了宋扶行当月的课业单。

身为太后，过问皇帝功课是分内之事，没有人会起疑。

她将安排表上的篇目逐一看过去，又取出一张空白的纸笺，将其中几篇亲手摘抄下来。

《左传》郑伯克段于鄢、《史记》项羽本纪、《大学》格物致知章……

抄完后，她将纸笺叠好，小心地夹在了宴居明日要用的识字课本中。

……

齐国，御书房内，何辞白同祁自缘禀报近日有关大宁新政相关的线报与一干事务。

提到大宁通过通商新政，允许女子在榷场独立签契一事时，祁自缘并未立刻回应，仍批着手中的折子。

就在何辞白以为他没有特别关注此事，正打算翻到下一页时，祁自缘忽然开口。

“这新政，是太后一个人推的？”

闻言，何辞白将线报上那项事务重新看了一遍，据实回答。

“是。大宁朝堂上对此有过争辩，大长公主持反对意见，但最终附议者过半。”

祁自缘停了手中朱笔，沉默片刻。

“她以一人之力，在那样的朝堂上，竟把这件事给做成了。”

他说这话时语气郑重，何辞白不难听出他言语中那份欣赏之意，也笑了笑，接了句“太后确非常人”，随后递上那份与新政相关的通商文书。

祁自缘认真看了一遍，目光落在最后几行，注意到需齐国通商署批押之处，仍是一片空白，不由问。

“江千还那头还没过？”

何辞白摇头。

“还没有。事关新政，臣以为当由陛下先行过目，至于通商署江大人那头……”

说到这个名字的时候，何辞白微微顿了一下，但语气未变。

那位江千还是通商署三品掌事，办事勤勉，为人也算可靠，只是近来不知怎的，每回她去通商署办事，对方总要多说上几句与公事无关的话。有一回甚至追她出了署门，就为了问她一句大宁和齐国的茶叶究竟哪个更好喝。

“……臣打算明日再送过去。”

祁自缘看了一眼那文书，提起朱笔。

“不必了。”

随后他在齐国需要配合的条款旁，亲自批复道。

“大宁既开此先例，齐国自当全力配合，凡通商事涉女商者，一应从速从简。”

何辞白接过文书时，注意到他用的是大宁文字。

就在祁自缘拿起下一份折子时，他忽然想到什么，抬起头。

“他最近没再烦你？”

何辞白一愣，很快意识到他问的是江千还。

她摇了摇头。

“并未。”

祁自缘的目光在何辞白面上多停了一瞬，确认她说的是真话后，才随口道。

“算他识趣。若再有上回那等事发生，你就告诉朕，朕把他丢到边境去。”

何辞白忍住笑，理了一下袖口，面色如常道。

“陛下，江大人办事向来尽心，通商署那头也暂时离不开他。”

祁自缘颔首，没再多问，复又批起下一份折子。

何辞白走出殿门时，下意识展开文书，又看了一眼。

他的字一向刚硬锋利，但今日这一行，笔锋却收了几分力，落墨处竟瞧着比平日要柔和些。

何辞白合上文书，摇了摇头，笑着往通商署那头去了。