楚岁当然是乖巧应下，放话让楚彻安心去金吾卫当值，一切有陶嬷嬷打点。楚彻面上虽冷，却有些令楚岁头疼的过分体贴，生怕下人有所轻慢，又将曲渊院所有下人唤来耳提面命一番，方才匆忙离去。

自从范东中傀行刺宋侍郎一案后，楚若弼心有余悸，对侯府护卫和仆从进行了一轮彻底的盘查，又重新调配了防守。如今只在各院主廊前留两名护卫，其余人皆在回廊、前院和府墙轮值。

如此一来，楚岁出入曲渊院，反倒不似先前那般困难。她平日不喜睡觉时身边有人，丫鬟们伺候楚岁梳洗妥当完便十分知趣退了出去，留下巧月在房门外听后差遣。

楚岁早早换好襦裙，心想若是夜里回来被逮个正着，便推说出去散步。过了亥时三刻，廊下只留下两盏石灯照明，庭院昏暗，万籁俱寂，唯有断续的虫鸣与一声声诡异的猫叫。

巧月在外间听见，嘟囔道：“哪来的野猫，小姐好不容易早歇下。”她怕惊扰楚岁，轻手轻脚出了廊下，想去叫个粗使婆子将猫赶走。

猫叫声是崔庭琛在假山外假扮的。一见巧月离开，他立刻从假山另一侧绕到月洞门下把风。趁此机会，楚岁推门而出，身形一闪，拍了拍正猫着腰的崔庭琛。

崔庭琛本能全身绷紧，手中下意识抓住袖里的匕首，他像块板似的转过身，见楚岁对他笑，方才将喉头里蓄势待发的惊叫吞了回去。

有着崔庭琛一早的安排，两人顺利溜至后门。临走前，他仍不放心：“听说夜里妖怪多，真不用我陪你。”

楚岁牵起唇角，有些好笑看着他。

崔庭琛嗫嚅半晌，自嘲道：“也是，我去了八成还得你来救。早点回来啊，要是被舅母发现了，咱俩可就真完了。”

楚岁弯眼一笑：“放心，捉完妖就回。你快回去睡吧。”

崔庭琛摆摆手：“快走快走。看你走了我就回。我让小厮给你留了门，一会儿从这里回来就是。”

楚岁点头，转身出了门。走出几步，身后传来吱呀一声轻响，门随之合上。闻声她当即加快步伐，身形一动，转眼掠出数丈，循着护心镜所指的方向疾行而去。

门外，崔庭琛插好门栓，并未离开。他静立片刻，确认门外没了动静，这才席地坐下，背靠着门板，有一搭没一搭打起瞌睡来。

楚岁出门的时候已临近子时。长街空寂，她许久未夜出，不知这京城的夜里变得如此光怪陆离。

擅长夜飞的鳐鱼在低空盘旋，浑身鬃毛油亮的家犬狸奴混在一处撕咬，更有那本该拴在棚厩的牛羊、马匹乃是家禽，从栅栏逃了出来，正满大街地游荡。

镇妖司的术官和术卒们正忙得脚不沾地，结印的手指都在抖，却还得压着嗓子，生怕惊醒百姓。她们只能连哄带吓，将这些家畜往回赶。

一名术卒头发上还粘着几根鸡毛，扑腾去捉另一只飞檐走壁昂首挺胸的公鸡，却扑了空，忍不住骂骂咧咧：“我们是来捉妖的，不是来捉急的。这些牲畜明明灵智未开，夜里起什么哄。这几晚光鸡鸭我就抓了不下百只。”

旁边一人刚将膝盖高的山羊抱回栅栏，气喘吁吁道：“少废话，天亮前必须都弄回去。”

“弄回去有什么用？明晚照样出来！”术卒抹了把脸上的灰，恨恨道：“关键是那只捣乱的隼妖，要不是它，这些家禽哪有办法破咱们的禁制！”

隼妖？那可是群妖志榜上有名的凶兽，怎会明目张胆出现在京城。楚岁心头困惑，屏息凝神隐于角巷阴影中。刚退一步，脚下便是一顿，垂眼，看见鞋尖正碰上一只从旁边缓慢爬过的金钱龟。

巷内一片诡异的寂静，一人一龟，目光对上。金钱龟猛地转身，撒开四爪就想跑！还没爬出多远，就被楚岁一把捞了起来，金钱龟毫不犹豫嗖地将头尾四肢缩了回去。

楚岁敲了敲坚硬的龟壳，笑眯眯道：“龟友，这么巧，晚上出来散步？”言语间，她已然掐诀，护心镜倏然泛起朦胧白光，镜中并无业障显现。

既然如此，倒不好下手了，她索性捧着掌心的金钱龟抬高到视线齐平，轻声哄劝道：“出来吧，我不杀你。”

金钱龟这等小妖，能在无数大妖与道士夹缝生存，活到今天，对危险的感知最是敏锐。楚岁周身裹挟的凶杀气息，令它缩在龟壳里根本不敢动弹。

半晌，龟壳依旧毫无动静。楚岁弯起眼，笑得更甜了：“听说百年老龟炖的汤最是滋补。我瞧这龟壳的年岁，怕是不下百年，拿回去正好。”

话音未落，一颗小小的脑袋“噌”地探了出来，与她大眼瞪小眼。

楚岁满意地点点头，十分讲究礼仪地先声问道：“龟友，向你收点过路妖气，想必你一定不会介意吧。”她嘴上说得客气，手上却不含糊。话刚说完，指尖已点在龟脑袋，轻轻一引，一缕青色的妖气当即被抽了出来，存入护心镜中。

金钱龟只觉浑身一麻，身上如同被细小的电流窜过，顿时没了力气，脑袋软软地趴在她掌心，只能委屈巴巴想着：都说狐狸精吸人精气，怎么轮到它这儿，反倒是个人类向它收妖气来了。这算是哪门子的道理！

楚岁自是不知这位龟友的心理活动，顺手将它放在肩头，也不再施咒，只让金钱龟指引方向。一路走街串巷，遇到的皆是些无辜小妖，无一例外都被她收走了一缕妖气作为过路费。

不过一个时辰，那些正为满城乱窜的妖邪焦头烂额的术卒们，便微妙地感知到。私下的精怪安分了不少，连带着那些家禽牲口，也像是惧怕着什么，十分乖顺地跟在他们身后，自觉回了栅棚。

有人惊奇道：“奇了，莫不是新来的近身还真有几分本事。这才来了多久，就镇住了这么多妖怪。”

“你是说司使身边那位？”旁人接话道，“十一殿下莫非真转了性，竟亲自带着人夜夜巡查？”

另一名年长些知情的术官低声道：“那混不戾的冷血阎王什么时候这般好心。依我看，他八成是想把指挥使派来的人吓走罢了。”

这些术官术卒手头活计难得轻松了些，正凑在一处低声闲谈。

此时，一阵凄厉刺耳的尖啸声，骤然划破夜空！

众人心头剧震，齐齐抬头，只见一道巨大的黑影竟然遮蔽了半边天穹，天骤然黑了。

黑影中数道白光疾闪，那头庞然巨物却异常灵活，精准地自光束缝隙间穿过，不时还回以一声凶戾的长啸。下一瞬，它猛地调转方向，朝着灵光所在疾速俯冲而去。观其形貌，赫然正是那凶名赫赫的鹰隼。

术官最先反应，当即暴喝：“列阵！快列阵！隼妖来了！”

人群中，一名术卒恍若未闻，指着上空，失声道：“上面还吊着一个人！”

众人闻言急忙看去，这一看，心都提到了嗓子眼。那鹰隼的利爪正死死攫着一道人影。随着鹰隼振翅急转，来人如同狂风中的稻草般无法控制地剧烈晃动。

每一次都让人近乎以为她快掉下来了，众人的惊呼尚未出口，却见那隼妖猛一折身，探爪一捞，又将她拽了回去。

那个被吊在半空的倒霉鬼，正是郝壬。且说她前两日刚进京，还没歇上几个时辰，自被祭酒一句话划给那混世魔王，就没得过一刻安生。

此刻她在半空无力扑腾，低头看了眼下方的小小人影，心里疯狂咆哮着：天杀的十一殿下，摆明变着法儿想弄死她！