二人交换了个眼神，立时出殿寻了个僧人询问借宿之事。僧人却道此时天色尚早，若想留寺，还得等巳时过后，再到禅院登记。

眼下离巳时还有两个时辰，逛完主峰各殿时间仍然绰绰有余。楚岁二人便候在观音圣地等了一阵，待香客们饮完观音灵水，径善寺这才开了前往观音圣地和佛花林的通道。

通道一开，人潮便如决堤之水，楚岁与孟惜趁势侧身，转入左侧的观音圣地。回头却没见有人跟上，探头看去，但见众人摩肩接踵，争先涌入佛花林，相较之下，这观音圣地反倒显得清冷寥落。

圣地四周筑着数丈高的黄泥围墙，步入其中，抬头望去，成片的石榴花肆意盛开，花红似火，簇拥着中央的观音石像，犹如菩萨于烈焰中涅槃重生，景象好不震撼。

观音像三面一体，立于莲花座上，各结不同法印。正面宝相庄严，一手托羊脂玉净瓶，一手持杨柳枝。侧面法身璎珞垂拂，庄严慈爱。

最为特别的，当属临着佛花林的那一面，依稀可见佛手微垂，掌心向外，施与愿印，隔着墙亦能听到香客们参拜的朗朗佛唱声。

趁四下无人，楚岁悄悄掐诀开天眼，只见观音圣地金光万道，佛光盛得刺眼，灼得天眼剧痛。她不由抬手揉了揉眉心，心下暗叹：不愧是千年古刹，功德金光闪瞎天眼。

孟惜祈盼道：“可发现什么了？“

楚岁双手合十，依足了礼数朝观音像恭恭敬敬拜了三拜：“金光护体，并无邪祟之气，倒是积攒了不少功德。”

孟惜的心一点点沉了下去，旋即道：“不如去佛花林看看？那儿是我捡到弥弥的地方。当日我瞧见一个老僧人劝阻八皇子莫要折花，谁知一语便激怒了他。谢朔夺过护卫佩剑，一举将整片花林砍得七零八落。”

“我见落在地上的花枝上，石榴花骨朵才刚含苞，眼看就要开了，一时不忍，这才带回去养着。”

她缓缓呼出一口气：“还好我将弥弥带了回去，母亲才得一线生机。”

提到这，不知是不是因为回到了孕育之地，弥弥攒了点精气，细声开口：“当初我在此处不仅被折了花身，还弄丢好友赠的护身妖元，多亏恩人替我寻回，多谢恩人。”

楚岁哈哈笑了两声，颇有些做贼心虚的窘迫，合着这妖元本就是弥弥的。

听阵阵嘈杂哄闹正隔着高墙传来，楚岁旋即话锋一转：“那便去佛花林看看。”

“只是也太奇怪了，石榴花花期在盛夏之时，如今才刚入夏不久，整个佛花林的石榴花却都开了。”她自顾自地说着，快步出了圣地，沿着蜿蜒石阶往上行去。

离佛花林越近，沿途人流愈发密集，弥弥不便再出声，安安静静地待在孟惜袖中。

孟惜亦心中亦生出几分疑虑，上月随母亲来时，这佛花林的光景与此刻别无二致，当时不曾多想，如今想来，却有些古怪。难不成这佛花林的石榴花与别处的不同，四季常开。

到得佛花林，那抹明艳更佳真切，石榴花开得如火如荼，重重密密缀在枝头，像是连片的红绸，垂挂在绿叶之间。花林前立着一道示禁木牌：“佛花有灵，不得攀援摘采，地上落英可自行拾取。”

不少香客齐齐面向对着佛花林、施与愿印的观音像，虔诚叩拜，跪了一地。也有随香客同来的的女郎、孩童对佛像兴致缺缺，满林嬉闹奔逐，手里还挥舞着从地上捡来的细树枝。

地面零零散散落着被风雨打落的石榴花，远处，一个老僧人背对着众人，握着齐人高的扫把，慢悠悠将落花残枝拢进横倒在地上的竹筐。

楚岁心念一动，脆声道：“小姐，听闻石榴花素有佛花之称，求子祈愿最是灵验，我去捡些来。”

她身形灵活，动作极快，先从近处拾起落花，转眼闪到西侧，又几个轻跃窜到东侧，离老僧人越来越近，看得孟惜眼花缭乱。

这时，人群中忽地爆出一阵惊呼！

一个身形圆润，腹部微微隆起，裹着花头巾的农妇正攀上高枝，探出半个身子去够树冠顶端开得最盛的石榴花。

老僧人快步趋前，沉声劝道：“施主，佛花不得擅摘，树上危险，还请速速下来吧。”

“风吹雨打的，这石榴花迟早也要落地，我摘一朵......”妇人闻言扭过头来，话头生生卡在喉咙，瞳孔骤缩。

但见老僧左脸横亘着一道狰狞刀疤，从左太阳穴斜劈至右下颌，连带着左眼眼窝深陷，没了眼仁。右脸似曾被烫伤过，一大片肌肤暗沉如焦糖蔓延开来。

唯独完好的右眼瞳色泛着琉璃褐色的光泽，因上了年纪，上下眼皮沉沉耷拉。本该是和善慈悲的眼神，落在这张布满疤痕的脸上，显得有些可怖。

妇人吓得两股战战，脚下一软，从树上直挺挺跌落，惨叫声霎时穿透树林：“啊啊啊！！！”

老僧人眼疾手快，脚尖一点，竟显出几分不俗身手，手上大扫把一横，险险托住坠下的妇人，待她双脚将触地时，才伸手将人扶稳，旋即收回手向后退步。

“阿弥陀佛。”

妇人本能地护着肚子，刚站稳便尖声叱骂：“该死的秃驴！要不是你长成这个鬼样子，老娘我能摔着吗！”

老僧人低眉垂首，不见怒意：“施主若觉不适，还请尽快寻个大夫瞧瞧。”

妇人“呸”地往地上啐了口唾沫：“你还不快走！我肚里的胎儿若是被你吓没了，你十条命都赔不起！”

有认得妇人的香客喊道：“刘嫂，今日送完菜还不回去！当心你那口子等急了，又得拿你出气！”

“关你什么事！”刘大娘素来泼辣，叉腰回骂，“这地方你这泼皮来得，我就不能来！”

也有胆小的香客被老僧形貌骇住，低声道：“这老和尚带着这般丑陋面目，怎就派他在佛花林杂扫？莫说那妇人，便是我只是瞧上一眼，也觉得渗人得很。”

旁人附和叹气：“也不知无提这老和尚年轻时是做什么行当的，竟招来仇家下此毒手。”

“我头一回来也被吓了一大跳。说来到底还是主持慈悲为怀，换做别处，谁敢收下他。”