“嗯！”晚翠道，“王伯说他起早贪黑卖烧饼，头一回见那破宅子外头停马车，好奇多看了两眼，说那车夫戴着斗笠，看不清脸，坐在车辕上一动不动，跟个石像似的。”
“还有还有，”晚翠又想起什么，“王伯说，那车帘子是黑底红纹的，像是绣着什么花，颜色扎眼得很，看一眼就觉得渗人。”
“黑底红纹……”沈镧微微凝眸，“可看清是什么花？”
“王伯说不上来。”晚翠摇头，“就说那种……红得发黑的花，像是开在坟头上的。”
“……”沈镧沉吟片刻，“谢砚，你记下这个记号——黑底红纹的花。往后见着这个纹路，留神些。”
“是。”谢砚应下。
“城东荒宅……”沈镧低声重复了一遍，忽然道，“谢砚，糜璜死在城东，那荒宅也在城东——这两处，离得可近。”
“公子的意思是……”
“糜璜是那拨人的眼线，死在城东；那荒宅，又是那拨人落脚过的地方。”沈镧道，“这两处都在城东，怕不是巧合。”
“那……是那拨人杀了糜璜灭口？”
“十有八九。”沈镧道，“可荒宅外头，又来了车——他们杀了人，不去收拾首尾，反倒又在荒宅露面。要么是胆大包天，要么……”
她顿了顿：“他们还有别的要紧事，要在这城东办。一处城东荒宅，一处荒宅外头的马车——他们这是要把根，扎进京城的土里。”
谢砚心头一凛：“那咱们……”
“不急。”沈镧道，“让他们扎。根扎得越深，越容易——连根拔起。”
沈镧与谢砚对视一眼，都从对方眼里看到了什么。
“谢砚，”沈镧道，“你方才说，那荒宅墙角，只有半块烧焦的木牌？”
“是。”
“那这辆青布马车，来得可真巧。”沈镧冷笑一声，“晚翠，你去告诉王伯，让他这几日留神些——若再瞧见那马车，别声张，悄悄记下它往哪儿去。”
“好嘞！”晚翠应得干脆，“公子放心，王伯那人，嘴上没把门的，可记性最好，保准给您盯得牢牢的！”
与此同时，昭王府。
靳峥韦劭回了府，把查到的消息一一报上。
“青布马车、腰板笔直、步子轻快？”萧铒听完，垂眸片刻，“那是练家子。”
“练家子？”靳峥道，“主子，您是说，杀糜璜的，是个会武的？”
“不只是会武。”萧铒道，“一剑封喉、干净利落、不留痕迹——这是杀手的路数。而且，是顶尖杀手。”
“对了主子！”靳峥想起什么，“老韦，你把济生堂那车夫的事儿，跟主子说说！”
韦劭便把那戴斗笠车夫、以及“里面那位是熟客”的蹊跷，一一说了。
萧铒听完，眸色微沉：“青布马车、济生堂、熟客……这拨人，倒是在京城，经营了不少年头。”
“经营？”靳峥一愣，“主子是说，那药铺……”
“药铺是幌子，济生堂里头，怕是他们的一个点。”萧铒道，“你们今日打草惊了蛇，往后那济生堂，八成会挪窝。”
“啊？那咱不是白查了！”靳峥懊恼道。
“不白查。”萧铒道，“他们挪窝，就会露出新窝。盯住城南那片，总有一处，是他们藏不住的地方。”
韦劭立在门边，却一直没有开口。此时他忽然道：“主子，其实……您早就算好了吧？”
“……”萧铒抬眼。
“今日属下在济生堂门口，本可以不动声色地退走。”韦劭道，“是属下故意递了话，惹那车夫起疑——这是主子您，早就吩咐过的。”
靳峥瞪大了眼：“老韦，你——”
“主子说过，药铺若是他们的点，早晚要挪。”韦劭道，“与其让他们舒舒服服藏在暗处，不如……逼他们自己动起来。”
“……老韦，你这话我怎么听不懂？”靳峥挠头。
“听不懂，就听。”萧铒淡淡道，“本王让韦劭去济生堂走那一遭，就是要让他们知道——有人在查他们。”
“让他们知道有人查……”靳峥想了想，忽然一拍大腿，“哦！他们知道有人查，就会挪窝！挪窝，就会露马脚！”
“孺子可教。”萧铒道。
“那……万一他们不挪呢？”靳峥又问。
“不挪，就说明那药铺里没有要命的东西，也不值一提。”萧铒道，“他们挪，本王就顺着新窝摸下去；他们不挪，本王便知道那里没有大鱼。”
“怎么都是咱赢？”靳峥咂舌。
“所以本王才说，不白查。”萧铒道。
靳峥望着主子，忽然觉得，自己今日在城南跑的那一趟，怕是早就在主子的棋盘上了。
“哦……”靳峥似懂非懂地点头，心里却对主子的深谋远虑，又添了几分佩服。
“那……咱们还查不查？”
“查。”萧铒道，“不过不急在一时。你且留意着，城东那座荒宅，近来可有什么动静。”
“荒宅？”靳峥一愣，“主子怎么知道是城东荒宅？”
“糜璜生前，每隔几日，就会在城东那座荒宅附近转一圈。”萧铒道，“邻居说，他从不进去，只在外面看一眼就走。”
“只看一眼就走？”
“他不是在踩点，是在望风。”萧铒道，“糜璜，怕就是那拨人安在京城的眼线。”
“……那拨人，杀了自家眼线？”
“眼线出了纰漏，要么换，要么灭口。”萧铒道，“糜璜死得这么干净，就是做给他们自己人看的——告诉所有人，出了事，就是这个下场。”
屋里静了一瞬。
“主子，”靳峥咽了口唾沫，“那拨人，到底什么人啊？”
“三十年不死，卷土重来。”萧铒道，“还能在京城的地界上，一剑抹了吏部的人——你说，还能是谁？”
“……玄烬阁。”靳峥这三个字，说得有点抖。
“嗯。”萧铒道，“三十年前‘死绝’的旧朝余孽，又回来了。”
“可他们……为什么要杀一个从九品的小吏？”靳峥还是想不通。
“一个小吏，看着不起眼，可他在考功司。”韦劭难得接话，“考功司的卷宗，记着满朝文武的考绩升迁。哪个人升了、哪个人贬了、哪个人要倒霉了——全在那一本本册子里。”
“……所以那拨人，是想从考功司下手，摸清满朝的底细？”靳峥恍然大悟。
“不止。”萧铒道，“他们还想要一个态度——让满朝上下都看见，他们玄烬阁，想杀谁，就杀谁。”
靳峥背脊一凉：“这……这是下马威啊。”
“是示威。”萧铒道，“他们在告诉这满朝的人：别以为天下太平，那都是装的。”
“那主子，咱们要怎么做？”靳峥问。
“什么都不做。”萧铒道。
“什么都不做？！”靳峥瞪眼，“那玄烬阁在京城杀了人，咱们就干看着？”
“你急什么。”韦劭道，“主子自有主子的道理。”
“道理？”萧铒道，“玄烬阁杀了人，比咱们更急的，是京兆府、是刑部、是那些满口‘盛世清明’的朝臣。他们越急，就越要往深里查；越查，就越会碰着那些碰不得的东西。”
“……主子是说，让他们去撞？”靳峥眼睛一亮。
“算不上。”萧铒道，“是借他们的手，替本王探路。”
“那咱们就在一边……看戏？”
“看戏，也得留神。”萧铒道，“韦劭，你安排两个人，守在城东荒宅外头，只盯着，不出手。”
“是。”
“还有，”萧铒顿了顿，“糜璜生前经手的考功司卷宗，想办法弄一份抄本回来。”
“属下明白。”
夜色渐深。
城东那座荒宅，在月光下，像一头蹲伏的兽。
陋巷。
沈镧立在窗前，望着城东的方向，低声道：“玄烬阁……”
“原来，你叫这个名字。”
她指尖抚过那半枚铁牌上的残纹，眼底掠过一丝寒光：“父亲，你到死都不肯说出口的名字——我终于，摸到了。”
她顿了顿，又低声道：“三十年前‘暴病’，三十年后横死——这一笔笔账，我会慢慢替你们，算清楚。”
窗外夜风呜咽。
与此同时，昭王府。
萧铒立在窗前，望着城东的方向。
“玄烬阁……”他低声道，“你来得，倒是时候。”
“主子，您是说……”韦劭问。
“南边铱南王刚截了赋税，北边玄烬阁就杀了人。”萧铒道，“一南一北，同时动手——你说，这是巧合么？”
“……”
“不是巧合。”萧铒道，“有人，想让这天下，乱起来。”
他顿了顿，眼底掠过一丝幽光：“乱了才好。乱了，藏得再深的东西，也得浮出来。”
“韦劭，”萧铒忽然道，“糜璜手里那枚铜钱——若落在京兆府手里，你想办法，弄回来。”
“铜钱？”韦劭一愣，“主子怎么知道有铜钱？”
“验尸的仵作，是本王的人。”萧铒淡淡道，“他说，糜璜手里攥着枚刻了纹的铜钱，被那捕头收走了。”
“……属下明白了。”
“那纹路，”萧铒道，“多半跟铁牌、木牌，是同一路的。三样东西凑齐了，就能看出那拨人的底细。”
“是。”
夜风穿堂而过。
城东荒宅的方向，隐隐传来一声鸦啼。
城东荒宅里，一道黑影，无声无息地翻墙而出，消失在夜色里。
仿佛从未来过。
京城的灯火，一盏一盏地熄了。
可那一盏盏熄灭的灯火背后，有多少双眼睛，正睁着，盯着城东那座荒宅的方向。
无人知晓。