槜李之战已过去三年。
吴王阖闾此战之后，因伤势恶化，不幸身殒，暂时解除对越国的威胁，而越国则致力于发展农田水利，加之连年风调雨顺，国库充实，实力大增。
这一日，越国王宫，又是歌舞升平。
在纷纷舞动的舞妓之中，散乱了数支翎花箭，而中间的壶中也错落地插着几支。
此时，“咚”地一声，又一支箭错过投壶，掉落在地上。
随之几声“哈哈”大笑。
一人笑道，“我输了，我喝。”便随手抄起一樽酒，一饮而尽。
这人正是范蠡。
勾践坐在一旁，也笑的东倒西歪，道，“好好好，接下来，该寡人啦！”
说着，便拾起案旁摊着的一堆投箭中的一支，晃晃悠悠地瞄准着投壶，嘴里念叨着“寡人来，寡人来，”然后“唰”地一声，箭花飞出，“当”地一声，砸在了投壶上。
换来范蠡的一声大笑，他将另一樽酒按在勾践案头，高声道，“哈哈哈，大王，你的酒，不准耍赖！”
勾践笑着将那樽酒也一饮而进，将空樽倒了倒，一滴酒不剩，便将它掷到一边，招呼道，“少伯！”他将案上几碟小菜摆了摆，指着其中一盘道，“这是姑苏（吴国都城)，”然后又指了指稍远的一盘道，“这是丹阳。”
范蠡扭头瞧了眼。
勾践壮志踌躇道，“寡人已经想好了，大军三十万，北上渡江，一鼓作气，嗯？哈哈哈……”边笑着，勾践边从衣中摸出一方印，置在范蠡桌前，“你，就是寡人的征吴大将军！”
范蠡眼神动了动，瞬间又恢复成一付酣醉之后的浪荡模样，随着勾践一同大笑，如街头醉汉般全无形象，东倒西歪，然后似不经意间，糊里糊涂地广袖一挥，一案佳肴连着那方印都被扫翻。
勾践醉眼朦胧地看着一桌狼藉，痛惜急叫道，“寡人的灭吴大计啊！”然后生气地指着范蠡道，“你！你！”
范蠡却毫不在意地笑着，而且笑地分外恣意，向着勾践挑衅似的道，“都被我给毁啦！毁啦！哈哈！”
“寡人要罚你！罚你！……”
“大王，你喝……喝醉了，你喝醉了，”范蠡瘫在榻上指着勾践不住地笑，“刚才我已经把官给辞了，大夫令都已经还给你啦。”
勾践盯着范蠡直摆手，“醉酒之人，说话当不得真。”
“哼，”勾践拾起一旁的大夫令，递给范蠡，“这个大夫令，寡人还给你！”
范蠡侧身躲地远远的，顽皮的像个孩子，头摇的跟个拨浪鼓似的，嘴上不停的说，“我不要，我不要，大王，我才不要呢。”
“我不要打仗，打仗多没意思啊，”说着，范蠡又拾起一枚箭投了出去，“这个多好玩啊，我要玩这个！”
勾践却不依不饶地拉住他，把大夫令直往他怀里塞，“不行，不行，这个你一定得要。寡人的征吴大将军，你一定要做！”
“我不做，我不做……”
两个人像两个孩子，拉拉扯扯，将大夫令丢来丢去，若是换作别人，两旁的宫人侍卫肯定得吓一大跳。但是范蠡三年来，与勾践亲密无间、形影不离，倒不是为了公事，而是“酒肉朋友”，范蠡的花点子多，带着勾践做了不少“荒唐”事，勾践也甘之如饴，乐在其中，纵容宠溺范蠡的狠，大家都见怪不怪了。
两人正拉扯间，大殿的门被打开了，一个侍从走了进来。
“大王，文大夫求见！”
“啊？”勾践与范蠡相视一眼。
“怎么这么快就回来了？”范蠡瞪大眼睛问道。
“那怎么办？”勾践问。
范蠡将手中投箭一抛，笑道，“溜啊！”
“溜之大吉，溜之大吉！”
两人笑的前仰后合，纷纷站起，勾践拉起范蠡的手，就将他往后殿带。
“大王，等等。”范蠡道。
“嗯？”勾践回头瞧了他一眼。
范蠡忙不迭提上自己的鞋，两人又笑着，东倒西歪地相互搀扶，跌跌撞撞地一路向后逃，快乐地跟玩捉迷藏的孩子似的。只等数到十，文种就会前来捉他们。
果然，他们躲在书架后，刚数到十，便见文种一身农民的装扮，追了上来。
文种大夫常与百姓一同躬耕于农田，劝课农桑，又喜欢时时叮嘱大王与范蠡要勤勉于政事，不可荒度。可范蠡却是一个在山野间闲散惯了的人，对各种杂艺兴致浓厚，每每喜欢被勾践拉着一同玩乐，两人最怕在玩乐时被文种逮个正着，教育一翻。
勾践时常说，“文大夫是个人才，可总像文大夫这样一本正经、有板有眼地活着，谁受得了啊！”
于是，偶尔消遣的君王，再摊上范蠡这么个好玩的闲云野鹤，两人便喜欢一同捉弄一下文种。
两人瞧着文种往另一个方向追去，窃笑着偷偷猫进了偏殿里勾践的一处寝室，晃悠悠地一同栽倒在软榻上。
“哈哈，让他找吧。”勾践乐道。
范蠡接道，“嗯，吃也吃了，喝也喝了，找到我们也没用，哈哈。”
两人连醉带逃又笑，都有点上气不接下气的，一同躺在那里休息。范蠡更是直接闭上眼睛睡了过去。
勾践睁开一只眼睛偷瞄了一下范蠡，见他气息平稳，便偷偷从怀中取出那只送不出去的碧玉大夫令，连着那方征吴大将军的印，一起轻轻地揣进了范蠡的怀中。
他侧身瞧着范蠡，第一次在映霞谷相见时，范蠡还是一个二十刚出头的青年，如今竟已出落成如此英俊标致的男子。平日里两人每每玩闹一处，竟没有察觉。
“青青子佩，悠悠我思。”
勾践躺了回去，心中竟浮现起这样的诗句，一时有种奇异的感觉。
他的国家蒸蒸日上，而他的身边又有这样一个绝妙的青年相伴，这样的日子，勾践竟有些满足，即使不理会那些个后宫粉黛，也不觉日子沉闷。
勾践忍不住，又侧眼瞧上范蠡的睡颜。
一时竟有些意乱。
“大王！”
文种的声音突然在外堂响起，惊得勾践一颤，将那一点杂思冲的干净。
“这么快就回来了！”他低吟道，下了榻，便迎了出去。
文种见勾践出来，便拱手行礼道，“大王！”
“文大夫，真是躲不开你啊。”勾践忙将他扶起，笑道。
文种抬头一看，竟发现范蠡就那么大咧咧地躺在大王的榻上，吓得大惊失色，连忙跑过去，“少伯！你怎么这么无理，躺在大王的床上！”
勾践也跟了进来，直笑着说，“随他去，随他去。”
“起来，你快给我起来！”文种此时已拉扯起范蠡，可范蠡却还睡的香着。
“没事，文大夫，没事，随他去。”
文种见拉不起范蠡，连忙躬身向勾践赔罪道，“大王，身为臣子，上下之礼不可不守啊。”
“唉呀，没事没事。”勾践不以为意地摆了摆手。
“少伯，不要在这里装疯。快起来，快起来，”文种又转身来榻上扯范蠡，“起来呀！”
范蠡这才揉了揉惺忪的眼睛，睁开瞧了一下，立即拍掌笑道，“哦，这么脏的鞋，踩在大王的榻上。”
文种低头一看，可不，他刚从田里回来，想到一个治国良策，草鞋还没换就急着回宫里来禀报大王，这一地的泥水，一路延绵到大王的榻前。文种慌忙起身站到一旁，又一次行礼向勾践赔罪道，“啊，大王，大王恕罪。”
勾践站在一旁，瞧着那个耍赖耍的文种也毫无办法的范蠡，笑道，“文大夫何罪之有啊，你一定是躬身下田，才弄得满脚泥巴。”
“大王，文种应该先回去换件衣服再回来禀报大王。”
勾践这倒很认同，“就是啊，天大的事，明天早朝再来禀报也不迟啊，来来来……”说着就准备顺势把文种先打发走。
“大王，民乃国之根本，文种在回来的路上，已经想好了改善民生的计策。”
“想好了就更加不用着急了。”勾践拍了拍文种的背，“快快快，你先回去休息休息，再换双鞋。”
文种看着一地的泥水，想了想，也只能如此，“文种告退。”他刚要走，一眼便瞧见了依然还赖在榻上的范蠡，转身就去扯起范蠡道，“范大夫也要告退，来少伯，起来。”
这一次，范蠡倒是很顺从，也跟着起了身，把身体的重量一下子都压在文种的身上，路过勾践的时候，边走边小声叮嘱勾践说，“大王，你要躲好一点，不要被文大夫给找到了。”
勾践满眼宠溺地说，“你也要躲好啊。”
文种拖着范蠡，两人就这么一步一顿地走了出去。
勾践满脸笑容地目送着他们，直到两人彻底消失，勾践的眼中一扫醉态，眼神变得犀利起来。他走到书案边，将地图摊开，扫视吴越全境，直指姑苏。
只要有范蠡在，他不信，他拿不下区区吴国！
攻下吴国！他勾践称霸天下，指日可待！
但，范蠡对攻吴的态度却十分模糊……这是勾践所顾虑的。
可称霸天下的雄心，在这三年里，已缓缓从他的心中升腾而起。从前，越国积贫积弱，他从不敢想争霸天下。但如今，他连吴国也打败了，越国也在文种的帮助下，国力日渐强盛。何况，他还有范蠡这样的能人。
他勾践，为什么就不能争霸呢？他比那些中原霸主又差在哪里？
勾践双唇紧抿，已经下定决心。
成就一翻雄图霸业，是每个君王的最高人生理想，勾践也不例外。
没有人可以改变他的决心，更加没有人可以阻止他！
文种将范蠡拉到大臣们用来休息的偏殿，帮他醒了醒酒，教训他道，“你啊，当初，我就是因为你足智多谋，才把你推荐给大王的。”
“但，少伯啊，君臣之间，总得有个礼仪，就算你为大王立了多少汗马功劳，臣子始终就是臣子，要谨守礼仪嘛。”
范蠡笑呵呵地坐在那，听着文种的唠叨，文种长他五六岁，自相识以来，一直如兄长般关心呵护着他，“子禽兄说的总是对的，君臣之间是要守些礼仪的，可我已经向大王请辞了，我已经不是大王的臣子了，现在是无官一身轻嘛。”
“你这是酒后胡言。”文种皱着眉说。
“唉，子禽兄，我可是当真的，我大夫令都还给大王啦。”范蠡作势展了展袖兜给文种看，又拍了拍怀中。
咦？
范蠡伸手一摸。
嘿，那大夫令的玉牌怎么又回来啦。
文种一瞧，更确信范蠡是酒后胡言了，“赶紧回家洗脸睡觉！”他道，“明天早上还要早朝呢！”
范蠡有点苦笑着摇了摇头，大意了，真是大意了，看来今天这一出戏，他是白忙活了。
“明天早朝我可不去。”范蠡无奈道，“这令牌，我会再找机会还给大王的。要不明天你帮我带过去还给大王？”
文种才不要听范蠡在这说醉话，可又怕他明天真的发了疯不来上朝，毕竟没什么是范蠡不敢做的，便直接拉着他道，“走走走，我现在就同你回家洗脸。”
“什么？你自己有家不回？”
“我明天拉着你来上朝！”
“喂，喂，不必这样吧，子禽兄！”
“喂，子禽兄，你别把你一脚的泥巴带到我家啊！”
最终，范蠡挣扎失败，被文种一路拽回了家。两人简单洗漱了一番，烫了点小酒，便坐在廊上，望着范蠡那满园的疯长的荒草。
文种指了指园子道，“你真是白瞎了大王赏赐的这么好的宅子。”
范蠡却一付怡然自乐的样子，指着荒草中的几处野花道，“瞧，那是映霞谷的花。”
文种嘲道，“不过是野花罢了，还说什么映霞谷的。”
当年，范蠡以三千死士出奇制胜，挽救越国于危难，可谓一战成名。越王勾践授以上卿之位，范蠡固辞不受，只接受了上大夫之职，勾践又赐会稽城内美宅一座、仆人数十，范蠡虽然接受了宅子，却说习惯了安静，只留了两三个人使唤——这两三个人中自然是不包括园丁的。
一转眼，三年过去了，这宅子里的花草，都已经这么高了。
“你啊你，三年了，和在谷中时比，真是一点都没变。”文种说着，一种怀旧的情思浮了上来。
范蠡轻轻酌了一口酒，自呓般道，“没变么？”
太阳此时已经偏西，温暖似火的余晖倾洒在整个院子里，一丛丛的草啊花啊，在风中轻轻摆着，像极了曾经映霞谷中的夕阳晚照。
“少伯啊，”文种此时沉了沉声音道，“以后不要再提什么辞官的事了，否则终有一日，大王会对你心存芥蒂。”
范蠡挠了挠鼻子，道，“唉，子禽兄，你也知道，我无拘无束惯了，这一直呆在王城，每日峨冠博带、一本正经的，一日两日还成，时间长了，我哪受的了啊。”
“胡闹！做官，怎么是你想做的时候做，不想做的时候就能随随便便不做的么？这岂是儿戏？你这随心所欲的性子，也该改改了！”文种如长兄般训完，转念一寻思才恍悟道，“而且，你什么时候天天一本正经的了？你明明是终日里，带着大王斗鸡走狗，游山玩水，真当我不知道？”
范蠡打着哈哈道，“啧，子禽兄，这你可错怪我了，明明是大王拉着我去的，我是身不由己啊，”然后辩解道，“再说，三年前出山，是为帮助大王抵御外敌入侵，为了维护越国的安宁，现在我越国国泰民安的，我也没有任何事情可做，每天在这陪着大王喝酒，我还不如去四处游山玩水呢。”
范蠡随手拾起桌上的一颗李子，咬了一口道，“做人要顺势而为的嘛，有需要我的地方，我便施展才能，不需要我的时候，我自然要退隐江湖，过潇洒自由的日子，不矛盾啊。”
“什么是顺势而为？当年槜李一战后，吴王阖闾薨逝，吴国内乱。正因如此，越国这几年，才有了机会发展，国力稳步上升，这就是我们越国的‘势’，也是你一手缔造的‘势’，你怎么能弃之而去！？你要真是顺势而为，就应该呆在越国，好好做官，有始有终！否则，你这就是……”文种绞尽脑汁，脱口而出道，“就是始乱终弃！”
“对，就是始乱终弃！”
“哈？”范蠡先是一愣，然后失笑道，“子禽兄，你这，你这罪名……哈哈哈，恕在下不能苟同！哈哈哈！”
文种看着范蠡的样子，无奈地摇了摇头，也不知道这家伙到底有没有把自己说的话当回事。
范蠡笑着又咬了一口李子，“子禽兄，这李子是……”
文种浅酌一口，只得答道，“就是槜李城外那一大片槜李林嘛，今年丰收，我尝了一口，甜的很，就给你带回来点。”
范蠡听罢怔了一下。
“哦，甜么？”范蠡喃喃道。
是甜，但他却总觉得其中有种隐隐的涩味。
他又瞧了瞧这咬了一半的槜李，怀疑是不是他的舌头有问题。
关于吴国的消息，这三年来，越国的探子陆陆续续地传递回来。
槜李之战后，吴王阖闾因那一箭伤重不治，甚至没有来得及返回姑苏，就在途中薨逝了。夫差虽身为太子，但母家势弱，并不能给他足够的助力，是以国丧未完，吴国几位公子便先后掀起争夺王位的风波。探子报来的消息里称，夫差在伍子胥的帮助下最终站稳脚跟，过程虽谈不上九死一生，但也足够险象环生、惊心动魄。
本来吴王阖闾还在盛年，而夫差也是少年英雄，如果不是阖闾意外身死，夫差本可以在阖闾的培养下平稳地成长，直至继承王位，执掌整个吴国。
一切皆因为那场战争，那场最后由范蠡出奇制胜的战争，让羽翼未丰的夫差，提前冲入狂风暴雨之中，接受残酷世界的洗礼。
槜李林中，当年那咫尺间的对视，从范蠡的记忆深处闪出。
三年了，范蠡不禁想到，经过如此多的变故，那双曾经倨傲的眸子中，是否还有当初的生动？
“喂，少伯，你怎么又在发呆了？”文种报怨道，“唉，算了算了，时间也不早了，赶紧睡觉吧，明天一早，我们还要早朝呢。”
第二天一大早，范蠡便被文种拉了起来，文种家的家仆昨夜已送来朝服，在文种的“威逼”下，或者说是不停的苦口婆心的唠叨下，两人终于整理妥当，坐了牛车赶去宫中早朝。
不多久，巍峨的越宫宫墙便出现在了前方。
——“以武治国，最多只能治其标，以仁治国，才可以深得民心，治其根本。”
——“当今天下战乱不断，本宫治下的越国，将会是百姓安居乐业之所。”
昨夜，辗转反侧，难以深眠。不知为什么，太子勾践的治国理念，一整夜在梦中盘桓。
当年，范蠡便是为此深深打动，决意追随还未成为越王的勾践——在范蠡的眼中，这不仅是勾践的治国理念，也是自己的政治理想，更是太子勾践向他立下的誓言，是他甘心献出一身本领的初衷。
此时，范蠡望着宏伟的宫殿越来越近，这句誓言又萦绕在他的耳边。他伸手捏了捏额头，一夜多梦，总有些精神不济。
“少伯，不舒服？”文种看着范蠡有些苍白的脸道，“昨夜着凉了？还是酒喝多了？”
范蠡摇了摇头，笑道，“大概老了。”
文种笑骂道，“敢在我面前提老，你小子不想混了。”
他忽而面露关切之色，语气郑重道，“少伯，在这乱世之中，遇到越王这样的仁君，作为臣子，又有什么不满足的呢？听我的，别再提什么辞官的事，伤了和气。现在越国形势一片大好，你我二人，就该携手在越国建立一番事业，庇护一方百姓，完成你我当年想一展所学、兼济苍生的抱负。”
范蠡瞧着满脸憧憬的文种，心道：这何尝不是他的愿望。
他又何尝不希望能与文种携手共进，实现理想？
但是……
他摸了摸怀中那枚“征吴大将军”的令牌，不禁暗索眉头，对勾践近日越来越执着的攻吴计划感到深深担忧。
因为一直没有得到他的允诺，勾践一直没敢把计划昭告天下。
可勾践，居然连令牌都打造好了……
剧里文种见范蠡醉躺在勾践床上睡觉，说，“大王，身为臣子，上下之礼不可不守啊。”噗，我当时就想，文大夫，你咋知道你家大王是下面那个？（行吧，我想歪了）可是，你信勾践对范美人是纯洁的上下级关系么？不知道的去看剧哈，分析一下，写个长评，我给你加精，哈哈
作者有话说
第9章 辞官未成