柏山结月花在宇髄天元离开后的第三天收到了新的传令，前往下一个地方杀鬼。不破因为手臂的伤，继续留在中野町的紫藤花家纹之家修养。

为了在养伤的同时恢复身体素质，不破开始在町外的山上进行自我修炼。

这天在上山的路上，他被一个樵夫拦了下来。

“小哥，最近就不要往山上去了，太危险了！”樵夫背上背着许多木柴，看样子很早就开始劳作了。

“为什么这么说？”不破问道。

樵夫擦着汗，略有些心有余悸道：“最近山上有熊出没啊，你没听说吗？驻在所也立了牌子。我们每天都提心吊胆的，但因为工作也不得不上山去啊。”

熊？说起来，在狭雾山下的村镇也听说过这里有熊灾的事情。

“有谁见过吗？山上的熊？”

“这......倒是没有亲眼见过，但林子里有些树的树干上全是抓痕，老猎人说活了这么多年没见过那么奇怪的痕迹，如果不是熊的话，没准是山怪也说不定，”樵夫打了个冷颤，“而且最近许多家圈养的猪、羊、鸡都有被杀的，牲畜们的尸体全被啃食过。”

不破看了看上山的方向。

“谢谢您，我知道了。”

“哎呀，你说这些......不如你去町里的道场吧？武雄师傅肯定很乐意你去他那里切磋武艺的呀！”樵夫一直在看他腰间的刀。

不破停下了继续向山上前进的脚步，转而看向这个天还没亮就已经开始劳作的樵夫。

“如果我没记错的话，”不破的左手缓缓摸上了刀，樵夫神态肉眼可见的紧张了起来，“我们是第一次见吧？您为什么会知道我去山上做什么呢？”

陡然加速的心跳，急促的呼吸，额角渗出的汗液，不自觉的吞咽动作，僵硬的面部表情。

少年剑士沉静的目光将这个樵夫扒了个精光。

“......我看你带着刀，可是好心才提醒你的！驻在所的人最近查得很严，你难道想被关进大牢里去吗？更别说山上还有熊......算了，我已经说得够多的了！”樵夫说罢不再看他，背着木柴熟练地下山去了。

远远的，身后传来一声清亮的：“谢谢您了！”

樵夫的脚步没有半分停顿，背影很快便消失了。

“熊......吗？”不破踏着朝阳向樵夫来时的方向走去。

漫无目的地在山林中转了一圈，不破没有发现樵夫说的熊留下的痕迹，虽然偶尔也有野兽经过的迹象，但直到日落他都没能感知到附近有熊的存在。

就在他准备离开山林，回到町内的紫藤花家纹之家的时候，身后突然传来了枯枝被踩断的声音。

一只野兔从草丛中窜了出来，身上还带着一支断掉的弩箭。一个穿着皮革做的猎人装束的女孩跟在野兔身后，与不破打了一个照面。女孩手上还拿着一只□□，腰间挂着两只已经死去的野兔。

“猎人？”不破松开了武器，受伤的野兔慌不择路地从他身边跑过，被他抬起一脚踢到了一旁的树干上，晕死了过去。

“......”猎人女孩跑过去捡起野兔串在腰间，戒备地盯着他。

女孩的脸上长满了雀斑，身上的衣着与町内的女孩子们有着很大的差别，猎人的装束让她看上去像有一种恣意生长的野性。

“山下的樵夫跟我说，这里有熊出没。晚上很危险，最好不要再出来了，”不知道这个女孩究竟是什么情况，不破也只是稍微劝告了几句，“你家住在山下的村子里吗？我们可以一起下山。”

然而女孩只是摇了摇头，说出了他们相遇之后的第一句话：“猎物还不够。”

独自出来狩猎的吗？女孩身上的工具只有一只□□和绑在绑腿里的匕首，使用的弩箭估计也重复使用多次，她将野兔身上断掉的弩箭拔出，试了一番发现没办法再用之后才将其丢掉了。

夜晚总是危险的。

不破掀开羽织，露出别在腰间的日轮刀：“我来帮你，找一只野猪或是山鸡一类的猎物，打完尽快回家吧。”

可是在他露出日轮刀的那一刻，女孩就像是个惊慌的小动物一样受惊向后退去，然后一言不发地跑走了。

“喂......我不是什么可疑的家......伙......”感觉清白不保了。

无论如何都不可能放任一个女孩独自在夜间的山林里捕猎，不破拜托无量帮忙寻找女孩的踪迹，自己则跟随着无量的指引追在后面。

亚衣自幼在山林间长大，自然熟悉这里的每一寸土地，因此甩开身后的剑士也应当是轻而易举的。

然而。

“这位小小姐，夜晚真的很危险！请赶快回家吧！”少年如同阴魂不散的山间精怪一样紧跟在她的身后，就连村子里的大人都很难找到她的踪迹，只有已经病逝的老猎人才能追上她而已！

“你别跟过来啊！”亚衣崩溃大喊。无论她如何改变行进路线，甚至将他引入了布满陷阱的区域，那个人还是像能够预知未来一样躲开所有的陷阱。

“我不是坏人！请赶快回家吧！”不破追在女孩身后喊道。

亚衣忍无可忍，本来今天只打到这些猎物，根本就不够......！偏偏还遇到了带着刀的人！她停下脚步，猛地回身举起□□对准不破：“我说过了，别跟过来！”

不破如她所愿，停在了五米开外的地方，举起了双手：“别紧张，我真的没有恶意。我可以走在前面，你也可以用□□瞄准我。已经很晚了，赶快回家吧。”

见女孩的态度有所软化，不破继续高举着双手，直接将后背袒露在她的面前，带头向山下走去。

没走多远，就听见了细碎的脚步声跟了上来。

两人就这样一前一后回到了山脚的村子前，女孩离开时不破有所察觉，但他没有回头去看。

“真是个奇怪的孩子，家里只能靠她出来打猎生活吗？明天我们再来问问吧，无量？”鎹鸦落在他的肩膀上，和他一起看向这个山脚下的村落。

然而第二天他们却没能在这里找到那个女孩。

在呼吸法和药物的帮助下，与鬼在监室中的战斗结束两周后，不破的手臂已经基本不会再感到疼痛，骨头的愈合情况也很好，很快就能离开这个地方去执行其他任务。

之前只能进行简单活动的时候，不破每天都在给不同的人写信。与若松师父交代近况，拜托他为宇髄天元介绍合适的培育师。然后又收到了来自蝶屋的信件，稚嫩的笔迹中满是关切，皱巴巴的信纸说明小纪肯定又偷偷哭过。

他还给矢吹先生写了信，在信中说明了关于影之呼吸·五之型开发的问题，但至今还没有收到回信。

“无量，我们再去那个村子看看吧？”接到刚刚回来的鎹鸦，不破再次向町外的山村走去。

今天天上有很多乌云。刚来到村口，他就发现有很多人围在西侧尽头的一间小房子外。

“请问，这里发生了什么？”他向过路人询问，然而村民发现他不是本村人之后都对他闭口不谈。

“千里！千里！要发生，械斗！”前去侦查情况的无量飞了回来，向他报告人群前端的情况。

械斗？因为村民们手里拿的都是锄头或者常见的农具，不破以为他们只是去耕作的路途中围堵在了这里，没想到居然会发生械斗。

“这种事情，应该交给驻在所的警察们来处理比较好吧......”他擅长猎鬼，但对于和人打群架、解决矛盾纠纷这种事情，完全应付不来啊！

正当他掉头准备去驻在所叫来警察时，一个熟悉的喊声将他留在了原地。

“哥哥他才不是怪物！他是不同的！这么久了难道还不能说明什么吗！你们只是想把我们赶走而已吧！？”女孩愤怒的嘶吼声没能改变任何问题，现场的气氛反而更加紧绷了。

是那天的猎人女孩？哥哥？怪物？

这些异常组合的词汇触动了不破的神经，他迅速拨开人群挤到了最前面。

亚衣瘦小的身躯堵在家门口，眼睛下挂着严重的青黑色。不，这里已经称不上是一个家了。破烂的茅草屋没有房门，从外望进去，屋中一贫如洗，床上只有一床草席，炉灶也很久没有生火的痕迹了。堆在桌子上的全是尚未制作完成的弩箭，旁边碗中的肉干应该是她近期的食粮。

不破观察着周围人的神情，他们好像是在恐惧着什么东西，而那东西跟猎人女孩有着密不可分的关系。是她的哥哥吗？怪物......难道是鬼？

人群中的领头者举着铁叉，呵斥道：“亚衣！村民们已经提心吊胆地生活够久了，最近牲畜们不明不白地死掉了很多，再这样下去大家就都没办法继续活下去了！你们这对兄妹，不，你那个怪物哥哥，如果你不带着他离开，那我们就得解决掉他！”

亚衣面目狰狞地冲进屋子里，愤怒地举起□□对着围在自己家旁边的人：“你们懂什么！？哥哥明明已经很努力了！我也已经用尽全力了啊！他都没有再吃过人了啊！”

呐喊着将积压在心头的委屈与愤恨通通发泄了出来，大口喘着气的亚衣这才意识到自己说了什么。

她猛地捂住了嘴，胃里不住地翻涌着。

“啊、啊！他果然......是个怪物！！”一个妇人颤抖着举起锄头，周围的人群全都被亚衣的这一番言论惊骇到无话可说。

惊恐的人群向前推搡着，一直紧绷着的情绪如同海啸般失控，尖锐的铁器开始对着正弯腰趴在地上呕吐的女孩蠢蠢欲动。

在领头者的叉子刺穿亚衣的血肉时，一道身影将铁叉拦了下来。

不破用刀鞘抵住铁叉，挡在了猎人女孩的身前说道：“各位，这次的事件我们驻在所的警察会帮大家查清楚的，还请大家不要冲动。”

“你个骗子！驻在所根本没有你这个警察！”

啊，没想到一下子就被拆穿了。不破抓起女孩的胳膊，护着她从人群与利器中穿行而出。

亚衣的精神仿佛受到了巨大的打击，她浑浑噩噩地被人拽着手，□□和箭矢被人拿走收起，直到进入一处安静的室内，她才重新回过神来。

“请喝茶。”紫藤花家纹之家的主人送上了热茶，然后将房间留给了不破和亚衣。

“啊......”亚衣脑子混乱万分，双手捧住热茶。这样温暖的食物有多久没吃到了呢？

“亚衣小姐？你还好吗？”穿着白色羽织的少年站在不远处，亚衣向他点了点头。

“感谢你救......”

打断她道谢的是少年抽刀的动作，刀刃出鞘摩擦声像是一把小刀剌在她的脑子上，冰冷的杀意瞬间包围了她。手中的热茶也被失手打翻，滚烫的茶水浸湿了榻榻米。

“亚衣小姐，你的哥哥，”不破用刀尖指着女孩的脖颈，面无表情道，“是鬼吧？”

亚衣浑身汗毛倒竖。这个人，是真的抱着要在这里杀死她的决心发问的。撒谎的话......立刻就会被揭穿。如果如实说明，哥哥就绝对活不下来！

“说话。”不破逼问。

“......你们又懂什么？他是自愿的吗？他只是想多打一些猎物过冬而已！变成鬼什么的，他怎么可能是自愿的啊！”亚衣神经质地发泄着心中的恐惧与委屈，长期以来保守秘密的重压和内心的煎熬已经让她濒临崩溃。

“但他已经吃了人。”

“你闭嘴！！哥哥在那之后都只吃动物的啊！他已经很努力了！！”女孩还在狂乱地吼叫着，死死攥住了自己的头发，“不......不行，我得回去，哥哥还在......”

“你哥哥现在在哪？”

快说啊，说出来的话，一切就都能结束了。

亚衣心中纠结万分，一会儿是哥哥变成鬼后啃食人类的模样，一会儿是还是人类的哥哥手把手教她狩猎的样子。错乱的回忆让她难以做出选择，说出去的话，自己就能轻松了，但是哥哥......与自己相依为命，拼劲全力将自己养大的哥哥，自己又怎么能够亲手推他去死？

黑色的刀刃映入她颤抖着的瞳孔，少年的手没有一丝抖动。

“你见过他吃人的样子，那真的还是你的哥哥吗？”

不要，别说了！

“没有鬼能够抑制吃人的欲望，一旦吃过人类，或早或晚，一定会失去控制。”

不......不是的！他是不同的！！

“......没有例外。与其以那种丑陋的姿态死去，不如在它没有再次伤人前，了结它的痛苦。”

够了。

亚衣抬起头，溢满泪水的眼瞳中满是仇恨：“你什么都不懂。”

不破叹了一口气，抬手劈在了她的后颈处，精准地控制着力道让她昏睡过去。

“这里就拜托您了，请用绳索将她绑起来吧。”他将亚衣交给紫藤花家纹之家的主人，然后动身前往町外的山林。

每天天还没亮就上山劳作的樵夫，是给亚衣的哥哥去送食物的吧？散播附近有熊的传言，也是为了不让村民接近鬼躲藏的地方吧？

看来他们将鬼藏在了山上，不破在山间奔跑，不断寻找着鬼的踪迹。

“嘎——”

无量落在了他的肩膀上，衔来了一株紫藤花。

“紫藤花？用紫藤花限制住了鬼的活动吗？在哪里？”无量扇着翅膀飞上天空，在前面带路。

不过，还是有些奇怪。亚衣在见到自己的刀之后选择了逃跑，就好像知道日轮刀能够杀死鬼一样。紫藤花也是，普通人会知道鬼害怕紫藤花吗？难道亚衣除了哥哥之外，还遇到了其他与鬼相关的人吗？

随着视野逐渐开阔，不破之前未曾踏足的地方出现在了他的眼前。这里是一处隐蔽的山洞，洞口处挂着已经蔫哒哒的紫藤花串，稍微靠近一些，鬼特有的“恶意”出现了。这么稀疏的紫藤花，能够阻挡住一个很久没吃人的鬼吗？

“是在这里啊。”不破抽刀。

他砍断绑着紫藤花串、已经垂落到地上的绳索，然而漆黑的山洞里只有一堆不知道是什么生物的骸骨，并没有鬼的身影。

“无量！”不破转身冲出山洞，让鎹鸦从天上寻找鬼的踪迹，他则努力观察着鬼留下的细微痕迹，试图辨别鬼离开的方向。今天恰好没有太阳，是个多云的阴天，这种天气的话鬼可以勉强在白天行动。许久没有吃人的鬼应该处于重度饥饿状态，一旦脱离了紫藤花结界，闻到人类血肉的味道一定会失控！

这边！这条路通向山下！

“不妙......”不破深呼吸，利用呼吸法迅速向前追赶鬼的踪迹。

就在他经过林间某处的时候，如同触电般的，他怔愣了一瞬。脚印深深踏入泥土，熟悉的味道、挥之不去的“恶意”的样子，充满恐惧的夜晚、燃烧的房子......无比清晰的记忆闪回，还有那些让他忍不住落泪的悲伤与悔恨填满了不住起伏的胸膛。

火烧起来之前，那个红发的女鬼也在！

它为什么会出现在这里！？在哪个方向！？

“千里！千里！跑起来！鬼在向村子，移动！”无量在上空盘旋着催促。

伴随着鎹鸦的催促，那股若隐若现的气息消失了......哪怕只有一瞬间，不破也精准地感知到了来自那个红发女鬼的气息。

“可恶......”确认气息真的完全消失之后，不破继续向山下跑去。

中野町的事件，绝对没有表面上看起来的那么简单。

如果真的和那个红发女鬼有关......不破看到了鬼的身影。

这里可能是需要甲级队员，甚至是柱来解决的情况了。

【明治秘密传闻】：不破很少叫笼岛绿“母亲”，他一般直呼她的名字“绿”。

作者有话说

第13章 他是不同的