“其二，真凶是闫无常。是他取得的钥匙，完全可以锁完门后，给仇千山假钥匙。趁他熟睡时，开门进去杀死冯赢，再重新锁好门。尽管仇千山自称睡得浅，但只要足够小心不发出声响，完全可以不惊动他。之后再处理掉仇千山交回的假钥匙，整件事便可神不知鬼不觉。但问题在于，锁和钥匙都是旁人提供，他无法保证事先准备的假钥匙与真钥匙完全一致，除非他提前知道钥匙形制。
其三，真凶是仇千山。钥匙虽由闫无常贴身保管，但他睡得很沉。仇千山可以先偷走钥匙，待杀人后再放回原处。他之所以如此大胆，是因为他知道闫无常中了迷药，定会睡得极熟。其实还有一个更简单的可能——存在两把钥匙，只需等闫无常睡熟，仇千山拿出第二把钥匙便能打开锁。
“无论是二还是三，给钥匙的人都至关重要。倘若他真是同谋，那冯赢很可能也被下了药，故而异常困倦。这样一来，刺伤冯赢之人的足迹为何直至猛虎堂，亦能解释通顺。”云初霁逐一分析完这些可能性，又问道，“如此便奇怪了。杜仲不会想不到这些，绝不可能继续任由那个杂役自如行动。除非……”
二人对视一眼，在彼此眼中看到了相同的答案。
这一眼，也让云初霁再度看到陆小凤较往常苍白许多的脸。这苍白，源于这些时日的奔波，更源于她射出的那枚飞镖。想到那个夜晚，云初霁心中一阵后怕，不敢再看陆小凤。这位她视若兄长的好友，差一点就命丧于自己之手。
陆小凤洞悉了她的心思，抬手重重揉了揉她的脑袋，笑道：“一天天净胡思乱想，看来是真不把我当兄长了。”
云初霁捉住陆小凤那只作乱的手，急道：“我何时不把你当兄长了？”
“是吗？”陆小凤故作诧异，“那你为何这副忧心忡忡的模样？难道只是口头认我做兄长，却从不愿与我两肋插刀、赴汤蹈火？”
云初霁更急了，连声道：“当然不是！”
陆小凤展颜一笑，声音轻而坚定：“我亦然。”
三个字像石子般重重砸在云初霁心湖，泛起层层涟漪。原来她珍视的友人，远比她想象中更珍视她。她垂眸片刻，也吐出三个字，带着浓重的鼻音：“知道了。”
厢房内。
叶疏桐拉着莫阳的胳膊左看右看、问东问西，直到确认他的确毫发无伤，才终于放下心来。
钟鸣冷眼瞧着叶疏桐围着莫阳转来转去，丝毫不见昨日与莫阳称兄道弟的热络模样，话语里更是带着掩不住的酸意：“都告诉你了，你家小护卫一点事没有，就这么不信任我？”
“谁信你啊！”叶疏桐瞪他一眼，下意识反驳，“肯定是你教唆，他才会不告而别，跟着你跑到这儿来！”
“我教唆？”钟鸣指着自己，既愤懑又委屈，“我真是……真是好心当做驴肝肺！”
“小姐。”莫阳拽了拽叶疏桐的胳膊，想替钟鸣说情，“是我……”
“你别说了！”钟鸣打断他，别过脸去，“反正都是我一厢情愿，多管闲事，惹人厌。”
黄百斤、时亮、王梁三人站在一旁，左看看右瞧瞧。时亮小声感叹：“少年人啊。”黄百斤自认看穿了端倪，上前揽住钟鸣的肩劝道：“咱男子汉大丈夫，拿得起放得下。听老哥一句劝，不管你做了多少，都是你自愿，哪怕被人误会，也该你受着。现在知道人小姑娘心里没你，就算了吧。”末了还不忘小声补一句：“以后，老哥给你介绍别的姑娘，保证模样不差。”
钟鸣故意不看叶疏桐，扭头笑道：“百斤哥，那咱一言为定啊。”
“好说好说……”后面的话却堵在了嗓子眼。
只见叶疏桐猛地拽住钟鸣的胳膊，眼底泛红，盯着他一字一句问：“你当真要找其他姑娘？”
钟鸣别过脸错开她的目光，语气带着散漫：“当然，百斤哥一片好心，我干嘛不同意？”
黄百斤这才回过味来，哪里是什么一厢情愿，分明是郎情妾意！自己这才叫多管闲事，好心办了坏事。听到钟鸣提自己，赶紧找补：“也不是非找不可……难得有情……”
“找啊，干嘛不找？一个不行就找十个八个，个个貌美如花、温柔大方！”钟鸣没让他把话说完。
“好好好，你去找那十个八个温柔大方的姑娘去！我才不碍你的眼！”叶疏桐说完拽住莫阳的胳膊，“我们走！”
莫阳下意识想听从小姐的命令，又想起眼下的局面，连忙劝道：“小姐，我不能离开。云姑娘他们还没来问话呢。”
“那我们现在就去把话说清楚！”叶疏桐脾气上来，哪顾得上其他，“反正我才不要跟这个讨厌鬼待在一个地方！”
门适时打开，花满楼出现在门口，抬脚进屋又重新关上了门。按照计划，他本应躲在暗处，探听黄百斤、时亮、王梁、钟鸣和莫阳五人在房中的交谈。可几人刚进来不久，原本安置好的叶疏桐就找了过来，打乱了计划。虽然料到她的性子不会空等，但来得如此之快，倒是奇怪。
眼见局面逐渐失控，将要打扰云初霁和陆小凤在偏房的问询，花满楼不得不现身。
叶疏桐一见他，立刻瘪起嘴，面露委屈：“七哥哥。”
“不是让你歇着？赶了这么久的路，不累？杜堂主已保证过他两人都无事，还这般不放心？”花满楼的声音里透着无奈与宠溺。
“总要亲眼得见才能安心嘛。”面对花满楼，叶疏桐的声音不自觉软了三分。
“就知道你不安心，我才特意去寻你。不曾想，你倒是自己来了。”花满楼按事先定好的理由简单解释，又道，“这一路净听你念叨钟鸣、莫阳，现在见到人，可踏实了？”
寥寥几句，既掩了偷听之嫌，又不动声色地点出矛盾核心，如春风化雨，润物无声。
“谁关心他了？”叶疏桐顿时像被踩了尾巴的猫，“我担心的只有莫阳！”
“你呀！”花满楼摇头，“既是共历生死的朋友，互相关心，又有何不可？”
钟鸣自嘲道：“我可不敢奢望某人当我是朋友。”
花满楼温声道：“钟兄弟，我虚长你几岁，可否听我一句劝？既是朋友，不妨坦率，渴求关心，并不为过。”
朋友自然可以坦率，而不够坦率，往往不只是想做朋友。
钟鸣和叶疏桐同时沉默，旋即又同时开口——
“你没事吧？没……没受伤吧？”
“我没事。多……多谢关心。”
话毕，两人同时闭嘴，侧身背对彼此。
黄百斤看得瞠目结舌，不过几句言语，竟化开方才争锋相对之势，如刀断水，却又似水融冰，毫无痕迹。他自忖纵有千般武艺，也难及这等化干戈为玉帛的手段。下意识朝花满楼比了个佩服的手势，可手刚抬到一半，又猛地想起对方目不能视，暗骂自己蠢笨，净做些无用的傻事。谁知花满楼却像是察觉到了什么，朝他的方向温和地笑了笑。这一刻，他忽然想起不知何时何地听过的一句评价：这是个能“看见”的瞎子。
莫阳望着叶疏桐脸上悄然泛起的红晕，松了口气的同时，心底却掠过一丝难以言喻的落寞，不过这情绪转瞬即逝，很快便被他自己的思绪淹没。
厢房里渐渐安静下来，直到房门再次被推开。
进来的自然是云初霁和陆小凤。
简单寒暄几句后，云初霁直切主题：“你们为何会出现在冯赢的窗外？”
回应她的是五人的沉默。叶疏桐心急如焚，轻扯莫阳衣袖，示意他赶紧开口。莫阳却始终紧咬下唇，一言不发。
最终，还是钟鸣先开了口：“主意是我出的，还是我来说吧。我们是想救冯赢出来。我们猛虎堂的人，凭什么在自己的地盘上，还要受外人看管？原本计划得好好的，我撬开窗闩，把人从窗户带出来。谁知道他们竟把插销换成了铜锁，害得我们的计划彻底泡汤。不过也幸亏我们去了，不然他们杀了人，再把罪名往不知所踪的‘决命判官’身上一推，我们到哪儿去说理？”
云初霁皱了皱眉：“他们与冯赢无冤无仇，你为何认定是他们杀了冯赢？”
“我哪知道他们之间有什么过节？”钟鸣道，“我只知道钥匙在他们手里，除了他们，还有谁能杀得了冯赢？”
云初霁追问：“你刚才说不知道插销换成了锁，现在又说知道钥匙在他们身上，这不觉得矛盾吗？”
钟鸣脸上闪过一丝慌乱，但很快镇定下来解释：“我撬不开窗户，才知道窗户被上了锁。后来我亲眼看见他们用钥匙打开的门锁，所以才确定钥匙在他们手里。”
云初霁继续追问：“那你如何认定只有他们有钥匙？”
钟鸣越发慌乱，却仍强辩道：“他们那般谨慎，必定索要了所有钥匙。”
一旁的王梁接过话头：“云姑娘，这与钥匙有多少把有何关系？窗锁在屋内，门口又有人守着，旁人就算有钥匙，也根本无从下手，不是吗？”
云初霁点了点头。道理本是如此，若是钟鸣这般回答，她自然不会起疑，可他偏偏提了一件他本不该知道的事——钥匙。
黄百斤也跟着帮腔：“我们五人从昨天早上到发现冯赢的尸体，仅午时前短暂分离，但午时后冯赢还好好活着。之后我们一直同处，可互相作证。我可以发誓，与冯赢无冤无仇，绝不会害他，更不会纵容他人加害。我们猛虎堂，绝不自相残杀。”
时亮也附和道：“对！我们猛虎堂绝不杀自己人！”
绝不杀自己人？云初霁想起九里坡鲍六的所为，心底不以为然，却未表露。她佯装接受解释，转而问道：“没撬开窗户，反而惊动了休息的捕快，是吗？”
钟鸣点头，接着说道：“没错，那捕快突然就冲了出来，吓了我们一大跳。莫阳当时撞了我一下，害得我一头撞到了窗户上。也算是他们运气不好，我正巧从窗缝瞥见了血迹。起初还吓了一跳，随即就意识到肯定是冯赢出事了。果不其然，后来门被打开，我们跟进去一看，冯赢仰卧床上，胸口满是鲜血，染红了整张床铺，那股浓烈的血腥味呛得人几乎喘不过气。”
云初霁确认道：“你撞到窗户上，恰巧从缝隙里看到了血迹？是床边那摊血吗？”
“对，我当时看到的就是那摊血。”钟鸣点头。
“可我有个疑问。”云初霁的声音平静无波，听不出丝毫情绪，却让在场的人都感到了一丝无形的压迫，“人在眼看就要撞到东西时，都会下意识地闭上眼睛。你当时闭眼了吗？”
钟鸣解释道：“闭了。不过我很快就睁开了眼，然后就看到了血。”
“你为什么会睁眼呢？”
钟鸣下意识咽了口唾沫，强装出无所谓的样子：“睁眼还需要理由吗？”
叶疏桐就算再迟钝，也察觉到云初霁似乎在针对钟鸣，心底顿时急了，连忙开口道：“初霁姐姐，你盘问他做什么呀？睁眼有什么不对吗？再说，那几个不都是能证明嘛，他不可能是凶手。”
云初霁摇头。不是睁眼这件事有问题，而是睁眼的原因不对劲。他说了那么多，偏偏漏掉了最直接、最易感知的那个原因。
为什么？是她推测的那个原因吗？
但为何钟鸣的描述……
或许，接下来进来的人会给出答案。
一个、两个……
不对！
没人注意到，一直沉默的莫阳张了张嘴：“云……”
恰在此时，院外一声惊呼盖过了这声嗫嚅，紧跟着大管事厉喝响起：“你们躲在这儿做什么？”