所以那就是他了。

盖尔暗自打量那个疲惫的男人——他身上没有明显的伤口，坐在床边垂眼看着塔拉，壁炉噼啪作响，火光温和地投下摇曳的影子，遮掩住访客的神情。

营地里每个人都思考过金发领队的哥哥会是什么样的人，他们共同冒险这些日子，几乎已经把各自的背景翻了个底朝天——并且随着向博德之门进发还有更新迭代的，比如某位转投塞伦涅怀抱的莎尔牧师，某位从维拉基斯手下跑路的吉斯洋基人（”注意你的用词，吸血鬼！”莱埃泽尔竖起眉毛。）…对比之下，领队先生就显得十分例外，他故乡远在另一个位面，费伦对他而言更像一段插曲。

“所以，”阿斯代伦眨眨眼睛，“你的老家是什么样的，你哥和你该死的老爹呢？我们可以帮忙找人……顺便杀人。”

营地里的人都悄悄竖起了耳朵。

“很难描述，”领队想了想，用法杖尖在地面上画了个圈，“宏观上科技水平发达很多，魔法则影响弱一些——甚至不是被普世接受的共识。“他又切蛋糕似的画了个尖锐的圆周角，“使用魔法的人被称为巫师，占比不多。”

“至于那两个人，我父亲是邪恶版的我，阿克琉斯……”

他顿了顿，目光落在篝火中。

“阿克琉斯是男版的卡菈克，至少曾经是。”

“地下室。”

来客说，目光仍落在翼猫身上，声音轻微。

盖尔的思绪于是猛地抽离回来，金发青年注意到他站在门边投进的影子，遂抬起头，他只看见一双毫无生气的、死水般的眼睛——这种神情一辈子不会出现在卡菈克脸上，那位红皮肤的女士即使最后奔赴地狱，目光也洒脱坚定。

这很难想象啊，埃德加。深水城法师心想。

倘若你没有开玩笑，这个人究竟遭遇了什么才变成这副模样？

“我父亲在老宅隔离了一个空间，一群以人脑为食的紫色怪物在那里筑了巢，”阿克琉斯低声说，言语间的指向性再明显不过，“就在地下室，它们倾巢而出，我没阻止下他，”他声线终于出现了波动，急促起来，“如果不阻止他……”

“也许我需要一个前情提要，”盖尔提醒他，“埃德加告诉了我们邪念那部分，所以从你是怎么过来的地方说起会是个好选择。”

金发青年兀地停住，低声道了歉，思索片刻又重新开了口。

“我无意间破坏了一个时间转换器，顾名思义是种可以进行时间跳跃的魔法道具，破坏导致了一种奇怪的后果……就是每当我濒临死去，就会强制触发那种跳跃。”

“死不了其实算不得好处，真正的好处是有时候巴尔的血会消停下来，至于为什么我也不清楚。”

他定定注视着双手，盖尔注意到他的右手不自然地抽搐了一下。

“我最后一次跳跃正好出现在地下室，然后我看见我父亲站在那里，他说——”

“看看是谁回来了。天啊，”克利福德好像看见了什么很好笑的事情似的，“竟然是你先找到了这里……而不是他吗？”

“我很遗憾，但还是太迟了。”

那一整个空间暗红色的光芒大盛，隔离现实位面的魔法失去效力，阴森森的老宅从地基开始晃动起来，深紫色的触手从门窗扭动着伸出。然后轰地一声，巨大的，器官样的巢穴从裂开的地面露出一角，萨图恩宅倾塌破碎，小山坡更是四分五裂，土地连着山楂树一齐落入大海，怪物的巢穴却升向天空。

等一下，阿克琉斯冲到神经束结成的地面边缘，向下看去。

等一下啊。

整个敦克尔镇转瞬之间满目痍疮，他听见叠加的、微弱如同幻觉般的哭喊声。

那声音很快就消失了。

忽然间仿佛所有的血都冷凝了下来，只有一滴例外，金发青年瞳孔不正常地放大着，克利福德注意到了那一点，是因为他的儿子此刻与他只有毫厘之差，鼻尖几乎贴到鼻尖，左手一把冒着硝烟的枪，右手以一种诡异的姿势攥着匕首。

这人被触手按住，右臂几乎被绞断了，金发散开，蓝眼睛里纯粹的杀意亮得惊人。血溅了满身满脸，多数不是他自己的——他疾驰到这里的那一段路上横七竖八倒了一地夺心魔……以及还没来得及转化的人类。

克利福德见他那副牙关紧闭，青筋乍起的模样，嗤笑一声。

“瞧瞧你这幅样子……别用这种眼神看着我，”他以怜悯的口吻说道，“我都要不忍心了。”

与之相悖，他下手极其精准，不留余地。刚刚鼓动的心跳倏然一滞，沸腾的情绪也随之死寂，那种熟悉的时空撕裂感再次袭来，视线暗下去、暗下去。

不知怎的……阿克琉斯觉得这一次尤其漫长。

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事情为什么会变成这样呢。

阿布托着脸颊，手肘顶着膝盖，盘腿坐在自己房间的躺椅上，如果怨气有实体，一定会从他周身源源不断冒出来。

“有什么是我不能听的，这么严肃，那老头子。”

他小声哼哼道。

楼下主厅，庄园主人瞥了眼黑发的少年——这年轻人侧坐在长沙发的扶手上，全然没有离开的意思。