“九爷给女儿买的玉，在汉阳丢了的那块玉……您知道它的下落吧，能说与我听吗？”

默然良久，汉阳的大地主思量再三，不能说谎，不能答承知，不能答不知，最后只得喟然长叹。宝树阁外他就发觉二人异常，刚才瞧见白衣人去而复返，故意询问秦雁两人是否有段过往。一来真心好奇，二来断定秦思狂不会当着人面答复。平心而论，若是自己，不会像岑乐一般施以援手，而是想要听到答案，所以他感其胸怀之广，人品之正。可惜寻常人往往斗不过心狠的人。

“好，后生可畏。小老儿甘拜下风。”

印大官人唤来周赉，问过几句话，命其去取秦思狂指名要的东西。

“且慢，晚辈改主意了。”

“早知道你小子不会看上一幅普普通通的泥金画。说吧。”

“既然得了您的许诺能带走一件宝贝，那只要是颂闻馆的藏品，不在今年的册子里也该算。”

印子瑜有点坐不住了。他皱起眉头，脸色微变——太过掉以轻心，这下真上了黄口小儿的鬼当。

“这件东西……颂闻馆没有便罢，若有，晚辈就笑纳了。正如您所说，礼防君子，律防小人，莫撒谎哟。”

“到底是什么？”

“《红叶题诗图》。”

中年人的手指在案上敲了许久，不轻不重，一下又一下。

“你怎么知道画在颂闻馆？”

“晚辈推测您从‘当铺’买了画，岑先生经的手。”

秦思狂了解岑乐的秉性，中正平和，万事有度。他也知道岑乐心有芥蒂，一直怀疑二人在苏州背着他私会。宝树阁里四人你一言我一语互呛，老实人一句不让，显然憋着一股怒火。

世人大多认为《秋水笈》间接害得天机娘子家破人亡，她铲除桐子山匪盗后为夫报仇后，解散众生堂。秦思狂是少数知道真相的人，消息来源于他的好友，天机娘子唯一的徒弟——薛远。

一个女子，武功再高，又如何能令一间历史悠久的京师画院消失，总不能杀光一群手无缚鸡之力的书生。真正逼迫众生堂解散的人是谢悬。《红叶题诗图》是吴道士汉江漾舟时所绘，画中不是别人，正是蛟云寨的宁夫子。

宁雁之的容貌当得起美人榜第一的名头，但不表示他愿意让世人评头论足。

彼时彼刻，心里有气的岑乐在印子瑜的宅子里主动提及自己的营生，当着宁雁之的面说到《红叶题诗图》，又在谢轻丛问起下落时讳莫如深，那秦思狂猜测画早就卖给颂闻馆合情合理。

“我是老了！”

印子瑜摇头长叹，宁雁之介绍后生是江湖上炙手可热的人物，所言非虚。

“不敢当，大官人谬赞。”

“小老儿问一句话，单是好奇，你可答可不答。”

“您但说无妨。”

“你拿了宁雁之的画是想讨好他还是威胁他？”

好戏……居然是字面上的好戏。

戏台坐落于三尺高的须弥座式台基，坐南朝北，一面观式。规模不大，但建在普通人家的宅院里实属罕见。廊下三张木桌，其上摆满瓜果茶点。老太太选了一出《阳关曲》，随后戏子上，琵琶、三弦居左，洞箫、二弦在右。

刚用过午膳，肚里饱饱，岑乐没往杯里倒茶，认真听台上熟悉的唱词和陌生的腔调。

“德化的南音班社，在八闽很出名，”宁雁之剥了颗龙眼放在岑乐盘中，“先生学识广博，兴许听过。”

那是颗鲜龙眼。正所谓封皮酿蜜水晶寒，入口香生露未乾。印子瑜不但阔气还孝顺。

“夫子面前岂敢谈学识。”

南曲古朴优美，节奏舒缓。岑乐望了望老太太，她边听戏边和唐娴闲聊，谢轻丛偶尔附和两句。每个人都很悠闲，已然忘记到此目的，仿佛就为陪老太太过寿。思及此，他不由叹息。

宁雁之道：“先生有烦心事啊。”

“在下生意人，俗，台上唱得再委婉深情也听不明白。可惜玉公子不在，他内行。”

“玉公子混迹风雅之地，确实知之甚多。”

“照此说你与他相识已久。”

“不错。”

“那三个月前宁兄造访苏州是为了同他叙旧？”

宁雁之愣了下，目光从戏台转回。岑乐盯着他，似乎想从他面上得到一些讯息。

岑乐继续说道：“游历江南别错过太仓集贤楼，韩九爷人中龙凤，有机会定要结交啊。”

宁雁之笑得眼睛眯成一条缝，依旧没开口。

见对方不语，岑乐不再追问。

那厢主桌上，唐娴不知说了什么又把老太太逗得直乐，连谢明意冷淡的眉眼都舒展不少。

宁雁之忽而感慨：“大官人膝下无子，来个侄孙女陪老夫人排解寂寞也好。”

岑乐一下笑了，吃完对方剥的那颗龙眼仍未压下翘起的嘴角。

韩青岚生辰时集贤楼收到白曲的画，当日他带着少年前往徽州。第二天唐觅、雷休一行人到太仓，发生诸多事情，他一概不晓。后来温询询透露程持赠以家传金印，秦思狂解释时自然免不了那日玲珑茶馆种种。此外，韩碧筳曾来信详细讲述宋新舟赠剑卜游一事。雷休带唐娴、宫湄两个妹妹到江南名为游访实为夺取“妖歌”。背后授意者极有可能就是宁雁之。

唐娴费了一番周折才让秦思狂答应同行，昨夜突然独自离开先进汉阳。岑乐早觉得不对劲，进府时故意在丫鬟面前说起唐小姐。事实证明他猜得不错，唐娴口中的表叔是印子瑜。她前脚探望姑婆，后脚老夫人发难将儿子拒之门外，多半受了她的挑唆，而背后之人应该还是宁雁之。

也许唐娴对秦思狂确有几分青睐，但硬要跟着跑绝不仅仅出于喜欢。那么从苏州就开始谋划的宁雁之抱持何种目的呢？