其他人并不知晓这柳树杨花的典故，而柳济那时派人传诵反诗，自然心领神会。

“是与不是，到时候就知道了。”杜念道。

“那杜公真要亲自前去吗？”小兵又问。

他们以为杜念只是假借了这名号，和这些伙计自买自卖，也鲜少有人去研究这些。

可柳济浸淫商道多年，多少懂些鉴赏之技，不是那么好糊弄的。

“那是自然，还要劳烦几位跟我一同前去。”杜念又道。

小兵挠了挠头，“我等自当护杜公周全，可是……传信的小伍说，小将军似乎很是惦记你，让我们叫你回去，说换个人来也未尝不可。”

他看到杜念的唇角罕见地弯了下，却道：“让他别担心。”

修长的指节握着竹笔勾勒，墨线绘出个简易木弩。

小兵惊讶道：“杜公竟还会这个？”

杜念摇摇头，故意略去几处，落笔而成，“是你们小将军画的，我见过几次。”

小兵虽然好奇，倒没有再问了，总觉得涉及将军的私事，不应多嘴。

三日后，果然有人前来取画，也不讲明自己是谁，只让杜念等人踏上马车，去见他们掌柜，说日落之前就能回来。

这车比起寻常样式显得密不透风，没有小窗，合上木门就暗如黑夜，顶盖用玄纱蒙住透气，并不挡风雨。

视线方能适应黑暗，杜念便冷声开口：“不知你们掌柜的是何方神圣，竟以如此排场来接待某。”

伙计道：“郎君既画了柳树，难道不是有意为之？”

小兵们一头雾水，杜念却默不作声了。

也不知驶了多久，马车终在一处废弃的院落外停下。

里面走出来个壮年男子，作势便要相迎。

杜念却往后退了退。

“我此番是来寻柳老板做生意的，不过既然柳老板并无此意，我便也不叨扰了。”

那男子神色微变，忙赔了笑拦下他，“郎君哪里话，掌柜的抽不开身，何况郎君这画，也该先叫我们验一验真假不是？”

他将几人请进去，边打量杜念身边的护卫。

待落座，其中一个小兵把画匣递出去。

那人刚要接，被杜念挡住。

“不知阁下是柳老板的什么人，能否帮他掌这个眼，不如我拿着画，你看着就是了，若有差池，总不至让我人画两空。”

那人不知他葫芦里卖什么药，驱车送他们过来的几个大汉也都满脸警惕。

小兵见状，手已经搭在了腰间的横刀上。

杜念不紧不慢地从匣中取画，徐徐展开。

只见那幅柳树杨花中，竟夹了张木弩图。

白皙的指节一顿，杜念停下动作，开口道：“我是诚心投靠柳老板的，有些话，也只能亲自和他说。这桩生意并非一朝一夕，阁下尽可拿着画回去复命，只是……”

他抽出那张木弩图，站起身，“希望下一次，某能有个面见柳老板的机会。”

“至于现在，”杜念看了看门外，“天色不早了，劳烦诸位送我们回城。”

寒风日渐萧瑟，帐中已经点起炉火。

闻棠在徐管记这里用膳，顺便等消息。

庞荞也跟来了，时不时给闻棠的粥里添些酱菜。

他总觉得是闻棠小时候家里太严厉，缺少关怀，才会走上今天这条歪路。

阿荞叔近来举止怪异，闻棠也没空细思，传信的小兵来了，今天格外兴奋，嘴里说着成了成了。

“什么成了？”闻棠问。

“他们已经和柳济那边的人牵上线了。”

“那就快回来。”闻棠打断后面的话。

“只是牵上线，有什么可激动的。”庞荞不满。

“是说呢，”小兵点头，“杜公也是这样说，眼下还没见到柳济本人，但是估摸着也快了，杜公还说，那头肯定很快就会来找，让咱们备齐人手，伺机而动……”

“等他们前脚一走，咱们就派人偷偷跟上，就算来的不是柳济，也会是他的亲信，要向他复命的。咱们一路跟着，不怕找不到他们的栖身处。”

他将杜念如何利用声势假冒范阳山人的计划细细道来，言语间多有钦佩之意。

闻棠听完后却站了起来，强硬道：“不行，这样太冒险了。”

柳济有人手武备，行事也一定小心谨慎，若是踏入他们的地盘，其他人尚且有一技防身，可杜念呢。

“你今天在这里待一晚，明天我和你过去，亲自跟杜念说清楚。要么让他回来，要么我和他一起。”闻棠道。

小兵一时怔愣，庞荞也略显诧异。

“巡营的事，庞都尉找人替我就是了，缉拿反贼是公务，我也算军中将领，去也是应该的。”

闻棠说完，也没管其他人的意见，回了自己的营帐。

他粗粗盥洗完，只能躺在榻上闭目养神。

等见到杜念，他一定要好好跟他算账。

帐外似乎有乌鸦发出喑哑嘲哳，仔细听又像是风声，快要把帐顶掀飞了。

闻棠这才想起来，好像是要入冬了，以往边关吹起这样的风，第二天醒来就会很冷很冷。

杜念有带上冬衣吗，他离开又快两个月了，怎么看都不是真心来找自己和好的，之前还装作很委屈的样子。

外面巡夜的脚步声时远时近，突然嘈杂起来，有人在帐外喊他：“小将军，小将军！”

闻棠立马跳下去，掀开帐子。