浦陵留给晏临溪最后的记忆是昏蔽潮湿，他们耗费一整天车马劳顿，才逃出西南封山期的大雨。

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士兵带回来的包袱，出自孔雀洲分驿的线人——猪肉铺老板娘之手。

老板娘将羊皮信纸，藏进了包袱内层衬布中。

这份线索对应的是晏临溪此前托付给她的最后一桩差事：在薛贯裴旧宅内与景弛交手后，遭大火炸毁的机关盒中未知残页缺角的来源。

经过多方寻访查证、残页纹路比对，她确认：残页缺角所用纸张，乃是宝庚年间内府专供的云锦澄心笺。

此纸以桑皮混合嫩竹精工捣制，纸面细密莹白、耐潮防火，墨迹落纸经久不晕。

因此，它也是朝廷誊写“圣旨”的核心用材。

——“圣旨”？

所有零散的线索骤然串联成线，剥去层层伪装后，露出了最刺骨、也最难以置信的“真相”。

景弛说：“你也一样，身在局中——你追寻我们这么久，不妨跳出这盘棋局，好好想想。”

“大鱼之尾”落“鳞”，自称“叛国贼”，挑动两国争战。

李文阙与晏缙良婚宴，“鳞”趁机杀害乐康公主，这使得大虞向乙宛发动战争名正言顺。

再往前推，张福云一案爆发，借此肃清江南道一众官吏。

甚至更早以前，在薛贯裴担任浦陵刺史之时，已经是布局的开始了吗？

几乎是瞬间，晏临溪便明白了羊皮信纸中的含义。

比起震骇，楼悠舟看向晏临溪的眼神更多的是担忧。凝望着眼前人骤然失色的面容，他声音微沉：“晏临溪？”

此刻的晏临溪完全听不到任何声音，他怔怔伫立，瞳孔空洞。

五感因为轰然炸响般的沉寂麻木着，寒意贴着骨骼窜上头顶，将他硬生生往阴曹地府拽去。

不行！

这不能算结束！

晏临溪猛地回神，攥住身旁楼悠舟的肩膀，眼底瞬间爬上赤红的血丝，声音破碎：“回京都！我们必须立刻回去！”

楼悠舟看得清清楚楚，他浑身都在剧烈发抖——万分痛苦。

“你冷静点。”楼悠舟不得不环住他，只有这样才能将晏临溪从永无止境的下坠中解救出来。

“我们现在被限制着……”楼悠舟现在比晏临溪冷静，他很快想出了对策：“去找穆咏之。”

穆咏之作为朝臣，无权干涉皇子，只不过为了划清权责边界，他们得落实一些条件：

其一，晏临溪和楼悠舟签了书面供状，两人自愿启程回京，承诺抵达京师第一时间入宫面圣，随时接受朝廷质询，不会隐匿行踪。

其二，与他们随行，除了作为“侍从”的黎望朔，还有一队亲兵，这一趟返京之路，沿途不得绕道、不得私会任何人，若擅自偏离路线，随行亲兵有权即刻上报。

最后，九畹则作为“人质”，仍留在康家堡受穆咏之监控，直至京中传来二人平安抵达的消息才准放行。

供状签下后当晚，楼悠舟和晏临溪便带着黎望朔，风雨兼程地离开了浦陵城。

他们一开始是骑马出发的，可西南的雨水裹挟着瘴气，晏临溪又旧伤未愈，几番颠簸再加上心里受到的打击……终究扛不住。

不可避免地，他再次病倒了。

楼悠舟眼疾手快地捞住了他软倒的身体，听见晏临溪昏厥之前还执念一般呢喃道：“回京都，不要停。”

他明白晏临溪在固执什么，选择尊重他的意愿，雇了一辆马车，继续赶路。

楼悠舟坐在车前执鞭控马，车厢内只剩黎望朔守着晏临溪诊治。

他搭脉片刻，眉头不由紧锁。

晏临溪虽染了风寒，可脉象里似乎……另有异样的症结？他周身血气凝滞不散，四肢寒凉如覆冰雪，就算盖了棉被，还在这种天气下捂了汤婆子，却怎么也暖不起来。

风寒尚有汤药可调理，可这莫名的症状却令黎望朔束手无策，只能反复按压周身温通气血的穴位勉强缓解——这终究只是杯水车薪。

夜幕降临，车马在行道驿站休息。明日天方亮他们又要换马启程。

楼悠舟俯身将昏睡的晏临溪打横抱起，到屋内床榻上安置。

他在床沿静静坐了半晌，目光沉沉看了一会儿，随后伸出手，抚平晏临溪眉间的皱纹。

楼悠舟压低身体，吻在他的唇上，疼惜道：“别害怕，我会陪着你。不管怎样我都陪着你。”

黎望朔端着熬好的汤药推门而入，正撞见楼悠舟拿湿布擦拭晏临溪的手和脖子。楼悠舟接过药碗，低声向他道了谢。

黎望朔揉了揉酸涩发胀的眼睛，他想问问晏临溪的病症，“他从前可落下过什么旧疾，或是长期用什么药？”

“有。”楼悠舟搅着药汤，热气氤氲，“他有郁症，为了抑制，从前一直服用‘赛神仙’。”

黎望朔皱眉，语气几分讶异：“赛神仙？莫非是黎问切前辈炼制的那副药？”

“是。你有办法吗？”

黎望朔垂眸沉默下来，心知自己医术浅薄，对此束手无策，无从作答。

楼悠舟不想为难他，缓声宽慰：“辛苦你了，快睡吧。”

黎望朔走向隔壁卧房。

晏临溪始终半梦半醒。