火折子的光照出前方一个岔路口，夏墨栖停下了脚步。

鸦五留下的傀丝记号在洞口时还很密，每隔几丈就有一个，像是怕后来人走岔。可过了第三个岔口之后，记号越来越稀疏，刻痕也浅了，像刻的人越来越急。夏墨栖蹲下来照了照地面——泥地上有好几行脚印，新旧交叠，有的朝左有的朝右，分不清哪一双是鸦五的。

他想了想，选了左边。

左边那条道越走越窄，窄到他必须侧着肩膀才能蹭过去。岩壁上的青苔蹭了他满身，冰凉湿滑，火折子的光只够照见前面几步远。走了大约半刻钟，他听见了声音——不是脚步声，是人声。压得很低，断断续续，从前面某个拐角后面传过来。夏墨栖熄了火折子，贴着石壁慢慢挪过去。

“……说了不要再来这边，上次那两个人还没抓到，神使发了脾气。”是个年轻男人的声音，带着浓重的本地口音。

“又不是我想来。西边那边催得紧，说再不把粮食调过去，今晚就断顿了。”另一个声音更老些，语气里满是不耐烦，“他们几拨人吵来吵去，到底什么时候动手？再拖下去，不等官府来，自己先饿死了。”

“快了。神使说了，等——”

“等什么？等了半个月了。那个什么‘共和’，到底靠不靠谱？”

年轻男人没答。片刻沉默后，脚步声重新响起，往远处去了。夏墨栖等声音彻底消失才重新点亮火折子。他退回岔路口，这次选了右边。右边的密道没有变窄，反而越走越开阔，空气中的海腥味渐渐被另一种味道取代——柴火烧尽后的冷灰味。他拐过一个弯，看见墙角堆着一处熄灭的篝火。火堆不大，灰烬还带着余温。

然后他看见了记号。不是傀丝，是一个歪歪扭扭的箭头，刻在篝火边的石壁上，旁边补了一个极小的“薛”字。夏墨栖往箭头指的方向走了十来步，一块大石后面，薛蓬莱正站在那里看着他。血傀儡的赤红眼瞳在火光里闪了一下，然后它转过身，往更深处走去。

夏墨栖跟上它，拐了两个弯，在一处石壁的凹陷里看见了鸦五。凡人少年蜷腿靠墙坐着，脸上蹭了好几道黑灰，嘴唇干裂起皮，但那双眼睛还是冷的，清醒得很。看见夏墨栖，他眉毛都没动一下。

“你来了。”声音哑得像是砂纸刮过石头，“比我预想的慢。”

夏墨栖蹲下来，把干粮和伤药递过去，借着火光上下打量他——没有明显外伤，气色差，但还能撑。他松了口气：“你们怎么搞成这样？”

鸦五接过干粮，没急着吃，先掰了一半递给旁边的薛蓬莱。“问太多了。打听得太细，被人盯上了。”他的语气平淡，像是在复述别人的事，“本来想撤，他们先动了手。把薛蓬莱当成怪物，差点连我一起抓。”

“不是起义军吗？”夏墨栖皱起眉头。

“起义军也分好几拨。”鸦五嚼着干粮，慢慢说，“有几个外来者自称神使，说能通神谕，要建什么‘共和’。信他们的那拨人势头最大，看谁都可疑。另一拨觉得准备不够，不肯贸然动手。两边的头领还在谈，底下的人已经快打起来了。”他顿了顿，“我没见过这种起义。太急了，像是赶时间。”

夏墨栖沉默了一息。他想起烛北在瞻州城说过的话——“有些外来者知道预言。”他没有多解释，只说：“那些神使说的话太成套了，像背出来的。”

鸦五看了他一眼，没有追问。密道里安静了片刻，只有薛蓬莱把干粮掰得更小块的声音。

“尊上呢？”鸦五问。