明德皇后当年病的蹊跷，有人曾猜测与曹家有关，但很快那些声音便都销声匿迹，那时宁帝初登帝位不久，对曹家之事也不过是睁一只眼闭一只眼，如今旧事重提，也是借此开始打压曹家的开始。

曹贵妃瞧这阵仗倒也了然，垂眸长睫掩下其中翻涌思绪，开口时语气也染了几分轻颤，“臣妾与明德皇后幼时便是故交，而如今却不知谁人背后构陷于臣妾，旧友病逝多年，臣妾只愿殿下明辨是非，好令皇后九泉安息。”

萧瞻见此便也上前朝着宁帝的方向开口道：“父皇切勿听信贼人之言，母妃定然不会做出此等之事，这宫人出现的蹊跷，难保不是谁人刻意栽赃陷害！”

“奴婢所言句句属实……”宫人见此声音也大了些，只是话语还未说完便被太子掷下的茶盏给生生打断。

滚烫的茶水泼了她满脸满身，不过片刻露出的皮肤便红了一圈，而盛怒下的太子则出言呵斥道：“一派胡言！”

台下之人一言一语吵得宁帝额上一阵刺疼，他伸手轻捏着眉心，开口时声音也沉了些许，“太子这般模样成何体统！”

萧瞻见此也噤了声，行了一礼后便老老实实的坐在原位。

而关于这场闹剧的落幕，最后以贵妃管教不严落幕，曹贵妃被罚禁足殿内，日日抄写经书。

虽然宁帝没提及关于明德皇后传言之事，可关于这个处罚，却也是明晃晃的表示曹家与皇后病逝并非毫无瓜葛。

但此事并没有因此而结束，太子萧瞻跪在殿前为贵妃求情，宁帝却并没有召见的意思，垂眸望着案桌上四散的棋局，眸中神色未变分毫。

萧明珠的轿撵停下，她望着跪在殿外不知多久的太子，此刻日光正是毒辣的厉害，太子额头上不断冒出的汗水将领口都沾湿，瞧这狼狈之态，她那双柳叶眸中也染了几分笑意，稍一伸手宫人便递上准备好的帕子，萧明珠微微俯身便将那帕子递到萧瞻的面前。

“如今日头正盛，皇兄还是快些回去休息的好，若是中了暑热可便没法子替贵妃求情了。”萧明珠弯眸笑着开口，只是这话中倒是多了几分讽刺之意。

萧瞻见此心上气急，但却因在日光下跪了许久，暑气上头，便一阵头晕目眩，连带着瞧着面前人的身影都重叠交错，萧明珠见此往后退了几步，而下一秒，太子便支撑不住的昏倒在地。

身侧等候的宫人见此则上前手忙脚乱的将其带走，萧明珠瞧着，也只是冷哼出声。

她并没有在意萧瞻昏迷，只是凝眸望着不远处缓步走来传话的近侍，在得到应允后，方才跟在近侍身侧朝殿内走去。

“太子回去了？”宁帝指尖捻起一枚棋子轻放在棋盘之上，语气不紧不慢。

但殿外之事她的这位父皇又怎会全然不知，此刻这般开口……萧明珠朝前走了几步，拿起一枚白子落盘，摆出一副关切模样道：“皇兄身子不济，方才昏倒被医官带回了。”

说着便顿了下，手撑着下颚，嗤笑道：“不过皇兄倒是难得这般，若是换了寻常，可不敢出言顶撞父皇，如今却是为了曹贵妃跪在外头生生熬了一个时辰，倒是令儿臣有些意外。”

听到这话宁帝面上表情未变，一如寻常得将眼下棋局走完，轻笑道：“熙宁何时对太子这般关切？”

“儿臣并非是关切皇兄，只是觉得如今曹家看似退居幕后，可这朝中却处处皆是曹家安插之人，而皇兄身为太子又与曹家走的过近，皇兄心思单纯，难免不会被有心之人利用。”

萧明珠嘴角扬起几分笑，瞧着眼下走尽的棋局，“其他皇兄皆不足与曹家对抗，但儿臣却想替父皇分忧。”

不加掩饰的野心。

在听到这番话之时，宁帝将手上棋子放下，那双混浊的视线中映着面前人的模样，与那双与自己极为相似的眉眼中所透露出的野心与多年前还身为太子的他交相重叠。

这个自幼时起便亦步亦趋跟着身侧声声唤着父皇的孩子竟不知何时也长得这般大了，在他这么多个孩子中，只有在熙宁的身上能瞧见出当初自己的影子。

如今这般直白表述想参与这场朝堂争斗，宁帝自没有拒绝的道理。

不过只是一个公主，即便手握再大的权利，也终究有限。

“熙宁想做什么便做吧，父皇永远都会为你兜底。”

宁帝伸手轻抚上萧明珠的发顶，嘴角扬起一抹笑，同先前无数次那般，扮演着一副溺爱孩子的慈父模样。

也便是在今日，熙宁公主才真正加入堰朝权斗的棋盘之上，成为无数执棋者之一。

萧明珠眸子微眯起，对宁帝的话扬起一抹灿烂的笑，一字一句道：“多谢父皇。”

只是那双漆黑的眸中，那一丝笑意始终未达眼底。