上头所雕刻的纹样精致，指尖寸寸滑过其中蜿蜒的纹路，好似能瞧见雕刻之人是如何一笔一划认真勾勒。

取下香囊却相赠玉佩吗？

想着顾元昭的眸中也带了几分笑意，玉佩香囊可是定情之物，顾隐白应当不会不知晓，或者说，他本便是刻意为之。

他们之间如今也没了兄妹这层关系做幌，那眼下这玉佩，倒多了几分不同的含义。

“兄长这是……”顾元昭抬了抬眸，望向对方时装若不知的开口说着。

顾隐白敛了视线，语气倒是同平常并无不同，“北境矿产丰富，瞧见这块玉料时便想着应当分外衬你，再者说……”

他顿了下，眸中带了几分清浅的笑，“那时元昭赠送的生辰贺礼，我很是喜欢，这便是我的回礼。”

怎这话从他口中说出时竟像是有情人互赠信物似的。

三年未见，兄长倒是比先前更加花言巧语了些。

顾元昭只是垂眸细心的将玉佩系上腰侧，待做完一切后，便抬眸望着他的方向扬唇浅笑道：“兄长费心了，不过……”

她顿了顿，好似有些苦恼般，点着额角闷闷道：“若是被院中那些公子瞧见了，怕又要恼人的很。”

“元昭竟这样在意他们吗？”

低沉的话语，隐隐带着几分不悦之色，那双掩在面具下的脸，好看的桃花眼中像是酝酿着一场风雨。

车外雨水落上车檐的声响沉闷，顾隐白望着坐在身侧之人闭目摆出一副苦恼之色的模样，自方才起便觉烦闷的心情越发严重了些，早在北境之时便知晓离城中所发生之事。

宁帝与曹家博弈，熙宁公主与誉王合谋，这堰朝如今不过只是一盘表面风光之态，顾元昭这三年在其中谋划自己的势力，早些时候便被特赐府邸在宫外，且纳了几位公子在侧。

这些顾隐白都不在乎，那些公子不过只是他人安插在她身侧的眼线，顾元昭又怎会不知，可城中传闻皆道顾司□□上琴瑟和鸣，不少人感叹其御下有方。

他明白顾元昭的手段，区区几个眼线对她而言根本无足轻重，可在听到这些传闻之时，顾隐白却有些动摇，他没有自己所想的那般不在乎。

恰恰相反，他在意，甚至有些嫉妒。

盘亘在二人间的是足足三年时光，即便自己在城中安插的眼线将关于顾元昭的消息一一告知，即便他装作没有缺席对方的任何一日，可却也无法自欺欺人将这三年的空白补全。

人心易变，虽然眼前人同自己离开前并无丝毫分别，可那双望向自己的视线却不似往昔。

而她的身侧甚至不限于只有一人，在瞧见对方腰间那抹刺目的绿时，顾隐白掩藏在心底的思绪便一路叫嚣着将他所掩盖。

他想独占对方，想让顾元昭满心满眼都只有自己。

一旦想起，便如潮水将他围绕，掩在袖中的手紧握着，来自掌心的痛楚使他暂且恢复一丝清明。

现在还不是时候。

顾隐白一遍遍这样告诫自己。

顾元昭听着对方的话语，嘴角扬起一抹笑，少见对方露出这副模样，与其说是因自己的话不悅，倒更像是吃味了。

这手段她在府中瞧见不少公子使过，但从他面上瞧出却是稀奇的很，想着便垂眸指尖勾着那玉佩，笑得眉眼弯弯。

“怎会，不过是觉得应付他们是桩麻烦事罢了，兄长日后若是得闲，不妨帮我教教他们规矩？”

说着便靠近了些许，眸中盛着笑意，分明是在刻意打趣。

顾隐白自是瞧出了她的心思，眸微眯起，侧了下身子，同她更靠近了些，顺着她的话应下:“那我自是……恭敬不如从命。”

——

回到离城后，顾隐白入宫面见了宁帝。

透过精致的雕花木门，他朝着坐在檀木桌前的人行了一礼。

宁帝身披着一件外袍，身形与三年前倒是越发消瘦许多，此刻正有气无力的扶着桌角轻咳了几下，在听见声响后便回头朝着他的方向招了招手，示意其坐下。

如此瞧着，倒是与城外那些垂垂老者并无分别。

顾隐白敛眸朝前坐下，淡淡道：“陛下所念之事臣已办妥，裴小将军不日后将抵达离城。”

“朕知晓顾卿办事一向稳重，当初应允之事，瞧着也是时候兑现了。”说着宁帝轻敲了下桌面，候在身侧的内侍便递来了一个锦盒。

宁帝将其打开，低声道：“当初宋家被曹家构陷，以至于使得你只能改名换姓成为顾家养子过活，如今，朕也该是要替宋家翻案，还爱卿一个公道才是。”

说着便将那锦盒放在他的面前。

三年前顾隐白因灾星之事流放北境前，宁帝曾以宋家旧案为交易，他自以为聪明地查出自己的身份，又以此来要挟顾隐白替他忠心办事。

宁帝多疑成性，素来只有拿到真正的把柄方能安心。

而顾隐白则顺着将把柄亲自奉上。

“多谢陛下。”他将对方递来的锦盒收好，朝着对方的方向低声开口说着。