顾隐白坐在马车上，垂眸望着静静放在一侧的锦盒，指尖轻勾，便掀起一角，瞧着静躺在其中之物，面上表情未变，宁帝所谓帮宋家翻案的证据不过只是一份指向曹家的秘信罢了。

意料之中，他早就知晓，宁帝不会轻易交出所有罪证。

他所想的，不过是借着自己这把刀除去曹家罢了。

想着便松手，半开的锦盒落下发出一声轻响，他的指尖轻点着盒面，眸中闪过几分冷意。

——

没过多久，顾隐白带着裴小将军从北境归来的消息很快便传了出去。

与之一同的，则是宁帝官复原职的诏书，且特赐了城中的府邸，赏赐的物件也不断运入府中，一时间倒是风光无两。

朝中各部势力敏锐的感知到如今形势，顾尚书重归朝堂，也意味着往后不再是曹家的天下，日后怕是不太平，若是站错了队，稍有不慎，可就是抄家灭族的下场。

可若是此刻与顾尚书示好，便算是得罪了曹家，没人敢在这时候冒险，不少人对此则存了几分观望态度。

而熙宁公主对此便最先表态，命人送了一份贺礼到顾尚书府上。

朝中那些见风使舵的老狐狸见此也纷纷朝顾家送去贺礼，一时间倒也是热闹非凡，而面对各大臣子送来的贺礼，顾隐白本人却并没有要出面的打算，那些朝臣送来的贺礼都被登记成册，妥善收起。

近日那些大臣送来贺礼之事定然不会瞒过宁帝，他素来忌讳结党营私，与其这些事从他人口中传出，倒不如自己亲自奉上，也好表明自己甘愿成为他手中那把刀。

而在顾隐白重回官场不久，朝堂上便发生了件大事。

一道折子递到宁帝的面前，说是怀安县有人贩卖私盐，且……是曹家手笔。

贩卖私盐，形同谋逆，帝王震怒。

朝堂上，宁帝手点着桌面，瞧着这折子面上表情不善，而朝堂上隶属曹国公一党的臣子则顶着压力上前道：“陛下，贩卖私盐一事事关重大，且还涉及皇亲国戚，不能仅凭他人几番莫须有的话便定了罪，还望陛下彻查！”

“是啊陛下，虽说曹国公不理朝政已久，但朝堂上难免有同他交恶的臣子，可莫要被有心之人陷害才对。”同曹家不对付之人见此则也上前附和几番，但说出的话却隐隐带着尖刺。

顾隐白视线余光瞧了眼，那出言搅浑水的是公主的人，换言之，也是宁帝的意思。

朝堂中朝臣对此一言一语争吵不休，而高坐帝位之人则伸手轻敲了下桌面，内侍见状也了然，朝前走了几步扬长了声调唤着肃静，随着这声响，方才还争论不休之人也齐齐安静了下来。

皆是垂首一副等候帝王发话的模样。

宁帝伸出枯槁的手缓缓将桌上摊开的奏章合上，夹杂着几分轻咳在安静的殿内响起，声音不大:“既然诸位爱卿觉得是有人刻意陷害曹家，那朕自是不能姑息此等之事。”

说着便将合起的折子递到候在一侧的内侍手上，低声道：“那便由顾卿亲自彻查此事，大理寺从旁协助，定要查出是谁这般胆大包天竟敢贩卖私盐，还曹家一个清白才是。”

他的话声音不大，但在场之人皆是听个明白，内侍将折子递到顾隐白的面前，他也没有推脱，顺着接下便朝宁帝行了一礼应下了这庄事。

朝堂众人见此视线交换几分，也看出了如今形势。

顾尚书才从北境归来不过半月，这贩卖私盐的折子便递到宁帝手上，这一切倒是太凑巧了些，且又是刻意交由他来调查。

倒像是这折子早早就备好，只待他归来掀起一番浪潮了。

宁帝的意图不言而喻，这显然是场针对曹家的局。

而这私盐案一查起来就不可能轻易罢休，怕是要牵扯出些旁的，借由这庄案子究竟会扯出多少人，又会因此而翻出多少旧案，这就像是柄悬在头上的剑，摇摇晃晃着等待落下。

……

曹家倒是同平常并无区别，前来禀报的文生脚步匆匆的上前说着方才朝堂之事。

曹国公不疾不徐的在院中绘着园林之景，对前来禀报之事兴致缺缺，好似事不关己一般，淡淡开口道：“哦？那这贩卖私盐之人可查出是谁？”

“回国公的话，是有山匪假借曹家的名声贩卖私盐。”禀报的文生恭敬的开口说着。

听到这话曹国公倒是没多大表情，似是对这个回答没有丝毫意外，执笔的手未停，依旧从容的绘着手下画卷。

怀安县山匪横行，那些粗人怎会有脑子做出贩卖私盐一事，且还是以曹家名义，这样大的事，自己竟会浑然不知，若不是手下人太无用，便是有人刻意陷害。

怕是最近怀安县才传出的消息，也是这几日，那些人才以曹家名义行事了。

而这折子在此刻被翻了出来，想来也是宁帝的意思。