“是正午了。”薛亭洲摸了摸她的头，不用摸她的脸也知道她在脸红，不由唇角微弯。

姜颂宁见他不打算走，开始给她盛粥布菜，随口道：“让挽香来吧，我今日还没见过她。”

薛亭洲看她一眼，没应。

姜颂宁喝了一口热粥，偏头看他：“你不用守着我，若是无聊，我会去找言惜说话。”

“那若是我觉得乏味无趣呢，宁宁也要赶我走吗？”薛亭洲低垂眼帘，虚握着杯盏的手缓缓收紧。

姜颂宁怔了下，她没想过薛亭洲会这样说。

她还在青州治病疗养时，自认识了他，渐生好感，就总想方设法去偷偷见他，变着法子找借口。

为了让他尝点外面的新鲜东西，经常给一众书生买吃食，后来有人传谣，说她想在里面给自己挑个瞧中她钱财的夫婿。

但那是从前，薛亭洲尚未入仕，名声还未传出去，她见他度日简素，以为他颇为清贫，心疼愈多，不断进行或明或暗的帮扶。

她这些年承了重担，虽有艰辛困苦无人倾诉的时候，但同时也颇得乐趣。薛亭洲所图甚大，做的事比她牵涉更广，其中况味自然更为丰富。

纯粹的清闲，绝不如他们这般忙碌来得痛快。

她实在难以想象他的生活，怀疑他为了粘着她，什么话都能说出口。

偏偏他神态里那点可怜劲，让她无法忽略。

“你有出去过吗？”姜颂宁想了想，问道。

“尚未。”薛亭洲隔一会儿便去看她，见她未醒，也舍不得打扰，就这样过了两个时辰。

“那你先去书房待一个时辰。”姜颂宁见他怔住，连忙解释不是要赶他走，“舅舅那里你还是和我一道上门吧，过了午时再去拜访，我梳妆后还须叫人买些东西，你还是去忙比较好。”

顿了下，又说：“我可不想你还没和舅舅说几句话，又被人叫走了。”

“这是我头一回和你去拜访长辈，自然不可失礼。”薛亭洲彻底放心，弯了下唇角，“这里库房东西不多，药材补品还是有一些，你看有没有用得上的。”

姜颂宁点了点头。

薛亭洲一想到她愿意把他带去见舅舅，心潮久久不能平息。

比起京城姜家那些人，她和舅舅更亲，明显是做了和他长久过下去的打算。

薛亭洲去了书房，姜颂宁收拾停当，先列了个单子，叫上挽香和府上一名管事，一道往库房里去。

的确如他所说，东西不多。但全是精品。

她列出的物件大多都有，姜颂宁往深处走了两步，目光忽然停在角落某处。

“这是什么？”

管事连忙过来，笑眯眯的：“这是杏酒，足有十六坛呢。小人是从别处过来当差，听说这酒存有十二坛便好，夫人若是想喝，取一坛便是。”

姜颂宁怎么会不知道呢，按清州的风俗，男子上门提亲，都须送上十二坛杏酒，后来城中几家酒铺盛名远扬，有了更为昂贵的酒水替代，许多人家便换了品类。

“这是哪一年的？”

管事回道：“酒是哪一年酿的小的说不清，但这酒，从我三年前进府便有了。”

那时孟安澜过身一年，她还安分守己地在孟家守寡，薛亭洲便做了这种打算。

管事见姜颂宁转身便走，赶紧跟了上去：“夫人若是不喜，我着人去买点别的……”

“我很喜欢。”姜颂宁牵了牵唇，“我是想尝，但还是改日吧。”

等他大好了，再斟酒共饮。

薛亭洲粘人也是情有可原。

看在他祈盼等候多年的份上，她还是该多哄哄他的。

姜颂宁走到书房外，放慢了脚步，门口的侍从没有拦她，她还以为仅有薛亭洲在里面。

走近才知有客人上门。

“观澜，你聪明一世，怎能在自个儿的大事上犯糊涂。”说话者很是不平，“姻缘是两个人的事，怎么只见你围着她转？”

屋中静默片刻，先前说话者又道：“赵秦以前也劝你谨慎，我看他现在也是被你逼得没法子，只能装作不知。你合该去月老祠拜拜，看谁家姻缘线是绑在一个人头上的？”

“红线牵系两端，若有拉扯，难免疼痛，所以由我一人受她牵动便好。”薛亭洲顿了片刻，“她在哪里我都能很快找到，我们不会分开的。”