暮霭沉沉，将军府的朱漆大门在余晖中半掩着，似一张欲言又止的嘴。

姜芷漪刚翻身下马，还未踏上石阶，就见厚重的门扉猛地洞开，霍霄延夫妇和霍烶云神色匆匆地奔了出来，脚步急切得仿佛身后有洪水猛兽追赶。

“我的小祖宗啊，你没事吧！”

霍霄延的声音里带着明显的颤抖。

他一把拉住姜芷漪的手，目光如鹰隼般急切地在她身上扫视，仿佛要将她整个人都看穿。

还不等姜芷漪反应，她便被霍霄延扳着肩膀转了个圈，像个任人摆弄的木偶。

“阿爹，我没事的。”

姜芷漪锁骨处传来剧痛，强忍着不适，拉下霍霄延压在她肩膀的手，挤出一丝笑容。

霍霄延仔仔细细地将她检查了个遍，见她似乎确实没有受伤，紧锁的眉头才微微松开，嘴里喃喃道：

“没事就好，没事就好，这么大的事——”

“阿爹，我们进去说。”姜芷漪打断了霍霄延的话，她警惕地朝身后使了个眼色。

霍霄延如梦初醒，连忙招呼众人浩浩荡荡地进入府中。

随后命人将大门紧闭，仿佛这样就能将外界的窥探隔绝开来。

“让兄弟们下去歇歇，你先跟阿爹说说怎么回事。”

霍霄延拉着姜芷漪的手说道。

姜芷漪点头，却在霍烶云也要跟进屋时拦住了他，暗中朝他使了个眼色，轻声说道：

“二哥，你派人时刻保护好兄弟们，我怕有漏网的南蛮伺机报复。”

其实她心里清楚，保护是一方面，更多的是要监视他们，防止有人出府通风报信。

眼下之时，任何人她都不得不防。

霍烶云心领神会地点了点头，眼神坚定：“放心，我定不会让他们出事。”

几人进入正厅，姜芷漪将发生的一切娓娓道来，语气平静却又透着一股坚毅。

霍霄延听后，眼神瞬间凌厉无比，周身散发着肃杀之气，怒声道：

“天子脚下竟有南蛮蛰伏，通敌之人简直罪该万死！”

“你可查到什么线索？”

他的目光紧紧地盯着姜芷漪，仿佛要从她身上挖出所有的秘密。

姜芷漪微微皱眉，思绪飘回鸿庆楼。

霍烶风将萧勒带走后，姜芷漪命人封门，径直上了三楼，那根本不是什么仓房。

破门而入，墙上赫然钉着一幅布防图，线条纵横，标记清晰，正是建都城的防务部署。

又在暗柜中发现了楚玧的飞鸽传书——

“霍啸延三日后前往边境，杀之。”

一一看去，竟发现老丞相之死也是出自他手。

而后又在萧戾奔逃的柜台出找到了南蛮特有的飞爪和一柄短刀。

短刀手柄雕着繁复纹路，刀鞘灿然如金，嵌着两颗红绿宝石，流光夺目——一看便知非贵族不得持有。

这并非单纯的兵器，更是身份与权势的象征。

姜芷漪犹豫再三，最终还是决定告诉他们真相：

“阿爹，今早皇上传您进宫，可是要您三日后赴边疆御敌？”

霍霄延微微一愣，脸上露出一丝惊讶：“你怎知陛下的旨意？”

“不错，三日后为父便要带着你阿兄们出征。”

姜芷漪叹了口气道：

“那便楚玧便抵赖不得了。”

说着，她便将腰间藏着的字条取出，轻轻地放在桌上。

“这……这是太子的笔迹！”

霍烶云瞪大眼睛，满脸的不可置信，仿佛看到了什么令人震惊的怪物。

“是。”姜芷漪点了点头，继续说道：

“南蛮入侵已三月有余，想必阿爹也看出，陛下不舍让您再上战场。能改变陛下主意的人，又能在建都城安插南蛮，有如此权力的人，又有几个呢？”

霍霄延神情严肃，眉头紧皱：“若真是太子，凭你手中的这张字条，还不够定他的罪。”

姜芷漪自然知道这一点，她将等在门外的年长护卫招了上来，那护卫手中拿着一个信封，神色恭敬地递给她。

姜芷漪将信封接过来，示意他下去。

“这里面都是太子写给南蛮的信件。”

霍霄延打开信封，一张一张地看去，当看到老丞相也是被他们所害时，只觉胸膛里仿佛有一锅滚烫的开水在沸腾，心火冲头，太阳穴突突地跳。

他猛地一拍桌子，怒喝道：“好一个楚玧！吃里扒外认贼作父！他若不五马分尸，难解我心头之恨！”

“我这就去禀明皇上，让他血债血偿！”霍霄延说着便要往外走。

姜芷漪见霍霄延如此冲动，连忙拉住他，急切地说道：“阿爹，他若狡辩这是有人特意临摹，我们当如何。”

霍霄延怒火中烧，大声道：“今日陛下已与我说明，是太子谏言派我收复城池，如今证据皆在，他如何抵赖！”

“阿爹！楚玧身份尊贵，若没有十足的把握，万不可冲动。”

姜芷漪挡在霍霄延身前，丝毫不让，眼神坚定得如同磐石。

霍霄延闻言，重重地叹了口气，无奈地问道：“那依你之意，我们当如何！”

姜芷漪早已想到了应对之法，她之所以没有将短刀拿出来，就是怕霍霄延不同意。

她深吸一口气，说道：

“明日是皇后的赏花会，人多眼杂，我可趁机潜入楚玧宫中寻找线索。”

“不可！擅闯太子寝宫，这可是重罪！”

霍霄延立刻拒绝了她，语气坚决得不容置疑。

“可我们眼下没有别的办法了。”

姜芷漪皱着眉，一脸的无奈。

“万一被发现了……”霍霄延的声音里带着一丝担忧。

“就算被发现了，这朝野上下谁又敢为难一枪挑了南蛮子的靖安郡主？”

姜楠烦躁地打断了霍霄延的话，她的声音如同洪钟般响亮，充满了豪迈之气。

姜芷漪看着霍霄延吃瘪的表情，不由得笑出声来：