晨雾彻底散去时，队伍已行至官道。

车轮碾过碎石，发出规律的声响，像在替昨夜的血腥做一场迟来的镇魂。

姜芷漪勒马走在最前，玄甲在日光下泛着冷光。

她没有回头，却能感觉到那辆朱轮马车被护在中军最稳妥的位置——既不显眼，也不孤立。

车厢内，时鸢靠在软枕上，指尖压着刚写下的药方，墨汁还未干透。

她抬眼望向竹帘外掠过的兵甲，忽然轻声道：“将军方才，是在立威，也是在立规矩。”

帘外传来姜芷漪淡淡的声音，像从风里落下：“你听见了。”

“听见了。”时鸢的声音带着一丝虚弱，却更显清亮，

“军中规矩，是给活人守的。若连‘不许欺辱女子’都要靠打骂才能记住，那这支军队，迟早会被自己的劣根性拖进泥里。”

姜芷漪没有回应，只听见她轻轻笑了一声：

“但将军做到了。至少今日，他们不敢再把‘女眷’当笑话。”

队伍行至午时，前方斥候快马回报：

“将军，前方二十里有驿站，驿站外有商队滞留，似在等我们换马补给。”

厉鸿皱眉：“商队？此时南疆动荡，寻常商队早该撤了。”

裴烬却道：“正因为动荡，才更有人趁乱求财。”

姜芷漪抬手示意全军放缓，目光落在远处隐约可见的驿站轮廓上。

她的直觉像刀背擦过皮肤——

那地方太安静了，安静得不像有人烟。

“厉鸿，”她冷声下令，

“命前军分两队，左右包抄。裴烬，你带一队从后截断。驿站若有埋伏，不许放走一人。”

“末将遵命！”

命令一下，军阵像一张拉开的弓，悄无声息地改变了行进姿态。

那辆朱轮马车也被护得更紧，几名亲兵贴近车侧，手始终按在刀柄上。

车厢内，时鸢听见外面的动静，掀开竹帘一角，眯眼望向驿站方向。

她的目光落在驿站门前那几匹骡马身上，忽然道：

“将军，那商队的马，蹄印太新，且方向单一。”

姜芷漪的声音从帘外传来：“说重点。”

“重点是，”时鸢的指尖微微收紧，

“他们不像在等补给，更像在等‘猎物’。真正的商队会来回走动，会打水、会喂马、会讨价还价。他们太整齐了。”

下一瞬，驿站门内忽然走出一个挑水的伙计，肩上木桶晃得厉害，却一滴未洒。

那动作熟练得过分，像在展示什么。

时鸢瞳孔一缩：“将军，那不是挑水，是在量风。

木桶里多半是空的，他在听我们的脚步声，判断人数和装备。”

姜芷漪没有再问。她抬手，枪尖向前一指。

“前军——”

话音未落，驿站屋顶忽然飞起一片黑影，数支毒箭破空而来，直取中军马车！

“护车！”裴烬怒吼，将士们举盾挡在车前，箭簇撞在盾面上发出密集的脆响。

驿站内同时冲出数十名蒙面人，刀光如雪，直扑队伍两翼。

更远处的林子里也传来马蹄声，显然还有伏兵。

姜芷漪冷笑一声，玄枪横扫，枪尖挑飞两名冲得最近的蒙面人，血雾溅在她的面甲上，像给冷铁镀了一层红。

“来得正好。”她低声道。

裴烬从后截断，弓弦连响，逼得伏兵无法合围。

厉鸿带人正面压上，驿站前瞬间成了绞肉场。

车厢内，时鸢却没有躲。她掀开帘子，目光飞快扫过蒙面人的步伐与握刀姿势，忽然高声道：

“将军！他们不是山匪，是南蛮细作！看他们落脚——脚跟外撇，惯用瘴林湿泥地！”

姜芷漪枪尖一挑，挑断一人手腕，冷声问：“如何破？”

时鸢深吸一口气，声音却稳得像钉进木板的钉子：

“他们队形松散，靠的是诱敌深入。

别追进驿站！先封门，再放火——他们怕烟，烟能逼出瘴毒！”

姜芷漪眼底一沉，立刻下令：“厉鸿，封门！裴烬，火油！”

火油罐被掷到驿站门前，火折子落下，烈焰瞬间腾起，浓烟翻滚着灌入驿站。

里面传出几声压抑的咳，蒙面人阵脚大乱，竟真的开始后退。

姜芷漪抓住机会，玄枪如黑龙出渊，直取驿站门口那名领头之人。

那人见势不妙，转身便要逃，却被裴烬一箭射穿小腿，跪倒在地。

“活口！”姜芷漪喝了一声。

将士们一拥而上，将那人按在地上，撕下蒙面布。

那人面色黝黑，耳后却有一道细细的刺青——正是南蛮巫祝的标记。

时鸢的声音从车中传来，带着一丝兴奋的颤：“将军，抓到了。”

姜芷漪勒马停在那人面前，玄枪枪尖点在他喉间：

“说，你们为何在此埋伏？谁派你来的？”

那人咬牙不语，眼神却阴鸷地瞟向马车。

姜芷漪冷笑：“你在看她？”

她抬枪挑开他的衣领，露出锁骨处一抹淡青色的痕迹。

时鸢在车内看到这一幕，指尖轻轻抚过自己锁骨处的咬痕，声音冷静得近乎残酷：

“将军，他身上有引蛊香。若不封住口鼻，待会儿他会用自残的方式放出蛊虫，让我们军中大乱。”

姜芷漪眼神一凛，立刻下令：“取湿布，封他口鼻！再取铁链，捆死四肢！”

话音刚落，手下之人立刻做出行动，那南蛮巫祝挣扎着发出呜呜声，眼中终于露出一丝恐惧。

时鸢掀帘下车，脚步还有些虚浮，却仍走到姜芷漪马前，仰头看她：

“将军，给我一刻钟。我让他开口。”