后营仓的火还没熄，风一吹，烟就贴着地面游走，像一条看不见的蛇。

姜芷漪收枪回身，铁面下的目光扫过满地昏迷的乱兵，停在那些仍在抽搐的蒙面人身上。

她没有多看一眼，只对厉鸿道：“把活的先捆了，嘴堵上。死的拖去焚烧，别让瘴毒粉沾了尸气再散出来。”

厉鸿应声，亲卫们动作迅速，像早就习惯了这种夜里的血腥与混乱。

时鸢站在门槛外，指尖还沾着盐水的湿冷。

她看着那滩黑水慢慢沉下去，忽然觉得胸口发闷，像有什么东西从深处被人拽了一下——不是幻觉，是熟悉的“蛊”在回应。

她闭了闭眼，强行把那股悸动压回去。

姜芷漪走到她身侧，她的白衣染了灰，却仍干净的刺眼。

时鸢听到她的声音很轻，却带着不容置疑的命令：“你脸色不对，先回帐吧。”

帐帘落下，风声被隔在外头，帐内只剩灯火噼啪。

时鸢忽然开口：“将军，你不问我吗？”

姜芷漪抬眼，目光落在她脸上，停了很久：“问你什么？”

时鸢笑了一下，笑意却很浅：

“问我是不是‘药蛊女’。问我父亲当年是不是做戏。问我问我为什么会懂这些——”

她每说一个“问”，声音就轻一分，像怕惊动什么。

姜芷漪却只回了一句：

“你没说，是因为你不想说。你今晚救了我的兵，这就够了。”

时鸢怔了怔，像没想到她会这么答。

她低头，指尖捻着那枚银针，针尾的纹路在火光下像细小的蛇鳞。

“但你会查我。”时鸢说。

姜芷漪没有否认：“我会。战场上，我不喜欢未知。”

时鸢轻轻“嗯”了一声，像把某种话咽回去。

她忽然抬头，语气恢复了惯常的冷静：

“将军，宋怀安背后的人，今晚用‘疯蛊’试探你，也试探我。他们想知道你会不会为了救兵，去黑木岭。”

“那就去……”

“你不能去！”时鸢的手按在桌边，像是在极力压制什么：

“你……”

“将军，裴先锋已把乱兵隔开，中蛊者多为后营巡夜与辎重兵，现都安置在隔离帐。军医正在喂盐水与解毒散，但……”

他顿了顿，咬牙道：“有三人咬得太深，失血过多，没救回来。”

帐内静了一瞬。

姜芷漪的指尖在破云枪枪杆上轻轻一敲，声音不高，却像敲在每个人的心上：

“记下名字，战后抚恤加倍。宋怀安——”

裴烬浑身是汗，甲胄上溅着血点，刚从营内乱处赶回。

他一进帐就抱拳，声音沙哑：

“将军，乱兵已控制住。中蛊者共计三十七人，已隔离在西侧空帐。其余士兵多为咬伤与惊吓，暂无性命之忧。”

姜芷漪点头：“做得好。”

她抬眼，看向被押在角落的宋怀安。

宋怀安下颌被挑断，嘴里塞着布巾，只能发出含混的“呜呜”声。

他的眼睛却亮得可怕，像毒蛇在黑暗里盯着猎物。

时鸢走近，蹲下身，指尖在他颈侧断口处轻轻一按。

宋怀安浑身一震，眼神里第一次出现了恐惧。

时鸢的声音很平静：“你身上的线，不止一根。你以为断了母蛹就干净了？”

宋怀安拼命摇头，喉咙里发出更急的呜咽。

时鸢抬眼，看向姜芷漪：

“将军，他被下了‘回线蛊’。只要主坛的人愿意，随时能让他死得无声无息，连尸首都发臭。”

姜芷漪眼底寒光一闪：“所以更要留活口。”

她对厉鸿道：“把他押去刑帐，严加看管。任何人不得靠近——包括军医。”

厉鸿一愣：“军医也不行？”

时鸢接口：“军医若被收买，一杯药就能让他‘暴毙’。要活命，就得先戒‘好心’。”

厉鸿咬牙：“明白。”

宋怀安听到“暴毙”二字，眼神彻底乱了，拼命挣扎，像突然意识到自己不是猎人，而是被拴着的狗。

帐外传来更急的风声，像有人在黑暗里磨刀。

姜芷漪遣散众人，只留下时鸢。

帐门放下，火光照得两人影子落在地上，一高一矮，像两把靠得很近的刀。

火光映在姜芷漪脸上，显出几分疲惫，却仍锋利。

她看着时鸢，开门见山：“你刚才在仓里，为什么不敢看我？”

时鸢指尖一颤，像被戳到了什么。她沉默片刻，才道：“我怕你问。”

姜芷漪：“我没问。”

时鸢抬眼，声音很轻：“你没问，才更可怕。”

姜芷漪没说话，只把一只小瓷瓶推到时鸢面前——那是她先前让亲卫取来的解毒散。

时鸢盯着瓷瓶，忽然笑了一下，笑意很浅：“将军，你是不是早就怀疑我？”

姜芷漪：“怀疑过。”

时鸢：“那你还带我上战场？还让我站在你身后？”

姜芷漪的目光落在她脸上，像在看一个明明满身伤口却仍不肯退的人：

“因为你没害过我的兵。因为你每次挡在前面的时候，都不是为了我——是为了不让更多人死。”

时鸢的呼吸停了一瞬。

她忽然低头，像怕自己的眼睛泄露太多：“将军，黑木岭你就算要去……也不能只带这么点人去。”

姜芷漪：“所以我改道，不是盲进。”

时鸢：“那是王帐的祭坛。祭坛一开，不是杀几个人就能结束的。”

姜芷漪看着她，声音低而稳：“那你告诉我，祭坛到底要起什么魂。”