时鸢的指尖发白，像在忍疼：“起的不是魂……是‘归’。”

姜芷漪：“谁归？”

时鸢抬眼，眼底像压着一场风暴：“被他们认定‘该回去’的人。”

她顿了顿，终于吐出那句像刀一样的话：“比如我。”

姜芷漪的眼神沉了下去：“他们要你回去做什么？”

时鸢的声音更轻：“做祭坛的‘钥’。”

帐内静了很久，只有火噼啪作响。

姜芷漪靠近她，“你好像很紧张我。”

时鸢没动。

姜芷漪看着她，像在做一个决定：“你若不愿意说，我不逼你。但你要记住——你现在站在东昭的营里，就是我的人。”

时鸢猛地抬头，眼里有一瞬间的动摇：“我……”

姜芷漪打断她：“别解释。解释会让你更像在求我信你。”

她站起身，声音恢复成将军的冷硬：“明日拔营。你跟在我身边。若你想走——”

她顿了顿，语气却忽然软了一点：“至少走之前，告诉我一声。”

时鸢的喉结滚动，像吞下了什么。

她终于点头：“……好。”

第二日清晨，天色阴沉，像一张浸了水的纸。

东昭军拔营的号角响彻营地，队伍像一条长龙，蜿蜒向黑木岭。

时鸢走在姜芷漪身侧，白衣被晨雾打湿，显得更素。

她的手一直放在袖中，指尖攥着一枚小小的银针——那是她昨夜从门槛下拔出来的那根，针孔里还残留着黑血。

她知道，那不是结束，是开始。

黑木岭越来越近，山林像巨兽的脊背，雾在林间翻涌，带着潮湿的土腥与腐叶味。

偶尔有鸟叫，却很快被风吹散，像被什么东西吞了。

姜芷漪勒马停在岭口，抬眼望去。

雾里隐约可见一道崖影，像被刀削出来的。

月落西崖——宋怀安吐出的地名，像一块石头压在她心口。

厉鸿低声：“将军，岭内恐有埋伏。”

裴烬握紧刀柄：“末将愿率前军探路。”

姜芷漪抬手：“不必。”

她看向时鸢：“你说，祭坛在西崖。那我们就从西崖走。”

时鸢的指尖一紧：“将军，那是他们最想我们走的路。”

姜芷漪声音平静：“我知道。”

她抬枪，破云枪在雾里泛着冷光：“他们想让我走的路，我偏要走。走到尽头，看看是谁收网。”

队伍继续前进，雾越来越浓，像要把人吞进去。

忽然，林间传来一阵极轻的铃声。

叮——

像有人在雾里摇了一下小铃。

时鸢脸色骤变，几乎是本能地抓住姜芷漪的马缰：“别往前走！”

姜芷漪勒马，抬眼。

雾中缓缓走出一个人影，穿着南蛮巫祝的黑袍，手里提着一盏灯。

灯焰是诡异的青白色，照得他的脸像纸一样白。

他停下，隔着雾行礼，声音像从地下冒出来：“霍将军，时姑娘。王帐有请。”

厉鸿怒喝：“来者何人！”

巫祝不慌不忙：“无名小卒。只是引路的。”

他抬起灯，灯光在雾里划出一道青白色的线：“祭坛在西崖。路已备好。”

时鸢的眼神冷得像冰：“你认得我。”

巫祝笑了笑：“当然。药蛊女的名字，王帐里谁不认得。”

他的目光落在时鸢身上，像在看一件失而复得的器物：“你终于回来了。”

时鸢的手微微发抖，却仍抬起下巴：“我从没离开过我自己。”

巫祝笑意更深：“那你离开的是什么呢？”

他把灯往前一递：“走吧。祭坛在等你。”

姜芷漪忽然开口，声音冷得像雾里的铁：

“你说王帐有请——那你回去告诉他们。”

她抬枪，枪尖直指巫祝：“想见我，亲自来。”

巫祝的笑僵了一瞬，随即恢复：“霍小将军果然名不虚传。”

他忽然抬手，轻轻一弹。

叮——

铃声再次响起。

雾里传来密密麻麻的脚步声，像有无数人从地底爬出。

厉鸿脸色大变：“将军，四面都是人！”

姜芷漪却没退，反而抬枪向前：“那就打。”

她侧头，声音压得很低，只有时鸢听得见：“若我下令退，你必须退。”

时鸢看着她，忽然笑了一下，笑意却比雾更冷：“这次——我不退。”

她抬起手，银针在指尖一转，像一点寒星：

“他们想我回去当钥。那我就当给他们看——看这把钥，能不能把他们的门，连同他们的命一起撬开。”

雾更浓了。

青白色的灯火在林间摇晃，像鬼在引路。

黑木岭的深处，月落西崖的祭坛黑影若隐若现，像一张更大的网，终于缓缓收紧。