火光中映出一排排年轻脏污的脸颊，他们没有表情，眼神却异常坚定。

“不怕！”

马野抽刀振臂，高声重复:“你们怕不怕死？！”

闵兵声音犹如浪潮:“不怕，不怕！”

马野舔着齿，笑得非常坏:

“砍他几个铁勒贼的头，咱哥几个也拿回去换军功！”

闵兵纷纷抽刀冲上去，马野打头上前，刀舞得“呼呼”风声大作，在这火光冲天的混战里，马野呼吸粗重，莫名想起刚参军那阵子。

有天晚上，马野倚在城墙根下，拿了根木棍戳地，他饿得慌，饿得心里烦躁。

“别戳了，”一个穿甲的男人出现在他面前，“再戳，城墙根就要被你戳出洞了。”

马野一见来人，立马肃正站好，朗声:“见过校尉大人！”

这校尉有五十多岁，是营里的老资辈了，他一摆手，问:“你在这做什么？”

马野那会年轻得很，才十几岁，心里藏不住事，当即道:“回校尉大人的话，我饿！”

“饿？”校尉笑了，“你饿也不能来戳墙根啊。”

“我就是想不明白，营里吃都吃不饱，怎么还有人来当兵？”

校尉看着这个毛头小子，也没发火，只是反问:“你回家就能吃饱了？”

马野一脸沮丧:“更吃不饱了，我就是吃不饱才来当兵的。”

校尉从怀里掏出个什么东西，扔给他:“吃不饱你就说，下次让伙房给你加餐。”

马野看着手里的胡饼，惊奇地抬眼，一动不动地看着校尉。

“吃啊。”校尉说，“傻小子，憨头憨脑！”

“哎！”马野答应得高兴，卷了饼子就往嘴里塞。

“慢点吃，我这还有。”校尉拉起裤脚坐下来，“当兵啊，吃饱是一方面，最重要的是保家卫国，这可是光耀门楣的大好机会啊。”

马野也坐下来，他不懂什么是“光耀门楣”，在他眼里，天底下没有比吃饱饭更重要的事了。

“有句诗怎么说的？‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’，你听听，多好的诗。”

马野扬起脸问:“啥意思？”

“就是说，将士为了报答皇帝，甘愿为他战死。”

马野听完摇摇头，很不理解:“为什么要报答皇帝？这皇帝过几年就换一次，我要一个个报答，哪报答得完？”

校尉一口呛住，转头看看四周，幸好没人，接着干咳几声:

“……你说得也对，那还有一句，‘捐躯赴国难，视死忽如归。’听过吗？”

马野大字不识几个，诗词歌赋更是闻所未闻，只能又摇头:

“这又是啥意思？”

“就是，国家有难时奋勇献身，将士们要把死亡看成回家那样。”

马野一顿，喃喃道:“回家……”

“对啊，我问你，你爹娘还在吗？”

马野摇头。

“你看，你爹娘已经先走一步，如果你战死沙场，是不是就能去和你爹娘团聚了？”校尉循循善诱，“是不是和回家一样？”

彼时，年少的马野尚不知这其中含义，但听校尉这么一说，也能体会出一些意味。

他一边嚼饼，一边思索:“视死忽如归……视死忽如归……我喜欢这句。”

“捐躯赴国难，”

“视死忽如归。”

若能为国战死沙场，也算事死如事生了。

往事如黄沙般纷纷褪去，马野再次站在这生死一线间，只觉得浑身血液沸腾，战栗不已，好像这一生都没有如此痛快过。

无数牺牲同袍将士的英灵仿佛就站在他左右，陪他一同挥刀。

空气中的锈腥气浓得化不开，扬起的血珠泼到半空，漫天斑驳星迹震颤哭泣。

马野胸口中了数箭，背后插得好像刺猬，但疼痛却好像离他越来越远，他看见校尉微笑看着他，朝他递出一张胡饼。

马野在一刻仿佛又重新蜕变回了少年，他在血花四溅中抹了把脸，把自己浑身浇满桐油，抱着黑火/药桶冲过沟渠，撕声高喊:

“老子是河西雍州都护府六营三旅旅帅，马野！”

*

“青简……青简……醒醒……”

闵碧诗有种溺水的错觉，拼命想睁开眼睛，却无论如何也动弹不得，耳中好似堵着层什么，什么都听清，只能感到有人在拼命叫喊。

喊的什么？他不知道，冰冷的身体渐渐温暖起来，闵碧诗感到一阵放松，想睡一会，可那叫喊却越来越激烈，大地在发抖，他猛然一个激灵，侧头吐出一滩水。

“青简！把眼睛睁开！你看看我！你看看我啊！”

刹那间，疼痛全都回来了，一阵刺骨的寒冷顿时席卷全身，冻得他抖如筛糠。

赫连袭赶紧脱掉外衣裹住闵碧诗，把他抱进怀里不停搓揉他的手臂和脸颊，反复呢喃:

“你醒了……你终于醒了……太好了……你吓死我了……我以为……”

赫连袭心有余悸地看向身后——

大片河滩延伸到陡峭崖底，稍靠上些的位置有一块面积挺大的空地，呈斜坡状，上面躺着远看一团破布似的，赫然是护骨纥的尸体！

空地上方不远处支棱出一根歪歪扭扭的树干，根系布满岩壁爬进石缝，正是这根歪脖子树干救了闵碧诗的命。

树枝挂住闵碧诗的腰带，极大减少了冲击力，跌落后滚入了河流。

护骨纥就没那么幸运了，摔得脑浆子都甩出来，红红白白流了一地，乱石扎穿了他的肋骨，脖子扭曲地歪在一边，几乎看不出原本面目。

赫连袭是直接掉进河里的，河流湍急，把他冲到了下游，水底杂石太多，他在扑腾挣扎间磕了脑袋，腿也撞得血肉模糊。

他瘸着腿一路摸着石头，又从下游摸上来找到了闵碧诗。

刚把闵碧诗捞起来时以为人没气了，吓得他也丢了半条命，后来看闵碧诗睁开眼才缓过来点，这会晕乎乎的像做梦一样。

“你先别……”

赫连袭后面的话还没说完，突然就见闵碧诗朝他扑过来。

与此同时，“砰！”一声，火弹擦着他的后脑勺打进石缝，岩石崩裂出碎末发出第二声巨响。

赫连袭猝然回头，同时双手摸向闵碧诗腰侧，飞速掏出火铳。