太后抬手碰了碰自己的脸，那龙涎香的确让她心安不少，“生不如死，”她在口中念着，又想起代替蛊虫发作的毒药。

“他连陛下都教得这般好，这世上不会有人比我更知道这四个字是何滋味，”她抽出手来，过多的脂粉落在指尖上，也落在地上。

“既然陛下要我与他都生不如死，便无再见的必要了，”她闭上了眼，萦绕在殿中的龙涎香都无法让她心安。蛊虫、毒药、解药，她恨不得生剜其肉，又困在这句生不如死之中。

“母后是在怪孤？”谢青若垂下了手，将信香放得更浓了一些。既然解了蛊，谢不宁所下的毒并非致命，日后总有解法，他实在放不得谢不宁。

他起身站了起来，那身龙袍将他身形衬得高大。他该知道的，他该知道的，他的母后一心系在先帝身上，只要那昔日的恩宠，却忘了过往种种，拜谢不宁所赐，却并非全拜谢不宁所赐。

“我不敢怪，”她沉在殿中的信香之内，又想起未诞下皇子前对镜梳妆的那张脸。“陛下圣明，我自然等着陛下如何让他生不如死。”

那张和自己相似的脸变成了需要她仰望的存在，那张和自己相似的脸反倒刻上了仇人的印记，“还望陛下别误了时辰。”

谢青若不再出声，只是静立在旁听完了太后的话。母子离心，或许在谢不宁下蛊之日就有了征兆，直至如今他登了帝位，不过两看生厌。

生不如死，她恨得痛快，熬着的日子久了，便失了些分寸。这身明黄的袍披在身上，他不会轻易就让谢不宁死了，他至少要好好与他的皇兄下一盘棋，也要让谢不宁尝过他当初境地。

谢不宁松了指尖，那点暖意还留在他那里。宫中陈设，与他弑君那日并无分别，也与他先前在宫中的日日都无分别。

只是深宫寂寥，死去的宫妃帝王都成了陵中尘土，他本该逃开了，又再一次回到这里。谢青若，他在心底念着新帝的名字，若不是这纸赐婚，自己总该还留一寸善念，不至于让那贵妃死得难看，此生也不会再入京城。

经年成空，半生荒唐，谢青若不该不杀他。他抬起眼来，带着那朱砂一并莞尔，眸中冷意却甚，缀在霍煜身后进了殿中。

“陛下圣安。”他跪了下来，膝盖挨着殿中发硬的地板，却盯紧了视线内那一角明黄的龙袍。无需闭眼，单是踏进殿中他便能想出许多法子，还不够痛快——对于谢青若，他并不打算假手于人，弑君之事须得亲手做才是他谢不宁。

那错上一步的落子，那让他难堪太过的赐婚，那藏了许多年的恨意，他会一一和新帝算清楚。

不知是不是他的错觉，殿中的龙涎香比他弑君那日来得还要浓烈，霸道的辛味扑面而来，他忍得厉害才能克制住作呕的欲望。

谢不宁缓了一口气，借着身上霍煜留下来的沉水香勉强安了心神。如今他离了朝堂，也离了宫中，一切都要徐徐图之，到落子之际才能让谢青若再无翻盘的余地。

沾在衣袍上的信香还未收回，自宦官通传后谢青若的视线便落得极远，也自然看清了进到殿内的二人。

霍家想要的太多，虽与朝堂世家旧党相比算是好相与的，但霍煜并非一心忠君，多指给北疆的粮草军饷一并让他按下了。

北疆现在不能乱，用个征北将军的封号暂时定了武将人心。他和霍煜倒也断不到君臣相离的地步，况且光是赐婚一事，他不信谢不宁搅乱不了一个将军府。

是啊，连他也这么以为。谢青若的视线落在那同色的袍服之上，瞧上一眼倒像是拜天地君父之礼，三日前的婚宴错过便是错过了。

谢不宁，他的视线落准了。殿中所摆佳肴不过索然，这是颁旨之后他第一次见谢不宁。他脱了朝堂文臣那绛红色的官袍，也不再为平日洁病爱穿素衣，华服勒出那瘦的腰，钗裙映出坤泽的身段。

谢不宁是个坤泽，他从未像今日这般看清楚，往日字字算计，往日虚与委蛇，好像都是镜中水月，只是一场幻梦。

即使是个坤泽，下蛊用毒之事做了，弑君谋位之事也做了，他的皇兄，他的老师，棋逢对手，昨日他能胜他一子，来日也能胜他一局。

居在这般的高位，他如今才体会到权争真正所为的位子是何模样。谢青若虚搭着指尖，霍煜是武将，跪得自然和谢不宁不同。他看得清楚，谢不宁肯恭顺垂下的颈看得清楚，谢不宁头上的金钗和挨在地上的衣裙看得也清楚。

俯身跪拜，怪不得谢不宁亲手将他送上帝位能谋划至此，这样的尊荣独一份，这样的权力独一份。