“传令谢不宁入殿一同用膳吧。”这是他及冠的生辰，宫中能与此有干系的，恰巧只剩下谢不宁一人。

两月实在显得太久，即使他早就在信期将清冷又甜腻的梅香刻进记忆里，今日再想起，又好像已隔经年。

宦侍的通报声在殿门初响起，谢青若抬眼望向那袭白衣，也望向白衣之下的人。“皇兄来了。”他的声音放得轻缓，用眼神示意宫人引着谢不宁入座。

“陛下今夜真是好兴致。”平白被扰，谢不宁面上倒不显半分，安然入座任宫人为他添碗羹汤。

新帝的冠礼自然不用他在场，两月的清闲免去许多事，朝中宫外的消息他又重新尽知。

“孤自然不比皇兄，”谢青若又闻到有些熟悉的药苦，从前谢不宁是为遮掩身份，现在服药却成了调养气血之举。

“只是恰逢生辰，邀皇兄一见而已。”两月已经够久，春闱在即，北疆战事正盛，谢青若尝过肉脯，在心底谋算。

他今夜请谢不宁相谈，并不意图字字讥讽。

或许正相反，新岁已至，他也该放谢不宁出宫了。

“如今宫里，孤能想起还记得孤生辰的人似乎就只剩皇兄。”他记不清是哪年的生辰，那日谢不宁依旧同他下了一盘棋。

忽逢骤雨，庄妃去求先帝一见，故而谢不宁难得留了他一夜。

压在心底的仇恨不显，他还是谢不宁指间捻的棋子，也还在用膳时与谢不宁继续相谈。

偏殿的膳食自然不会遵皇子该有的制式，至少比谢青若自己的膳食更粗淡。

尝起来清苦，落在耳边解棋的声音冷淡。

而他刚刚停箸，便是想起了这一顿饭。

谢不宁尝过半勺汤羹，听谢青若说起他的生辰。口中的汤羹都无味，谢青若的话倒非无心之言。

“恐怕陛下登高望远，忘记这宫里皆盼着陛下寿宴，”面前的荤腥都显得太腻，他只轻轻抿过一口，去答谢青若的话。

“登位及冠，陛下既然早得解脱，还会有何不顺心之事？”谢不宁轻轻笑着，眉眼间的冷淡倒不曾褪去。

“对于何人，不过用之即来，挥之即去。”

“至于自不顺心，今夜倒无人为陛下解忧。”

今夜的晚膳并不寡淡，热汤冲淡了鱼肉的辛味。谢青若只听着，不愿多想不愿细答。

他似乎只是在生辰时缺这么几句相伴的声音，至于谢不宁到底说什么，他都不用现在便答。

谢不宁从来不重口腹之欲，即使是同他一起用膳，现在也不过吃了两三口。

箸尖托起雕得精巧的糕点，谢青若咬了一口，向谢不宁说起朝中事。

“孤自不顺心，孤自为己解忧。”甜味在他的舌尖蔓延，他想起谢不宁温热的血，忆起之前曾散在殿中的梅香。

“鲜卑和南匈奴合盟南下，霍卿现还在雁门关守城，”他也不问谢不宁，自己便答，“皇兄与霍卿，也快有半年不见吧？”

却只落了这一句话，之后便专心用着膳食，谢不宁不答，他自不再问。

即使不去想，他们都自有默契般的缄默。似经年的一盘盘棋局，似曾经一同用膳时的一问一答。

殿中有了第二个人，谢青若就不觉得这处大殿太静。

他最知谢不宁弑君的打算，最知自己对谢不宁的恨意。

今夜正巧是他的生辰，谢青若停箸喝进碗中的汤羹，“皇兄不祝孤一句生辰快乐吗？”

他看向谢不宁，望进那双眼中，望着谢不宁眼中莞尔的自己。

这是突来的执念，这是说不清来由的旨意，只因今日是他的生辰，只因他现今望向的人是谢不宁。

谢不宁早停了箸，口中只留下清淡的羹汤。他与霍煜快有半年不见，被谢青若困在宫中也是同样的时日。

“那便祝陛下——生辰快乐。”他不徐不缓地念着，将那句生辰快乐念与面前的人听。

即使语气更像悼词，而非衷心的祝愿。

“今夜虽晚，不过孤想皇兄应该不介怀，”谢青若唤着宫人，“皇兄离府多日，是时候回去替霍卿理理府中事务了。”

“至于北疆急报已至，”他并未拆开，只是猜着自己的臣子，“霍卿的家书应该就不劳烦孤交与皇兄了。”

谢不宁换回了入宫的那身钗裙，墨色的氅衣将他淹没在夜中，车辇在月下静静离了宫。

而谢青若立在案前，瞧着宦侍拨弄歪斜的烛火。

他不得不想，他唯有的解脱只能依仗谢不宁弑君的念想。

[1]化用自《明典》皇太子冠礼