墨玉并不算极具天赋的歌姬，也没有日日练习的扎实付出，胜在舞台经验从小积累，能够通过技巧和表演的结合抓住现场观众的心弦。其中要数纵一苇最捧场，鼓掌叫好、即兴作诗，别人能想到的捧场方式他也一个不落。

天赋一般，不够热爱，家里有钱有权，墨玉为什么做歌姬呢？

郑莘明坐在王凌筠和沙旷天中间，沙旷天礼貌听了一段之后就神游天外，郑莘明不打扰他，稍微偏过头和王凌筠窃窃私语。

“卯时天还没亮，你去梅花山能找到人陪你吗？”

得月楼里觥筹交错，热闹非凡，众人的注意力大多汇聚在墨玉身上，王凌筠耳侧传来郑莘明的声音，转头看见一双像小鹿一样灵动的眼睛。距离很近，几乎可以看见映射在她瞳孔里的自己。

“要不要我同你一起，总比单刀赴会好一些。”她又问。

王凌筠感到奇怪：“你怎么不劝我别去？”

“你有你的想法嘛，而且你看起来很像是愿意给人送钱的人。”郑莘明双手平摊掌心向上作捧物状，伸到王凌筠跟前。

王凌筠轻轻拍走她请求施舍钱财的手：“我可不是冤大头。我有点犹豫仇大仇二是不是在装神弄鬼，又担心假如真有其事我不该置若罔闻。”

“我曾听过九色鹿的传说，九色鹿在河边救人却遭遇背叛，被溺水人泄露行踪求赏，命悬一线时向国王阐明原委才得以获救。故事的结局是善恶有报，我却始终为九色鹿捏把汗，后怕国王来得晚或者不辨是非，九色鹿岂不就要蒙冤？”郑莘明郑重提醒道，“你既然有九色鹿的古道热肠，也一定要有自保的能力，这很重要，我会担心你。”

她的话语熨帖，眼神诚恳热切，王凌筠喝的只是酒酿，此刻却觉得有些醉了。他说：“一苇兄说得太夸张，去梅花山不等同于涉险，那里虽然人烟稀少，但并不偏远。仇二哥他们隔绝于世，举止异于常人也可以理解。再者，幼时我有一次久病不愈，机缘巧合之下在梅花山上休养了段时日，他们照拂过我，如今更没有道理坑害我。你放心吧，我六艺习得不错，又随镖队历练过，拳术剑法用于自保绰绰有余。”

郑莘明很快下定决心：“我在梁溪学到了一套‘移形换影’脚法，跑得很快，很适合报信跑腿。我会很机警，且不需要你分神保护我，明日我们一起去好吗？”

“你初到金陵，人生地不熟，剧团里还有事情要做，其实不必……”墨玉的节目结束，得月楼里响起震耳欲聋的欢呼声，王凌筠婉拒的话被隐没在嘈杂声中。

他语速偏快，郑莘明辨认不出嘴型，大概体会到他的意思，脑袋凑得更近，坚持道：“为朋友两肋插刀不在话下！”

她说得好用力，攥紧的拳头半藏在衣袖里，王凌筠抿唇踌躇，对上她的倔强果毅的眉眼，心跳如擂鼓。王凌筠恍然，即便没有鼎沸的人声打断说话，自己也根本做不到严词拒绝她的任何要求。

墨玉下台后重新梳妆，来到正厅，看见王凌筠、纵一苇和明德剧团的三人举杯共酌，笑得十分畅快。打结识起，纵一苇出于同乡情分对自己向来笑脸盈盈，王凌筠则始终不爱多言。不管费尽心机制造多少偶遇或同行的契机，和他说过的话也屈指可数，这会儿的王凌筠放下心防，截然不同。

墨玉和众人打过招呼，若有所思地坐在纵一苇给她留好的空座上。纵一苇、映红和沙旷天就名字昵称滔滔不绝，不知王凌筠做了什么把郑莘明惹得跳脚，桌上其他人目光聚焦在他们身上，兴致勃勃地看戏中。王凌筠把一支湘妃竹笛递给郑莘明，态度亲昵而不轻佻：“想博你一笑，不是要惹你生气。我给你赔礼道歉。”

郑莘明面上薄红，又羞又恼：“那你的新笛子不许叫‘十六’。”

“好。”他答应得流畅迅速，见她脸色稍缓，没有真恼，添油加醋道，“叫‘既望’听起来更雅，你意下如何？”

郑莘明气极反笑：“哼哼，我明儿就去抓一只小狗，给它取名‘阿竹’。”

“别气了别气了，气坏身子不值当，我再练练，过几天就给你吹曲子。”

……

小时不识月，呼作白玉盘。原来王公子并不是冰冷名贵的白玉盘，更不是拒人千里之外的那轮明月。