侍女扑通一声跪在了地上，忙说:“奴婢不是这个意思。”

偌大的宫殿里，无一人敢出声。

乔太后缓缓从塌上起身，袖子上的龙纹像在金黄色的天空中游动，她说:“既是皇帝的一番孝心，又或许是与皇帝的最后一面，我无论如何都得去一趟。”

常安殿内，皇帝正百无聊赖玩手中的杯子，他病气很重，眼底下乌青一片，脸颊消瘦，披散着满头长发，发丝缭乱，他已经不在意了。

皇帝病气又和普通人生病不同，带着种油尽灯枯的颓感。

太后做好了心理准备，儿子这副模样却依然让她蹙起了眉头，说她不心疼是假的，皇帝是她从小带到大的儿子，是从她身上掉下来的一块肉，即使如今两人已经走到了对立面，可怜惜之情还是难免的。

皇帝并未跟她行礼，她也没放在心上，权当体谅皇帝身体不好，她入座后，周边侍女开始排着队一个个上菜。

她有些惊讶的发现，这里的菜品都是她平日里常吃的，她的口味和宫中人不太一样，她极爱吃些甜的，这和她武将出身的身份有一点反差，但皇帝对她的这个喜好很清楚。

就连桌上的酒水，都是她最爱喝的那种。

她心中泛起丝丝涟漪，像一颗颗小石头弹入她死水一般的心。

她说话都带上了几分暖风似的温柔，说:“皇帝有心了。”

皇帝因病弱而疲惫双眼露出一丝的笑容，两人之间的氛围像是回到了他幼年在乔太后膝下时，像是那些所有的龃龉都没有发生过，像是他们还是宫中正常的一对母子。

他给乔太后倒酒，说:“母后，这是我特意让人从虞丹最有名的酒铺买的酒，年份足，口味醇香，母后许久没有喝过了吧。”

乔太后看着杯中清澈的酒水，眼神在回忆也在怀念:“是很久了，这么多年也没有再回过虞丹，全凭这一壶酒慰藉过往。”

虞丹是乔氏根基所在，是乔太后出生和长大的地方，地处江南，听说那里风景秀美，绿草如茵，皇帝没有去看过，他不属于那里。

乔氏是当地的名门望族，本就人丁兴盛，善于经商贸易，在乔榕入伍，乔宁宁入宫后，更是盛极一时。

当地都有歌谣传唱兄妹两个，说是给虞丹长了脸，人人都知道，虞丹有乔氏，乔氏有大将军，还有皇后。

这酒便是乔宁宁少年时的回忆，那时候，兄长每次回家，都会拿着一壶虞丹最有名的酒铺里的酒，同她一起爬上高高的山，站在山顶俯视。

乔宁宁很喜欢这种视角，就像她将整座虞丹城都握在手中，她会一边喝酒一边听兄长边境的消息，听他讲玉朝刚立，群狼环伺，讲战场有多危险，又有多残酷。

乔宁宁总是听得心惊肉跳，但又觉得非常刺激，她崇拜自己的兄长，也向往成为兄长那样的人。

这壶酒对她意义非凡，先帝死后，玉京中知道她出身的人越来越少，兄长长期在边境，与她难以叙旧，没想到，最后还是儿子陪她喝这壶酒。

想到这里，她颇为动容，说:“皇帝与我这些年吵过无数场架，可我们是天下最亲最近的人，这点一直未曾改变过，我们是母子，血浓于水。”

皇帝低了眼眸，遮住他眼中一闪而过的杀意，换上一副孝顺的态度，说:“母后说的是，我从小都和母后亲近，如今大限将至，才意识到之前与母后的争吵都是些琐碎小事，是儿子不孝了。”

两人争斗这三年，乔太后要的不过是皇帝的一句孝顺，而皇帝要的也仅仅是太后的一个退步。

但两人都没有选择低头，才这么过了三年。

乔太后看着他的脸，说:“皇帝，你真的很像我，一眼就能看出是我们乔氏的孩子，你高贵又脾气倔，认准了一件事就绝对不松口。”

皇帝说:“许是人之将死其言也善，我不想和母后吵架到最后，还请母后原谅我。”

乔太后满是怜爱，说:“你这傻孩子，怎么总把死不死的挂在嘴边，太医不是说你这两天情况好转，说不定过两天就又好起来了。况且，你我之间谈何原谅，母后从未生过自家孩子的气。”

皇帝不言其他，恭恭敬敬地举起酒杯，说:“那母后，儿臣敬您一杯。一愿母后长命百岁，二愿我大玉朝永世其昌，三愿儿臣的病快快好起来，以后也能继续孝顺母后。”

乔太后也举起酒杯，正欲往嘴边放，又像是突然想到什么，喊住了正要一饮而尽的皇帝。

皇帝心觉不妙，却又不得不强装镇定，放下酒杯陪笑，问:“母后有事？”

乔太后说:“这酒经过多人之手，我担心其中不安全，还是以银针试过再用为好。”

皇帝伸手拦住了递给太后银针的侍女，笑着说:“母后，这酒是我亲手开封的，母后这是不信我了？”

乔太后说:“皇帝啊，之前就教过你，身在宫中要处处小心，尤其是这种外来之物，况且试毒不过一眨眼的事，皇帝何必阻拦呢！”

说完，她拂开皇帝的手，将银针缓缓浸入水中，皇帝闭上了眼。

银针接触了其中的剧毒，立刻染上了一层黑色，太后身边的侍女先尖叫起来，乔太后不可置信地看着自己的儿子。

她说:“你要杀我。”

不是疑问句，而是肯定句，乔宁宁何等人物，历经数年后宫争斗，怎会想不通这之中的弯弯绕绕。

她原本就觉得一切都古怪的很，无论是皇帝突如其来的邀请，还是大费周章买来的虞丹的酒，都让她有些奇怪。

是了，是她一直不愿意相信，她再怎么想也想不到自己的亲生儿子会下剧毒杀她。