周怀鹤在剧院看戏的同时，程筝正在报社杨主编的办公室里。

前几日她同陈放合计的夜校的地址已经选好，是一位私塾先生留下的旧屋，那位老先生因病去世，房屋被家人挂出售卖，恰好有三间小教室可以用。

程筝与芸芸、陈放等人凑足款子，签下一年的租赁合同，她想要请杨主编这样文化界的人物去做背书，替她们的夜校剪彩，日后更好招揽学生。

墙壁上挂有一副《明妃出塞》图，正悬在程筝的头顶上。一张小的天然几上，热茶烘托着雾气，杨主编摘下眼镜，用袖子擦净，程筝觉得她并没有太用心听自己的话，单只听见杨主编如常问：“几时呢？老师是哪一位，我识得么？”

程筝如实相告：“正在明日下午三点钟，现今仅有两名教师，一位是任教于南津大学教国文的陈放，另一位是他的同窗好友，教英文，姓王。”

“名头不亮呢。”杨主编道。程筝觉察她想要婉拒，于是便殷勤了些：“陈先生在多家报纸发过文章，如今势头正好呢，是有很大机会跻身文坛的。我想这对主编您也是个不错的结识机会，扶持后辈总是美谈一桩。”

陈放的文章的确常常见载，因着此人总有莫大的倾诉欲：今日批判甲乙，明日敲响丙丁的警钟。况且他极度关心政治，于是更有话想要说了。杨主编倒是读过他的文章，略想了一想，道：“明日下午我倒正好有空，去坐一坐也无妨。”

程筝安心下来，便乘胜追击恳问道：“以及……我们还想要在报纸上刊一则版面新闻，以作宣传。不必太大的篇幅！一格就好！”

说完，眼巴巴偷眼观察主编的脸色，只是不及杨主编点头允肯，有人径直拉开办公室的门，程筝见杨主编的脸色一瞬严肃，便掉过头去看，瞧见门框上踩着一位日本东洋兵，看制服制式，正从隔壁德义楼而来。

杨主编以眼神示意她离开：“我知道了，此事你去同孙明婷决定如何拟文。差不离将要下班，你先走罢。”

程筝若有所思地离开办公室，一路走一路思忖，上回她在楼底下碰见来找杨主编的似乎也是同样的日本人。

甫一拎着包到报社楼下，她便望见柏油路面停着一部黑壳汽车，程筝一眼认出那是周家的汽车，只是开车的并非王发，是公馆另一位汽车夫，常常载着方秋水出门。

她原本只是向那里张去一眼，却见到汽车夫下了车来，正向她招手，似乎是叫她上车去。程筝想到昨日同方秋水商讨李施南的事，以为有了回复，便迈步过去，坐上方秋水的车。

方秋水正闭目斜斜地靠在座位上，窗纱拉紧，车壳里烧着木炭燃料的气味，程筝侧目打量着他，在方秋水鼻梁架着的镜片上瞧见自己一半反光的脸。

倏地，略微反光的玻璃镜片之后，方秋水睁了眼，虚虚瞧着她，两根指头从胸前的口袋里夹出一张纸片。

“这是李施南使用的电话号码以及收信地址。”

他的手臂伸到程筝面前，袖口处染着极浓的香水味，程筝刚伸手要拿，方秋水却撤走，重新塞回口袋里。

“二少爷这是什么意思呢？”程筝还算礼貌地问他。

方秋水定眼瞧她，幽幽道：“你去同周怀鹤说，要他三日之内亲自来找我拿。”

“既然没打算经我的手，你今日还专在报社楼下候着我，只是想要我去当个传话筒么？”程筝不知道这人的打算，只觉得他做的事简直毫无意义。

方秋水的手垂下来摆在膝头，叩叩地击打着膝盖，微微一笑：“自然是有另外的话想要问你，上一回我们的谈话被周怀鹤打断，实在可惜。”

说完，向前方的汽车夫略一点头，差使他开车回周公馆。

程筝只觉得这汽车里顶浓的香水味，简直熏得头痛。她揉着太阳穴，叫他快些说完，待会子汽车开到公馆门口可就又说不上了。

“我是很要好奇，头一回你我联手揭发周怀鹤时，你对我说你是想要帮我除掉一个家产竞争者，恨不得周怀鹤死在牢里。然而几日之后，你从医院醒来，究竟是想通了什么事，竟不顾自己的安危也要跟去沈阳寻他，然后，完全地背叛了你我的约定，你跟着他来算计我。”

顿住少时，他饶有兴趣地歪着头查看程筝的神态：“前后态度转变之大，尤其令我讶异。是你给周怀鹤灌了迷魂汤，还是他给你下了药？你有把柄落进他手里么？”

程筝的目光闪了一闪。要说“把柄”，也许确实是有的，性命正牵连在周怀鹤身上，怎么能算没有把柄在他手里呢？只是连他本人都不知晓罢了。

“二少爷想要我说真心话么？”她侧头，挂着极灿烂的笑容，方秋水的眼睛钉住她，一瞬也没有移开。

“我没有把柄在他那里，兴许是心在鹤少爷那处。”

方秋水降下唇角，很快移开了视线，简直不想从她那张嘴巴里听见这种鬼话。

“先前我单只是知道五爷宠爱你这个儿子，于是想要帮你，叫你念着我的恩，不定日后有我的荣华富贵。只是后来，是秋水少爷先不守约定，我们说好不牵连周怀鹤以外的人，可秦家的堂舅和其余情报人员一并被逮捕时，你并无意搭救，那时我看清你是个冷漠的人，哪怕我费心费力地帮你害死五爷，帮你得到了周家，你真能对我好么？”

“我对你好，你要弃了周怀鹤跟我么？”方秋水立刻眉毛一跳，很快地接口，“而且，后来难道我没有去找青帮的人劫狱么？”

“那是我又去求了你，继续答应了你的条件，你想要我嫁给五爷以更好地帮你，这是我同你另外一桩交易换来的。”程筝静静地道。

方秋水倚靠在车窗旁，一径将头向另一处偏，仿佛是不想要露出难看的脸色，叫她发现了他的烦躁。

此时他很想要死死咬住一根烟来冷静，只是忍住了。

“所以你觉得周怀鹤能给你钱么，能真心待你么？”他简直禁不住冷笑，“他真是骗得你们好惨，恐怕连王发都不知道他是怎么样城府的人。”

汽车轮胎在砂石路上滚动，方秋水咯咯笑了两声。

程筝顶烦别人总是卖关子，说一半留一半，便催他：“我知道他偶尔装模作样，这倒不必你告诉我。你要是真有秘闻，要说便说，不说便作罢，我也不见得想要听你的谗言。”

方秋水狎昵看待她，镜片后的眼睛眯成两道黑色的缝，猛地伸手捏住程筝的两腮，扳过她的头、迫近她。程筝扬着眼皮看着一道黑影向她覆来，脸颊几乎是被捏得有些痛了。