“说真的，我这辈子还是第一次见那般人物，虞姑娘那身板那模样，一看就不是普通人。”

“还有她夫婿，哎哟！那长相，皮肤白得像雪，眉眼又软，真是让人大开眼界！”

阿杜手里的动作顿了顿，醋溜溜地哼了一声，手上的力道也重了些：“再好看也是别人的夫婿，你念叨这么多做什么？”

唐姐一看他这模样，就知道他吃醋了，忍不住笑出声，伸手拉过他的手：“怎么？我们杜郎还吃味起来了？”

她凑近了些，语气带着打趣：“我们杜郎也不差，模样清秀倒是别有风味，看着就舒心，也让我动心得很呢。”

阿杜被她说得耳根泛红，却还嘴硬地撇了撇嘴，轻轻拍了下她的手：“我才没那么小气，连个留宿的客人都容不下。”

话是这么说，可他嘴角却悄悄翘了起来。

唐姐笑着捏了捏他的手，站起身：“好好好，时候不早了，赶紧歇着吧，明日还得早起喂鸡呢。”

她吹了烛火，躺在床上，屋里很快没了声响。

窗外的月光透过窗棂洒进来，映着简陋的房间，却比任何堆满名贵物品的地方都要温馨。

而孟元的房间里，赵其添已经睡着了，呼吸渐渐平稳。

她坐在床边，接着烛火帮他掖了掖被角，目光落在他安静的睡颜上，眼底掺着几分道不明的情绪。

次日，天刚蒙蒙亮，孟元便醒了。

她轻轻起身，转头看身旁熟睡的赵其添。

他脸色虽仍有些苍白，但已没了昨夜的酡红，伸手探了探额头，热度果然退了。

昨夜她零零碎碎听见些他梦中呓语，看来睡得不安稳，于是没喊他起来。

清晨的山里格外寒凉，风裹着草木的清苦气息吹进院子。

孟元披好外袍走出房间，正见唐姐在鸡圈外喂鸡，手里的玉米碎撒出去，一群母鸡扑棱着翅膀围过来，阿杜则站在灶台边，手里捏着面团，正有条不紊地包着包子，蒸笼里已经飘出淡淡的面香。

“虞姑娘醒啦？”

唐姐见她出来，直起身拍了拍沾着饲料的衣摆，笑容爽朗。“昨晚睡得可好？没被山里的虫鸣吵着吧？”

“多谢唐姐收留，一切都好。”孟元走上前，目光投向唐姐和阿杜。“劳烦你们费心了。”

“客气啥！”唐姐摆摆手，指了指阿杜手里的包子。“肉沫粉丝馅的，都是村子里养的食材，等会儿多吃两个。”

话音刚落，院门外传来几声清脆的孩童笑闹，几个穿着粗布衣裳的小孩挎着小竹篮跑过，估计是早起要帮着母亲做农活。

见了孟元这个陌生人，她们都停下动作，睁着圆溜溜的眼睛好奇打量，直到被家人催着走才离开，哪怕走远了也互相说着小话又回头看她。

不多时，包子蒸好了。

阿杜掀开蒸笼，热气裹挟着肉香扑面而来，唐姐麻利地捡了几个放进陶盘，又端来两碗温热的豆浆，招呼孟元一起吃。

孟元咬了口包子，粉丝吸满了肉沫的油脂，咸香适口，忍不住让人大快朵颐。

吃过早饭，孟元回到房间，刚推开门，便见赵其添坐在床边，眼神呆呆的，正盯着墙上的旧年画发愣，显然对这陌生的环境有些茫然。

孟元并不意外，他来唐姐家时又烧又晕，意识本就模糊，如今忘了前因后果也正常。

“醒了？”孟元走过去，递过一碗水。“喝点水缓一缓。”

赵其添接过碗，看见孟元才缓缓回过神，抬头问道：“这是…哪？我们怎么会在这？”

他话音刚落，门外传来轻轻的敲门声，阿杜端着一碟包子和一碗豆浆走进来，把东西放在桌上，声音温和：“唐姐说让虜家给虞姑娘夫婿送早点过来。”

孟元朝他道谢，阿杜依旧是那副含蓄的模样，点点头便转身离开了，脚步轻得没发出多少声响。

等赵其添吃完早饭，脸色又好了些，孟元便收拾好东西，准备启程。

临走前，她还悄悄将几块碎银塞进被褥里，唐姐为人敞亮，可这份收留之恩不能白受，银钱全当是谢礼。

两人走出院子时，唐姐正在锄地，见她们要走，叉着腰问道：“不再多歇会儿？等日头再高些山路也能好走点。”

“家里还有事等着处理，多谢唐姐照拂。”孟元拱手作揖，语气诚恳。

唐姐见她决意如此也没再强留，让阿杜用油纸装了几个热乎的包子让她们路上吃。

孟元收下了，告别后便牵着赵其添离开。

他回头望了望，见唐姐和阿杜都还站在院门口目送，直到身影渐渐变小，才轻声问：“殿下，我们回到围场该如何？”

孟元转着眼珠子，他想问的是若再碰到周国那群人该如何吧？

刺杀一国太子的事一旦暴露可真没有转圜的余地，甚至战争都极有可能被掀起。

她点点头，指尖稍稍攥紧了赵其添的手，山路崎岖，晨露打湿了石阶，她怕他再滑倒。

“嗯，那些人怕是不会善罢甘休，回去后难保没有别的计谋。”

两国撕破脸是必然的，无非是快与慢的关系。

阳光渐渐爬上山坡，驱散了晨雾，两人的身影沿着蜿蜒的山路往前走，身后的赢家村渐渐隐在树林里。

山路蜿蜒，两人走了约莫半个时辰，直到前方出现一条小溪流。

溪水清澈，却因前几日降雨涨了些，水底的鹅卵石滑溜溜的，一眼望不见底。孟元没等赵其添开口，便弯腰蹲下：“上来，我背你过去。”

赵其添看着她的后背，想起昨夜她背着自己走了一路，此刻又要蹚水，连忙摆手：“我自己能走，溪水看着不深…”

孟元的语气不容拒绝：“水底石头滑，你腿脚还软着，摔了可就麻烦了。”

说着，她不由分说将赵其添拉到背上，稳稳托住他的膝弯，抬脚蹚进溪水。

溪水刚没过小腿，冰凉的触感顺着裤管往上渗，孟元却丝毫未停，一步步踩着石头往前走，还不忘叮嘱道：“抓稳了，别晃。”

赵其添趴在她背上，脸颊贴着她温热的脖颈，能清晰感受到她迈步时的沉稳，心中像被温水浸过，软得一塌糊涂。

过了小溪，又遇着几块半人高的大石挡路，孟元干脆将赵其添抱起，手臂穿过他的膝弯和后背，动作轻松得像抱一件轻物，等翻过石头，才稳稳将他放下，还不忘帮他拍掉衣摆上的尘土。

这般细致体贴，让赵其添一时有些恍惚。

从前在太子府，孟元对他虽不算冷淡，却从未有过这般亲近的举动，如今的温柔倒像是睡前含了块蜜糖，连做梦都是甜的。

两人走走停停，午后终于远远望见了围场的围栏。

孟元却没立刻靠近，反而拉着赵其添爬上一棵枝叶茂密的大树：“现在回去容易被盯上，等入夜再潜进去。”

赵其添跨坐在树杈上，往下望去，围场的侍卫正来回巡逻，神色比往日严肃许多，想来谨慎些也是好的。

他点点头道：“听殿下的。”

两人在树上待了许久，孟元还借着间隙下树采了些不少野果，用衣袍兜着递给赵其添。

直到夜幕彻底笼罩下来，围场里的号角声再次响起，那是夜巡换班的信号。

孟元拉着赵其添从树上滑下，贴着围栏的阴影往前走，每遇着巡逻的侍卫，便迅速拉着他躲进草丛或树后。

她身形敏捷，动作轻得像猫，赵其添则紧紧跟着她，连呼吸都放得极轻。

有一次，两名侍卫擦肩而过，孟元将他按在围栏上，手掌覆在他的嘴前，两人的距离近得能感受到彼此的心跳，直到侍卫走远，她才松开手，眼底带着几分笑意。

一路有惊无险，终于到了赵其添的营帐外。

孟元先探头确认帐外无人，才推开帘幕让他进去。

刚进帐，一个身影便急匆匆迎上来，正是陈为帷。

“主子！您可算回来了！”

陈为帷一眼看见赵其添衣摆上的泥土和草屑，惊得声音都变了调。

“您这衣裳怎么弄成这样？出门时还好好的…”

赵其添见他急得额头冒汗的模样，忍不住失笑：“在外头待了两日，哪能不脏？”

“两日？”陈为帷愣了，下意识道：“主子不是才…”

话没说完，他瞥见站在一旁的孟元，见她脸色阴沉，眼神里带着几分冷意，连忙闭了嘴。

赵其添刚想再说些什么，帐外忽然传来一阵急促的呼喊，声音穿透帐帘，清晰地传了进来：“太子夫！陛下病危！请您立刻移步皇帐！”

帐内三人齐齐一怔，目光瞬间投向帐外，又互相看了看。

赵其添更是愣在原地，下意识重复了一遍：“陛下病危？”

他心头猛地一沉，虞国皇帝向来康健，怎么会突然病危？

难道…是父皇！？

孟元的脸色也瞬间冷了下来，眼底闪过一丝锐利：“走，去皇帐。”

陈为帷不敢多问，连忙跟上，帐外的侍卫见他们出来，立刻引着路往皇帐方向去。

皇帐周围灯火通明，侍卫密密麻麻地守在帐外，连空气都透着一股紧张。

刚到帐门口，便见几位大臣脸色凝重地站着，见孟元和赵其添来，纷纷侧身让开，眼神里带着几分复杂。

有担忧，也有防备。

帐内，药味弥漫。

皇帝孟景平躺在榻上，脸色略显苍白，呼吸沉沉，几位太医正围着榻前忙碌，额角满是冷汗。

皇夫司马雀坐在榻边，眼眶通红，见孟元进来，连忙起身：“殿下你可算来了！陛下她…”

话没说完，他便哽咽着说不下去。

孟元走上前，眼底闪过一丝冷意，看向太医：“母皇情况如何？”

为首的太医颤颤巍巍地回话：“回殿下，陛下脉象虚浮，臣等猜测…陛下是中了毒。”