魏子应那有些出乎意料的示爱爆言，纵然孟元有意问些事但终究是忍住了。

一夜过去，孟元睡足了觉，

醒来时，窗外天已大亮，而魏子应早已起身，穿戴整齐地在窗边饮茶。

他一身青色圆领袍衬得他身形清瘦，只是脸色瞧着疲惫许多，眼下带着淡淡的青黑，想来是昨夜没睡好。

不多时，素西端着茶壶进来。

刚推开殿门，她便瞥见魏子应站在殿内，立马将头埋得极低，目不斜视走到桌边将茶盏放下就匆匆退了出去。

等素西走后，孟元也起身收拾起自己穿衣杂事。

魏子应倒还算有眼力见，见她起了也坐不下去，给孟元倒了杯热茶递过去。

孟元打趣几分：“我这殿内的侍从真是见你比见了本宫还惊慌，你在这到底使了什么立足手段？”

魏子应双手抱在身前，轻轻摇了摇头，语气平淡无波：“周国上下非自然人伦之道，仅凭虜家男子身，且替赵恪杀了几个人得他重用，他们便开始害怕虜。”

魏子应话没道尽，孟元已全然知晓。

周国历朝历代子嗣繁多，储位之争向来惨烈，几乎是每位皇嗣出生便要卷入的漩涡。

魏子应能得赵恪重用多年，既要靠他这把利器清除障碍，又忌惮他知道的秘密，自然不会轻易放手。

“殿下，虜家先行告退。” 魏子应躬身行礼。

她挥了挥手，没再多言。

想来他是要去向赵恪编造些两人相处融洽的谎话，好让赵恪安心。

难得清早心情不错，孟元没立马穿戴饰品，只穿着轻便的中衣，推开殿门走到院中。

昨夜下了雪，院中积了薄薄一层白雪，空气清冷，吸一口沁人心脾。

她随手拿起一把长剑便舞了起来。

剑光凌厉，孟元的招式大开大合，雪花被剑风卷起，落在她的发间与衣袍上。

不多时，她的脸颊便被冻得通红，约莫两炷香的功夫，她热身完毕，收剑而立，微微喘息。

一阵缓慢的鼓掌声从身后响起，节奏轻快。

孟元扭头望去，果然是杨斯这厮。

她双手揣在衣袖里，一副悠然闲适地站在台下，眼底带着几分笑意。

“杨大人今日来得早，吃早膳了吗？” 孟元收剑回鞘，语气随意。

杨斯稍稍躬身行礼：“谢殿下，在下用过了。” 她顿了顿，从袖中掏出一纸信封朝她挥了挥。

“不过殿下今夜的晚膳倒是有别处可去。”

孟元虽然心中已有猜想，却还是问道：“是何物？”

她从腰间抽出手帕，随意擦了擦额角的薄汗，一手将剑放回架子上，一手接过信封。

信封质地厚实精良，上头熏了浓郁的香，一展开，一股与冬日清冷截然不同的花果香便扑面而来，浓烈得几乎让孟元鼻尖发痒。

信纸上只写着寥寥数字：“待君一见，恭候。”

落款处，盖着一枚葫芦样式的红泥印。

是赵胡安的传信。

终于是要见她了。

孟元将信纸折好，妥帖地收进怀中，引着杨斯往寝殿走，随口问道：“你倒是胆大，就这样把信给我，不怕被殿中监视的侍从告密？”

杨斯笑了笑，神色尤为松弛，毫不在意地说道：“无碍，陛下无非是恐吓勒索那套，咱们自然也有人。”

“哦？” 孟元挑眉，来了兴致。“你们用什么法子招安的？”

杨斯毫不避讳回道：“自然是比陛下更恐怖的恐吓与勒索。”

杨斯搓了搓手指，带着几分狡黠：“还多加了点这个。”

孟元忍不住笑了起来，若不是自己现在没现银，她还真想贿赂一番眼前这位掉钱眼子里的杨大人。

两人回到殿内，素西连忙端着一盆热水进来，又递上干净的毛巾。

“多谢。”

孟元接过毛巾，擦了擦手，目光在素西身上停留了片刻，随口问道：“素西，你从前可在哪个宫室服侍过？”

素西闻言，身体猛地一震，眼神闪过一丝慌乱，但她很快掩去了异样，躬身回复道：“殿下海涵，从前曾侍奉过几位娘娘，只是如今...她们都已不在了。”

孟元心中了然，多半是因政敌而丢了性命。

她将毛巾递还给素西，语气平淡：“节哀。”

素西接过毛巾，没有说话，弯着腰的脑袋又深深沉了沉便抱着铜盆快步退了出去。

孟元在周国皇宫的活动范围本就有限，如今有了杨斯作伴，平日里无事可做，不是闲聊，便是坐在窗边手谈几局。

闲聊间，杨斯偶然提及刘释异时语气中带着几分赞许，这倒让她好一阵讶异。

昨日两人见面时，还是一副互不相让，我不惹你你也别惹我的架势，怎么才过了一夜，态度便缓和了这么多？

孟元忍不住问起其中缘由，杨斯却只是笑笑，不肯多说，只含糊地称是自己昨日失礼在先，况且刘释异是殿下的人，她自然要搞好关系，免得给殿下添麻烦。

难得见她这般识大体孟元自然更好奇，不过当事人没意识说便也没再问出口，赢了杨斯几局后仍觉无聊。

临近午时，日头渐渐爬高，透过窗棂洒进殿内。

孟元正与杨斯对着一盘残局琢磨，素西这时急匆匆小跑进来：“殿下，杨大人，外面... 外面来了好些人，说是来给殿下送礼的。”