傍晚，归山从祭坛回来。他走到盛珑面前，把一张新画的画递给他。画上是一道正在接近的影子，比远影更暗，边缘更锋利，像一片从山脊上滑下来的阴影，正沿着雪原蔓延。

“盛珑哥哥，雪姐姐说，这道影子走的路上，雪开始化了。”

“化了？”

“不是春天化雪那种，是像被什么东西吞掉了。雪直接消失了，留下黑色的泥。”

盛珑握着那张画，看了一会儿。“归山，这几天你不要再去祭坛了。”

“为什么？”

“因为那道影子如果到了，它也会经过祭坛。雪可以站在那里。但你不行。”

归山没有争辩，只把那张画折好，收进怀里，然后在紫藤架下坐了下来。他没有再问，他知道盛珑说出的话，多半没有回旋的余地。

夜里，盛珑又感觉到了那股气息。它比白天更近了，近到他能感知到它的大致轮廓——不是树影的那种温和的、灰白色的轮廓，而是更厚重、更暗沉的东西，像是被什么东西包裹着，缓慢地、沉默地移动着。

它和苏衍留下的那道远影不一样，它不是为了送东西来的，它像是为了收走什么东西来的。

他按在剑鞘上的手微微收紧，银白色的光从掌心涌出，沿着剑身向下流淌，像水找到了出口。他闭上眼睛，顺着那股气息的方向往回推，他的感知穿过雪原，穿过河谷，穿过那片正在融化的土地，最终落在那道影子的边缘。

他看见了——不是用眼睛，是用那种新的感知——那道影子的中间，站着一个人。

那个人很高，身形宽厚，像一块被风沙磨圆了的岩石。

他的面容隐在暗影中，看不清五官，但他的气息盛珑认出来了。

那是屠苏。

苏衍的兄弟。那个曾经吃掉苏衍的人，已经在赤炎仙域坐了很久，而如今他离开了那座城堡，沿着苏衍留下的路，穿过群山与荒原，正在一步一步向雪原走来。他像是感知到了盛珑正在看他，在感知的边缘处顿了一下，然后继续走。

步伐没有变快，也没有变慢，像是知道有人在看他，并不在意。

盛珑收回感知，睁开眼睛。月光落在他的手上，银白色的光已经覆盖了他半个前臂，从指根一直蔓延到肘弯，像是有一条新的河床正在他的手臂里成形。他低头看着那道银光，忽然明白苏衍留给他的不止是一条路，也是一件武器。它以前是一颗心脏，现在是一道河床，正等着水来填满它。

他站起身，走进院子，在紫藤架下坐下。他不再去感知那股气息了，等着它慢慢靠近。他不需要再看它了。他知道它还有多远，也知道它什么时候会到。它正在走，正在向这片雪原走来。等他走到这里的时候，盛珑会站在这里等他。银白色的光从他的手心渗出，沿着剑身缓慢流淌，像水找到了出口，正等着被使用。