"We need a more detailed technical breakdown. ...It would help us assess the viability and potential replication of such an emergency tactic."
（我们希望你能提供更详细的技术说明。……这有助于我们评估此类应急战术的可行性与可复制性。）
他似乎想通过战术层面的考量，打消你的不配合态度。
什么？他还想复制？把SMR-01当作可消耗的炸弹？！简直荒谬！
"That goes against the strategic intent of Country C's technical support, Colonel Hawk."
（这不符合C国提供技术支援的战略初衷，霍克上校。）
你立马反驳，
"As the primary lead for this equipment and the special communications advisor, I must adamantly oppose this. The action was a singular contingency. It must not be considered or applied as a standard emergency tactic."
（我作为该设备的第一负责人以及特别通讯指导，我坚持认为本次操作纯属意外，绝不能作为常规应急战术进行考量和应用。）
"So you're saying..."
（所以，你是说……）
霍克上校眉毛一挑，他抓住了你话语里的漏洞，
"This... field modification of yours could itself be considered a violation of Country C's equipment support agreements?"
（这次你的应急改造，本身就可以视为违反C国设备支援规则的操作？）
你心头一沉——到底还是落入了这老狐狸的语言陷阱。
你没有立刻回答。
你无法确定他们的真实意图。是想趁机套取SMR-01更多技术细节吗，还是单纯的想规避责任，又或者是单纯的甩锅，转嫁这笔高昂的经济损失？！
霍克上校盯着你的眼睛，趁你沉默之际继续施压，
"The destruction of high-value assets carries severe consequences. Not just disciplinary action, but potentially massive financial liability. This doesn't only concern you. It will implicate the entire O7."
（损毁高价值设备，可能带来的严重后果。不仅是纪律处分，还可能涉及巨额的财务赔偿。这不仅关乎你个人，更将牵连整个O7小队。）
他的语气中透出明确的威胁，
"...A full explanation and a cooperative attitude could... alter the nature of this situation. Captain YN."
（……充分的解释和合作态度，或许能改变事情的性质。YN上尉。）
你感到心跳在胸腔中急促敲击，但仍强迫自己维持冷静。
Price在装备部顶着压力签字的背影、队员们在小队会议上专注构筑防线的神情——这些画面清晰地浮现在眼前。
你绝不能因自己的疏漏让所有人的努力付诸东流，哪怕是承担债务或是接受可能的审查。
无论对方抛出怎样的威胁，你都不能再透露分毫。任何多余的信息都可能引发更大、更不可控的连锁反应。泄密，无论主动或被动，都是绝不可触碰的底线。
"I understand the regulations, sir."
（我理解基地的规定，）
你迎上霍克上校审视的目光，语气平稳而克制，
"But my actions were the only viable option to save the squad. Regarding technical details, I've reported all I can. Any aspects concerning the device's specific design and confidentiality agreements are beyond my authority to disclose, and I cannot elaborate further."
（但我的操作是基于当时拯救小队的唯一可行选择。关于技术细节，我已悉数汇报。涉及设备具体设计及保密协议的部分，我无权也更无法透露。）
事到如今，你只能将保密协议作为盾牌，守住最后一道防线。
无论对方是旁敲侧击的盘问试探，还是隐含威胁的施压，你都不再深入任何一个可能涉及核心机密或非授权研究的细节。只重复着那套“紧急情况下基于通用知识的应急处理”说辞。
问询持续了将近一个小时，最终在一种僵持和极度不愉快的气氛中画上句号。
马可斯重重合上了记录本，脸色阴沉，他知道自己无法从这名守口如瓶的女上尉这里得到更多了。
你被要求“随时准备接受进一步的问询”，才终于获准离开。
当你走出那间令人窒息的办公室或者说‘审讯室’时，感觉比经历了一场高强度训练还要疲惫。
门在身后关上，你终于有机会好好喘几口气，你短暂地闭上眼睛，深深的呼吸，试图将胸腔里那份沉甸甸的压抑感，随同呼吸一起排出体外。
阳光透过走廊尽头的窗户照进来，有些刺眼。
‘有些战斗，在战场上解决。有些，在会议室里。’
直到此刻，你才真正体会到Price当时说的这句话的分量。
刚才高度集中的精神和心理对抗，不亚于一场激烈的交火。不见硝烟，却远比枪林弹雨更耗费心神。
基地管理层对SMR-01表现出的兴趣，早已远超一次常规的战术复盘。你仔细回想自己的每一句回答，确保没有留下任何可能牵连队伍或泄露核心机密的疏漏。随着这份审慎，心情和脚步都不免有些沉重。
你低着头有些出神的走着，沿着冰冷的走廊转回刚才被带走的联合汇报会议室门口时，脚步不由自主地顿住了。
走廊靠墙的那排简易座椅上，Oscar-7小队的成员，一个不少，或靠或坐，等在那里。
Price就站在最前面，双手抱胸。你刚走出拐角，就被他的视线锁定了。Keegan靠坐在椅背上，也快速发现了你，第一时间直起了身。
Soap和Gaz并排坐在椅子上，手里摆动着旁边自动售货机中买来的饮料，似乎正和抱臂站立Ghost低声说着什么。
察觉到你的出现，所有人都将视线投过来。
他们陆续从椅子上站了起来，无声的动作却比任何言语都更有力量。
他们……竟然都没走。
Price或许是以防万一留下来应对突发状况，Ghost作为副队留下也合情合理。
但所有人，都在这里。
他们背对身后窗户照进的阳光，让你看不清他们的表情。
但只是看着他们站立在不远处的剪影，就有一股强烈的暖流瞬间冲散了你心头的沉重和阴霾，让你喉咙有些发紧，一时之间竟不知该说些什么。
你加快几步走了过去。
"It's done?"
（结束了？）
你迎上Price询问确认的视线，点了点头。努力挤出一个让大家安心的笑，
"It's fine. Just... had to clarify some technical details."
（没事了，只是……补充了一点技术细节。）
所有人似乎都松了口气。
但Ghost审视的视线在你脸上定住了，他似乎并不信任你这个笑容。
他哼了一声，直指某些后方人员，低声讽刺道，
"Vultures. Just circling after the fight's over."
（有些坐办公室的秃鹫，只会围着尘埃落定的战场打转。）
Soap抿着嘴点点头，
"Thank god. Thought the desk jockeys fancied your skills and decided to keep you to crank out EMPs for them."
（谢天谢地，我还以为他们看上我们技术专家的才华，要把你扣下专门给他们搓EMP呢！）
Gaz晃了晃手里所剩无几的饮料，
"Looks like our specialist can fight her way out of a conference room too."
（看来我们的专家在会议室里也一样能杀出重围嘛！）
你看着他们，心中的感动满得几乎要溢出来，反而显得有些局促，
"You... waited for me?"
（你们……一直在等我？）
"Of course not. Price just called an impromptu meeting here..."
（当然不是，是Price临时决定，要我们在这里开会……）
Soap立刻否认，一本正经地指向Price，
"Uh... discussing the negative correlation between vending machine drink sugar content and soldier combat effectiveness. We were just getting to the crucial part!"
（呃……‘论自动售货机饮料的糖分含量与士兵战斗力的负相关性’，我们正讨论到关键处呢！）
Ghost嗤笑，
"Heh. Right. Intense as clearing a city block."
（呵！是啊，会议强度堪比巷战。）
Price哼了一声，嘴角上扬，眯起眼睛，毫不留情地拆穿，
"Gave the dismiss order. Didn't see anyone actually move."
（我宣布解散的时候，可没见谁的屁股离开过椅子。）
Gaz笑着揉了揉肩膀，
"I've got nothing better to do than stare at the med bay ceiling anyway."
（反正我回去也是对着住院部的天花板发呆。）
"...Was about to break into the vending machine if you took any longer."
（……你再不出来Soap就要拆售货机了。）
Keegan将手中分发后剩下的一听饮料，递到了你面前。你刚要道谢接过来，Keegan看了看你的左手，又把饮料收了回去，呲的一声帮你起开，这才又递给了你。
你笑着道谢，接了过来。
这听带着微微凉意的易拉罐，比任何言语都更有力地证明了他们在此等待的原因。
指尖传来带着潮湿的冰凉温度却让你心头更暖。
你仰头痛快的灌了几口，冰凉的汽水从上而下，又自下而上的令你感到畅爽。你用手背随意抹了一下嘴角，环视着每一张面孔，真诚道，
"...Thanks, everyone."
（……谢谢大家。）
Soap促狭地眨眨眼，
"So 'thanks' is all we get?"
（光谢谢就完啦？）
你看着大家脸上带着疲惫却轻松的笑意，想起这些天来的生死与共，想起他们为自己扛下的压力和无声的支持，一个念头自然而然地冒了出来。你笑意盈盈的说，
"Well then... Do I have the honor of buying you all a drink?"
（那，我有这个荣幸请各位喝几杯吗？）
Gaz立刻摇头，故作严肃，
"The base bar? Timed, rationed beer foam doesn't quite measure up. Not after that 'vending machine conference'."
（基地酒吧？限时限量的啤酒沫子可不够规格，抵不过刚才的‘售货机会议‘。）
你闻言，立刻将带着请示意味的目光投向Price，提议，
"Then... how about 'The Gerbil's Nest'?"
（那……‘沙鼠窝‘如何？）
Price看着你眼中的光，大手一挥，
"Forty-eight-hour stand-down. Stay on comms. Don't make me regret it."
（四十八小时修整期，保持通讯畅通。别给我惹麻烦。）
虽然这本就是任务结束后的惯例，但是恰到好处的起始不免令人欢喜。
"Roger that, Captain!"
（是，队长！）
Soap和Gaz几乎同时欢呼出声。
你也笑了，这次是发自内心的轻松笑容。
"Then consider this an official invitation for all of TF O7. Tonight. Operation 'Gerbil's Nest'."
（那么，诚挚邀请Oscar-7全体成员，今晚赏光。‘沙鼠窝‘行动。）
你发出了正式的邀请，目光扫过每一位队友，但触及墙边的那个骷髅面具的时候，下意识的立马避开了。Ghost在你目光移开的瞬间，原本微微放松的姿态又重新靠回了墙上，凭空添了几份疏离感。
但这个小动作没能逃过Soap的眼睛。他只一顿，立刻回手搂上Ghost的肩膀，
"YN! You mean everyone, right? We've got a Lieutenant who's part ghost still lurking here."
（YN！是‘所有人’吧？这儿可还有一个神出鬼没的副队长。）
Ghost被他搂得一晃，有些无奈的骂道，
"Piss off, Johnny."
（滚远点，Johnny。）
被Soap这么一闹，你不得不直面那骷髅面具。抿了抿唇，压下心里头那点不自在，努力让自己的语气显得自然，看向Ghost，重复道，
"Of course. The entire team."
（当然。小队全员，）
你顿了顿，补充了一句，
"Man or ghost."
（无论是人，还是‘鬼‘。）
气氛微妙地凝滞了一瞬，随即众人都低低笑起来。
"Alright, clear the hall. 1900 hours, motor pool, usual spot."
（行了，别堵在走廊了。晚上七点，基地车库，老地方集合。）
Price笑着挥了挥手，结束了这场临时起意的邀约，
"Now, move out."
（现在，解散。）