手机在办公桌角落震了一下，屏幕亮出一条陌生号码发来的信息——「你家小狐狸可真狡猾，她要的真相，可有问过你了？穆庭川死前，还跟你家小狐狸见过呢。」

穆天朗捏紧手机，眉骨沉下来。陌生号、挑衅口吻、指名道姓，还把「小狐狸」拎出来。发信人想干什么？是想离间，还是逼他开口？他把信息转给特助小周：「去查来源，第一时间回报。」又把屏幕锁上，手指关节微白。穆庭川——哥哥的名字像一块冰，贴在胸骨上。他合眼两秒，把那股冷劲按回去，起身走到窗前，盯着对面大楼的灯。那人说「见过」，地点？时间？是度假村还是海边？胡礼那晚提穆廷朗，会不会不是偶然。她在找什么？她要的「真相」到底指哪里？

晚上风紧。他回到办公桌前，文件还开着，会议行程一栏排得密实。壁钟指到八点半，他依旧没离开办公室。小周敲门进来：「信息源头用的是一次性卡，跳过了两个中转，看起来像有人故意绕路。我让网安那边再追。还有，今天媒体组收了一条匿名爆料，文字里也反覆用『小狐狸』。应该同一批人。」

穆天朗嗯了一声，语气冷：「把本周出入名单和车位监控拉一份，重点盯陌生面孔；另外，查一下过去一个月胡礼附近是否出现固定尾随。」说完顿了顿，又道：「今晚我晚回。」

另一边，胡礼把窗帘拉到一半，坐在画架前试色。这几天正值敏感期，她不想频繁露面。她给小敏发语音：「帮我再跑一趟港城，盯白色面包车的车牌。关键是那一天、那一片海堤边周遭的车流；能问到车主最好，问不到也把车牌尾号、车型年份带回来。辛苦你了。」小敏回她一个OK：「我现在就安排，明早出发。」

第二天一早，小敏拖着箱子到了高铁站。一到港城，她先去了连师傅说过的老码头旁边的小棚，联络上了「老郑」——当年承接港区安保外包的头儿。老郑五十来岁，背有点驼，说话慢腾腾，眼睛却亮。 「你找车牌？」他抿了一口热茶，「那段时间的场站出入，我脑子里有个数。不是几年都忘干净的。」小敏把录音笔摆平：「就问事。那天防坡堤那边，有没有看到白色面包车的临停记录？」老郑想了想：「白色面包车常见，但那天有一辆牌尾带『7』的，停了两次。第一次短停，第二次时间长一点。我记得是下午近黄昏，因为那会儿风上来了。」小敏追问：「能给个更准的特征吗？」老郑伸手比划：「右后尾有一道很大的刮痕，看着像撞过，或者车技不好刮出的。」

小敏把信息记下，接着问：「那天有人打电话报警，说拖了十分钟才接上。你们这边有印象吗？」老郑点头：「有听人讲。那天基站负荷有点高，海边信号差，才会那么慢。不过也有人说有人故意多等一会儿，这个我没法证实。」

小敏又把本子翻到新页：「还有一个事，连师傅说当天附近也有几个游客在那里拍照看海。你们这边那时候的监控回看过吗？」老郑摇头：「沿海那块本来摄像头就少，何况二十年前，很多地方根本没装；海堤外侧那片开阔滩面是死角，拍不全。当时能用的画面按流程都交给警方了。」说着，他从口袋里摸出一张皱巴巴的名片：「如果你要查车，可以去老报馆翻旧案剪报，或走交管借历史车流，先靠记忆点去对。手续麻烦，你得有人带。我这里能给的，只到这儿。」

小敏谢过，出来时海风正往岸边里刮，她把围巾裹紧，顺路去了港城老报馆。资料室里的奶茶色灯光让灰层不那么刺眼，工作人员刘姐戴着白手套，声音压得很低：「找什么时间段？」

小敏报了个夏季时间窗。

刘姐抬眼像是想起什么：「上回罗主任带过一位小姑娘来查，自己翻到快闭馆，说找『地方与海』那期的照片。」

小敏道：「她叫胡礼。」

刘姐点头：「记得，眼睛亮亮的。这次我带你走快一点的路。」

她没有让小敏自己摸索，直接把对口的缩微片抽出来，一口气找出几篇相关报导——当天沿海「骤起大风」的通报、地方版「少年失足」的小豆腐块、以及一则「度假村暑期安全提示」的短讯，还有两张读者投稿照片：一张远景；另一张是版面角落的小幅照片。

小敏把报尾的摄影署名、版次与日期一一记下，低声道谢。又借了放大镜看那两张配图：远景里有一个白点停在路边——白面包车？画质太差辨不准，但位置大致对；小幅照片里，栏杆后面似乎站着一个穿红色洋装的小女孩，背后是海线，边角还隐约有白色车尾。她拍了几张备注照，在小幅照片旁标注「红裙小女孩？」以便回去找专人技术放大清理，之后也好对照胡礼同时期的画。