陈峪文接受到命令后，带着军兵挨家挨户地去查，每间屋子的门都像钉在上面似的，光凭撞击根本弄不破。

有人将长□□入，门也不过出现一道细缝，最后还是用尖头木块往门上一扎，三五个军兵扛着木头来回撞击五次，门才完全破开。

百姓们被解救出来后，把这二十多日以来城内发生过的事都如实相告，那些南境人也被他们逐渐描述成了恶魔头。

有个老头连咳几声，缓缓道：“那日他们举兵冲进城内，原本要把壮丁抓走，却没想到这里只剩些老弱病残的百姓。南境人气不过，在城中肆意屠杀，我们无力抵抗，很快就被他们占领江萤城。”

“县令呢？”

上官鹤然左右张望，人群里都是平民，连穿着华贵点的人都没有。

过了会，左边的屋子里隐约传出喊声：

“安鸿……将军！”

他循声望去，却见县令趴在地上，一手扶着地面，另一只手朝门外抬起，五指不停地颤抖着，像折了半条老腰。

上官鹤然快步上前，将地上的人扶起，还打趣道：“县令怎么躲在这？”

“诶哟，下官的命都快被南境这帮混蛋折腾没了！”县令捂住腰，踉跄地走出去大骂，“太欺负人了！竟然把汶州闹得生灵涂炭，还妄想抓我们回去炼蛊！”

他听到关键词，问：“炼蛊？”

“对啊！南境人里有的是苗疆什么蛊师，说我们反正也是贱命一条，倒不如用作炼蛊。”县令说着，开始掰算起手指头，“什么妙幻蛊啊、灵声蛊啊、以心头血炼蛊等啊的都有。”

“他们还当着你们的面说出来？”

“何止啊！”县令激动得拍了下大腿，疼得面部拧成一团，“还有人被抓去炼蛊了，说是被取了心头血，死不瞑目地扔在荒山中。”

听到这里，上官鹤然身侧的手紧攥成拳，隐约伴随着颤动。

陈峪文注意到，连忙上前劝慰道：“安鸿将军，眼下最重要的是清理汶州残余的南境军兵，之后便可讨伐苗疆一族。”

闻言，上官鹤然指节发白，很快又平静下来，而后叹了口气：

“你说的对。”

他们让军兵移至城外安置，又帮助城内的百姓修补房屋，东边的铺子重新营生。

之后的十几日里，上官鹤然和陈峪文带着各军营的将士，去到其他县的内城征战，两军营清除敌军的速度惊人，好似在比赛谁杀的敌人多一样。

京城里，宋铩每隔几日便去批阅汶州县令递来的奏折，看到汶州百姓都转危为安，他的脸上也显露出欣慰的笑容。

就连沈砚昀，也在某日收到过一封信。

递信的婢女说是一位车夫在辰时送来的，门外的侍卫原本还不以为意，是她搬花盆经过撞见，才拦下信件。

信封上只有一个砚字，字迹还有些陌生。他拿出里面的纸，只有寥寥几句话：

之前同你随行的那个将军把我的寨子给毁了，现在我已回到苗疆。我打算做回圣子，成为你将来的臂膀。

看到一半，沈砚昀就已经猜到是谁写的了，当他目光移下，只见角落的署名写着“阿尹”，上面还有“勿念”二字。

他走到窗台旁，望着远处天空那抹火烧云，脑子里浮现出兰伊珩的身影。

次日黄昏，百姓们就看到两位将军骑马奔进城内，接着停在县衙门外。

主殿内，每个人的脸色都不同。

南境与庚昭国隔海相望，必然要以水路前往苗疆，青蟒营擅水，可以在水下侦查，稍有变动立即通知船上的人撤离。

军中兵力还剩九万，每条船可以容纳千人，但也需要将近一百艘。

陈峪文率先开口：“一百艘不是问题，只不过着陆后我们在哪里安置？”

上官鹤然指着地形图上的一处山地，说：“此地名为刃延，是苗疆贸易流动的命脉，我们可以在四周布局，悄然将这条经脉剪短。苗疆的屋子受湿热气候影响，多为木质寨子，倘若以海水淹之，必定会让其损失惨重。”

陈峪文打量着苗疆四处地貌，发现有两面环海，不安地又说：“他们既然临海，必然也会熟悉水性，只怕到时候反而被他们逃到其他国去，集结起南境各国的兵力就麻烦了。”

“那就撒些硫磺，火攻之。”