南境气候湿热，只要不下雨，有硫磺作为燃料，火是最容易燃起来的。

上官鹤然想用攻江萤城的方法去突袭苗疆，即便有人逃到其他国，也不会产生威胁。不过如今他在烦恼的，就是如何解决掉苗疆的蛊毒。

派来汶州的都是些普通蛊师，寻常的解毒丹很容易就能克制住，但苗疆族内高手如云，有的蛊炼他们自己都解不了。

五日后，一百艘战船驶向南境东北边。

其中规模最大的三艘分别是：逐日舰、越天舰、刃疆舰。

逐日舰开在最前面，船只有上下两层，内部装满军备物资，舱外两边有一条狭窄的缓坡通向甲板，船头船尾各自插着两面高高低错落的军旗。

越天舰夹在中间，分为三层，最底下那层储存粮草，有军兵专门巡视。往上一层是用来分析航向和战局部署，上官鹤然和陈峪文都站在里面。通向甲板的楼梯在第二层内部，不像逐日舰安置在舱外两侧。

最后一艘刃疆也是两层，甲板下面那层较为封闭，船的高度比前面两艘战船偏低，经常被遮蔽住。船底有扇井口大的暗门，倘若青蟒营的水下军兵想要撤离或被召回，也能在一定程度上防御敌袭。

换作别的境内还会在海上遇到军兵，可南境苗疆不同，苗疆人喜欢躲在深山里炼药，即便临海，通向寨子的路径曲折，登陆后还有好长一段山地要走。所以要是有外敌侵入，被守在山中的族人发现，就会立即回到族中通风报信，等敌军赶来前就能悄然撤离到别的地方。

此次出兵，上官鹤然没有直接对苗疆一族宣战，为的就是要先突袭苗疆，而后迅速在南境扩散势力，达到“用兵少，获利多”这一目的。

汶州之战赢了后，上官鹤然对当初和紫漱圣者的赌约已经感觉胜利在望，只要这次顺利拿下苗疆平安回京，他就可以将朝廷里的这颗眼中钉拔去，祭台什么的也无所谓了。

明知事情变化莫测，他也时刻保持清醒，不让自己过度沉浸于喜悦之中。

骄兵必败，是个铁教训。

古来多少将军凭借自己一番谋略，被敌人迷惑，乘胜追击残兵时反被敌人援助赶到，一举歼灭。用兵一时，要沉稳内心。这是宋铩教他的道理。

半个月后，他们隐约看到远处山峦的轮廓。

李郁怀急得连忙跑到上官鹤然身旁，指着对岸说：“将军，想必远处便是苗疆的某一侧山林。”

“他们未在海上派人驻守，必然会在山林里埋伏。”上官鹤然往山的那头望去，眼神警惕，“传令，暂缓舰船往前行驶，先派人到对岸打探一番，若有不测立马拉动信号弹。”

李郁怀拱手行礼：“属下领命。”

话音一落，他走出去找到潜水查探的队伍，指挥他们从水下潜到对岸。

两个时辰后，那支队伍回到刃疆舰，队长走到上官鹤然面前单膝跪下，拱着手说：“启禀安鸿将军，对岸山里空无一人，不过那里植被繁茂，空气中还散发着一种香味，容易叫人产生幻觉。”

说完，陈峪文将他扶起，欣慰地拍了拍他的肩。

上官鹤然看向他，不解地问：“香气？”

“是的将军，我们上岸时，衣服上带有专门的布条覆盖在面部，潜水过程中布条渗进水，才没让香气进到鼻腔。”

陈峪文在一旁指着那人身上的衣服，解释道：“这是青蟒营用于水下探查的服饰，外部有油层能减少水中阻力，虽然防水效果不是极佳，但面部的布可以抵御普通的毒气。”

上官鹤然抬起眼又问：“你们是因为那层布湿了水才没有吸入过多毒气？”

队长点了点头，再次把查探的过程禀明。

“既如此，留两万大军在岸边三里处防守，其余人随本将军上岸。”

李郁怀传递命令后，战船慢慢朝对岸驶去。

刚踩到地面，上官鹤然用布帕捂住口鼻，眼睛不断环视四周，生怕突然有人埋伏在山里。

两旁的山高耸入云，只有一条夹道曲折延伸，山脚下的灌木丛一簇接着一簇，隐约还能听到山谷传来的猿啼声。

他打开手中的地形图，穿过山谷后才是刃延，而他们要到的地方，离刃延约有五里，上面小路曲折，树林遍布。

这么走下去，怕是又要十几日。

两万军兵在海上驻守，他们深入腹部如果遇到埋伏，必然赶不及支援。更何况这里随时都有毒气萦绕，军兵撑不住久战。

对此，上官鹤然只好让陈峪文先带着三万军兵安置在山谷中，自己领着剩下的四万军兵奔向刃延。