猎人的帽檐兜了一层雪没抖落干净，扎蓝丝带的长发搭在身前，和酒馆第一次见面时很不一样，学者还是一眼就认出来。

“猎人！”他腾地一下站起来，撞倒凳子把大家都吓一跳。

“啊！怎么了！！！”木屋的主人也跳起来，等回过神后一边扶起椅子，一边还不忘招呼新来的客人，“可以可以，当然可以！请进。这间小屋从来没有两位客人同时造访过，今天真热闹！”

猎人没关门，向木屋的主人致意后只戴一只手套回到雪地里，拽着死鹿的脑袋把它拖进屋子，以防被野狼叼走。

“请让我来！”学者挽起袖口说上就上，他平时练习剑术，力气不小，拉住鹿蹄用力一扯，一头快有两人高的鹿被牵着拽着拖进来，猎人终于能喘口气，摘下帽子顺便将学者上下打量一番。

“就是你，让人到处找我？”她脱掉厚重的披风挂在墙上，让暖烘烘的屋子烤干。

语气虽然满是陌生的戒备，却还带着一丝好奇。被点到的学者立刻郑重地将手伸到她面前，端正笑道。

“没错是我，刚才失礼了。我来自遥远的沙漠城镇，我们见过一面！你可能想象不到，此刻在这里见到你，比遇到任何奇迹都让我高兴！”

他的礼数周到，虽然言辞夸张但并不显得轻浮。猎人浅浅地和他握了手，接过热汤，找了个木凳坐下边暖手边啜饮。

“是吗？什么时候。”

“就在几天前！”提到初见时的情形，学者整个人看着更快活了几分，“午夜前，在山羊酒馆里，你还记得吗？”

猎人瞥了他一眼，依旧喝着自己的汤，“我没有印象，不过，你找我有什么事，非要在这么冷的天气出门？”

这一眼似乎给了他莫大的鼓励，学者的耳尖冻得通红，他试着发出诚挚的邀请，“雪原最优秀的猎人，我有事项需要拜托你——”

“我正在满王国寻找一本对我来说最最重要的书。倘若有空闲，可以请你带路，领我和我的同伴们去山谷拜访那位传说中的诗人吗？当然，我愿意提前付清你提出的所有报酬，路途中的花费也都由我来承担，你愿意吗？”

怕她怀疑自己的实力，学者当即对她刚到手的猎物表示，“不介意的话，这头鹿我就买下了，算作我们的见面礼！哦，我带的金币可能不够，不过外面那匹马是我的，它现在归你了！”

这是比稳赚不赔的买卖，即使把鹿皮鹿肉全加工好卖个精光，也比不上半匹马的价格。

猎人瞧瞧他，放下汤碗，以委婉的方式拒绝，“我得走了。”

“等等，再考虑一下吧！”学者急忙跳到她身边，将自己暖呼呼的手套直接塞到她手上，“我绝不还价！或者最起码，请告诉我你的顾虑？”

“你这个人……”

猎人眯起眼睛，视线在学者和手套间跳转，似乎被沙漠城镇人的热情程度给烫了一下。她侧头看他，细碎的刘海下，猎人的眼睛像雪一样厚重干净，里面没有参杂丝毫物欲。

她来回扫了学者两轮，结果还是摇头，“山谷的冷，可不是谁都受得了的。”

学者自信道，“不用为我担心，我想我大概没有问题。”

“不能‘大概’。”猎人认真道，“雪原的冬天很危险，山谷更是连本地人都不愿意轻易踏足的地方。你足够强壮抵御风暴吗？足够清醒对抗低温吗？最重要的是，你有决心坚持一整个行程决不放弃吗？无论缺少其中哪一样，我都劝你不要浪费自己的生命，更不要让你的同伴跟着冒险。”

话到这。猎人向木屋的主人道了声谢，起身离开，路过学者时嘴角扬起将手套拍回他怀里，挑起眉毛对学者说。

“谢谢，你的手套，自己收好。”她并不需要。

木屋的主人看够热闹，躲在炉火后忍不住砸吧嘴，“喔！看来雪原又要多一棵伤心树了！可怜的学者啊……悲伤的学者啊……”

“再等一下！”不服输的学者哪肯轻易放手。

酒馆老板说的很对，猎人的行踪捉摸不定，错过这次，下次再想见到她不知道又要等多久。

“我承诺你，再大的风暴我也能抵御。”学者抢先一步推开门迈入雪中，张开双臂立在雪地上。风呼呼啦啦穿过他的毛领披风，力气小一点的人被这风吹一吹就得跟着跑两步，他却站在原地纹丝不动。

“我知道，我现在这样看起来像个故意吹风的傻子！”

他挺直脊背，高声对刚倚在门口抱臂看他打算做什么的猎人喊道。

门影下的人踢了踢脚边的雪，“哈，我以为你不知道。”她嘴角牵动，微不可查地笑了笑。

“不是那样的，请听我说！”学者清了清嗓子，拿出自己最好的状态展示给她，“我很强壮，而且勇敢！我能来到雪原并站在你面前就是最好的证明！此外，我还很聪明，我是个学者，读过的书或许只比你捕到的猎物少一个……”

“哦？那还挺多的。”

“不止这些！”虽然猎人因为他的话笑了，但他的话还没说完，“如果我的同伴们不愿意跟我一起前往山谷，我不会强迫他们任何一个人，我可以保护自己，也能照顾得了你！这就是我的决心，我一定要找到那本书，它属于我，我绝不会放手！”

学者一口气说了许多，他自认为已经能充分全面地回应猎人提出的要求，但她眉头一皱，好像只听到“照顾”。

“照顾我？”她笑得更厉害了。

照顾，可以是关心，也可以是暧昧，还可以是下战书。谁敢在雪原说自己能够照顾最好的猎人？

作为唯一敢这么说的人，学者没能邀请到猎人的帮助。她骑走了马，没有马学者带不走死鹿，他失魂落魄地在木屋坐到晚上，反复回想白天的对话，最后深深叹口气，回到了旅馆。

怎么办呢，猎人讨厌他。

“阁下！您终于回来了！”同伴远远地冲学者使劲儿挥手，“您的马独自回来，我们还以为你出事了，正打算出去找呢！”

“什么！马！”眼底无光的学者看到院里甩尾巴吃草料的马，不敢相信自己的眼睛，“马怎么会在这里！”

“它傍晚从树林另一边沿小路回来，鞍袋里有份便笺，我们想，也许是你留下的。”

同伴将便笺递给他后离开，学者捧了把雪在脸上使劲搓了搓，好让自己别被激动冲昏头脑，银月辉光笼罩着他，在他展开折叠便笺时也帮他看清纸上的字迹。

“真有本事的话，就证明给我看。”

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