第二十四章

终于，要开始了……

“爱卿此番平定边患，劳苦功高，实乃我朝之柱石！”皇帝的声音带着一丝虚浮的笑意响起，打断了婉清的思绪，“说起来，朕记得先帝在时，曾为萧爱卿与江阁老的孙女，赐下一桩婚约？真是天作之合啊！如今婉清也已及笄，萧爱卿更是功成名就，朕看……”

皇帝的话说得漂亮，眼神却锐利地扫过席下的内阁大学士江枫，又瞥向萧远征，其中的试探与忌惮，昭然若揭。

他绝不愿看到手握重兵的将军与桃李满天下、历经两朝的内阁大学士联姻。

那将是一股足以威胁皇权的可怕力量。

席间顿时响起一片附和之声，多是丞相一党，言语间满是虚情假意的祝贺。

萧远征起身，恭敬回礼，声音沉稳：“陛下厚爱，臣惶恐。只是边关初定，诸多事宜还需料理，臣不敢耽于私事。”他回避了婚约的具体回应，态度恭谨却疏离。

婉清注意到，在皇帝提起婚约时，苏绾拿着糕点的指尖微微一顿，脸色似乎更白了些。

酒过三巡，宴席气氛愈加热烈，却也愈发显得虚假。

萧远征果然起身向皇帝告罪，言说酒力不胜，需出殿散散酒气。

皇帝自然准了。

过了一会儿，苏绾也悄然起身，牵着□□，似要带他出去更衣。

时机到了。

婉清轻轻放下银箸，对身旁的祖父低声道：“祖父，殿内有些闷，孙女儿想去廊下透透气。”

江枫正与邻座一位老臣低声交谈着朝局，闻言慈爱地看她一眼，点了点头：“去吧，莫要走远，让刘嬷嬷跟着你。”

刘嬷嬷是江家的老人，自婉清母亲去世后，便一直贴身照顾她，极其忠心。

“是。”婉清乖巧应下，带着刘嬷嬷悄无声息地退出了喧闹的大殿。

中秋之夜，月明如镜，清辉洒满汉白玉铺就的宫廷庭院。晚风带着桂花的甜香和一丝初秋的凉意，吹散了殿内的靡靡之音和浊气。

婉清并未走远，她看似随意地沿着廊下漫步，目光却敏锐地扫视着庭院。

来了……

就在前方不远处的桂花树下，月光将两道拉长的身影投映在地面上。正是萧远征和苏绾，□□似乎已被宫人带开一旁玩耍。

萧远征背对着婉清的方向，身姿依旧挺拔，但微微起伏的肩膀显露出他并不平静的心绪。

苏绾站在他面前，微微仰着头，正低声说着什么，眼角似有泪光闪烁。

晚风拂过，的确如101传来的数据一样吹散了苏绾鬓边的一缕青丝。

婉清的心跳微微加快，但她强迫自己冷静下来。

婉清深吸一口气，并未立刻上前，而是等到萧远征的手抬起，即将触碰到苏绾发丝的那一刹那——

她故意发出一声轻微的、带着些许疑惑和惊讶的吸气声，脚步也随之顿住。

跟在她身后的刘嬷嬷立刻顺着她的目光看去。

月光下，大将军为他守寡的嫂嫂捋发——这幅画面，落在任何知礼数、懂人伦的古人眼中，都无疑是惊世骇俗、极具冲击力的。

刘嬷嬷瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信和愤怒，她下意识地就要上前呵斥，却被婉清一把轻轻拉住手腕。

婉清转过头来看向刘嬷嬷，在皎洁的月光下，她的小脸苍白，眼圈微微泛红，那双总是清澈灵动的眸子里，此刻盈满了震惊、受伤、以及一种被背叛的难以置信。她咬着唇，对着刘嬷嬷轻轻摇了摇头，示意她不要声张。

将一个无意中撞破不堪画面、心碎欲裂却又顾全大局、隐忍不发的少女模样，演绎得淋漓尽致。

刘嬷嬷看着自家小姐这般模样，心疼得无以复加，对萧远征和苏绾那点刚刚升起的、或许还可解释为“关心则乱”的猜想，瞬间变成了坐实了的“奸情”！她死死攥紧了拳头，硬生生将到了嘴边的斥骂咽了回去，只是用愤怒的眼神死死剜着远处那对兀自沉浸在情绪中、尚未察觉被窥视的男女。

婉清拉着刘嬷嬷，脚步踉跄地、无声地快速退回了廊柱的阴影里，仿佛不愿也不敢再看那刺眼的一幕。

直到走出一段距离，确保不会被发现，婉清才松开刘嬷嬷的手，靠在冰凉的廊柱上，微微喘息，肩膀轻轻颤抖。

“小姐！他们……他们怎能如此！欺人太甚！”刘嬷嬷压低了声音，气得浑身发抖，“您可是先帝亲口赐婚的未来的萧家主母！他们竟敢……竟敢做出这等苟且之事！”

婉清抬起眼，眼中水光氤氲，却强忍着不让泪水落下，只是用一种带着哭腔的、脆弱又茫然的声音道：“嬷嬷……别，别说了……许是……许是我看错了……兄长照顾嫂嫂，也是……也是应当的……”

她越是这般“善良”地为他们开脱，刘嬷嬷就越是愤怒心疼！

“什么兄长嫂嫂！男女有别，更何况是寡嫂！萧将军此举，将小姐您置于何地！将萧家的门风置于何地！老奴这就回去禀报老爷！”

“不要！”婉清急忙拉住她，泪水终于滑落，“祖父正在宴上，切勿因我之事扰了圣驾……我们……我们先回去好不好？”

她表现得完全是一个受了巨大打击、六神无主、只想逃避的深闺少女。

刘嬷嬷看着自家小姐泪落如雨，心都碎了，只得连连点头：“好，好，小姐，我们回去，我们这就回去。您千万别伤心，为这等人不值当！老爷定会为您做主的！”

主仆二人回到宴席时，婉清已悄悄用帕子拭去了泪痕，但那双微红的眼圈和明显低落下去的情绪，却如何也掩饰不住。

她安静地坐回祖父身边，垂着头，不再看任何人，也不再动筷，只盯着自己裙摆上的绣花，仿佛那上面有无比吸引人的东西。

江枫很快察觉到了孙女的异常，先前出去时还好好的，怎么回来就这般模样？

他侧过头，低声询问：“清儿，怎么了？可是身子不适？”