小船沿着蜿蜒的江水继续南下，两岸的景致逐渐变得柔和。

那些过往的记忆，或美好，或怅然，都仿佛被这潺潺流水洗去，沉淀在记忆深处。

连日的阴霾天气终于放晴，阳光透过薄薄的云层洒下，江面上跃动着细碎的金光。

“这天气总算好些了。”春分靠在船舷边，伸手漫无目的地拨弄着清凉的江水，“前些日子总觉得心里堵得慌。”

拾遗坐在船头，任由温暖的阳光洒在肩头，密匝匝流入皮肤。他翻开那本《匠心手札》，目光停留在芒种绘制的一株茶树素描上，旁边还有细密的批注：“茶之妙，在于水火相济，刚柔并调。”

“看什么呢？”烬的声音从身后传来。他今日难得没有站在船头，而是坐在拾遗身侧，目光掠过书页，“茶树？”

“嗯。”拾遗指着那幅图，“芒种神官对茶树很有研究，说它集天地清灵之气。”

正说着，一阵若有若无的歌声顺着江风飘来。那歌声清亮婉转，用的是当地方言，听不真切歌词，但调子悠扬如山间清泉，让人心神为之一振。

“真好听。”春分仰起身子，循着歌声望去，“像是从那边山坡上传来的。”

只见右岸的山坡上，层层叠叠的梯田般的茶园依山而建，绿得沁人心脾。茶树排列整齐，在阳光下泛着油润的光泽。几个背着竹篓的身影在茶田间穿梭，那动人的歌声正是从那里传来。

“我们不妨看看吧？"春分眼中闪着琥珀色的光，“正好也歇歇脚。”

烬看了看天色，抬头看了看高悬的赤日：“时辰尚早，去看看也无妨。”

小船靠岸系好，三人就着青石板铺铸的小路，沿着山林而上。

“时倚檐前树，远看原上村。”

越靠近茶园，那歌声越发清晰。唱歌的是个年轻的采茶女，约莫十六七岁年纪，穿着一身洗得发白的蓝布衣裳，头上包着同色的头巾。她手指灵巧地在茶树枝梢间翻飞，专拣那最嫩的一芽一叶采摘，动作优美得像在舞蹈。

“三月采茶茶发芽哟，姐妹双双手摘茶……”

“左手采茶茶满筐，右手采茶茶香香……”

她唱得投入，直到三人走近才发觉，歌声戛然而止。她抬起头，露出一张清秀的脸庞，皮肤是健康的蜜色，一双眼睛亮得像山涧的泉水。

“诸位是……”她有些腼腆地擦了擦额角的汗珠，随即又含着笑看着三人。

“我们是路过的旅人，被你的歌声吸引来了。”拾遗温和地笑道，“唱得真好听。”

少女的脸微微泛红：“没有没有，不过随便唱唱，在大人身边待久了，学会一些小调，是我们这儿的采茶调。”她好奇地打量着三人的装束，“你们是从北边来的？”

春分点头：“姑娘你好，我们是要去建安，请问这里是什么地方？”

“这里是白露山。”少女指了指身后的山峰，“我们这儿的白茶最有名了。”她说着，从竹篓里抓起一小把刚采的鲜叶，“你们闻闻，是不是很香？”

茶叶嫩绿可爱，散发着一种清幽的、带着花蜜般的甜香。拾遗接过几片叶子仔细端详，发现这些茶叶与芒种手札中绘制的颇为相似，只是叶片更加肥厚。

“这么好的茶，一定很珍贵吧？”春分凑上前，而后又环视这一大片青葱。

少女摇摇头，眼神黯淡了一瞬：“以前是挺好的。可是这两年，不知怎么的，茶叶的味道不如从前了。明明是一样的茶树，一样的制法，可泡出来的茶汤总少了点味道。”她轻轻叹了口气，“我奶奶说，可能是山神不高兴了。”

“山神？”烬敏锐地捕捉到这个字眼。

“嗯。”少女压低声音，“我们这儿的人都信山神。每年开春采头茶的时候，都要先去山神庙祭拜。可是这两年，祭拜似乎也不管用了。”

拾遗与烬交换了一个眼神。又是这熟悉的感觉，一切都像是有人设计好的，不求别的，只为让这幕后主宰想看到的人，亲自揭开一切的真相。

“能带我们去看看茶园吗？”拾遗问道。

“当然。”少女爽快应下，“我叫小白芽，我们世代都后辈能成为茶树上最嫩的芽尖。你们跟我来。”

小白芽背着竹篓在前引路，脚步轻快地穿梭在茶垄间。“这片是老茶树，都是我太爷爷那辈种下的。本来该是味道最醇厚的……”

她停在一株看起来有些年头的茶树前，伸手抚摸着粗糙的树干：“这些老茶树的叶子都泛黄了，新发的芽也极其瘦小。”

确实，与山下那些生机勃勃的新茶园相比，这片老茶树区显得无精打采。不少茶树的叶片边缘卷曲，颜色也不够鲜亮。似乎是残次品与上等品的区别，而这只不过跨过了一个山头而已。

“像是生病了。”春分小声说。