爱琵伽没有回应母亲的问候。她只是停下脚步，站在客厅中央，隔着几步的距离，静静地、直直地望向她的母亲。

她看着母亲，看着这个她血缘上最亲近的人，这个推动了她用自身去进行那场屈辱交易的人。

没有质问，没有眼泪。

只是那样看着。

爱琵伽最终什么也没说。

她迈着疲惫的步子回了房。

卡什莫尔夫人颓然坐回椅子上，茶杯从颤抖的手中滑落，摔在地上，碎裂声在寂静的宅邸里显得格外刺耳。

军事会议结束后，军官们陆续从会议室走出，三三两两地低声交谈着。弗雷德里希·兰登正与一位将军就后勤问题边走边谈，几名平日里与他相熟、也见证了俱乐部里诸多“趣事”的同僚凑了过来。

“弗雷德里希。”

其中一位胆子较大的上校压低声音，用手肘碰了碰他，眼神瞟向丽兹酒店客房区的方向。

“今天早上……我们好像看到了一位意想不到的小客人从你房间里出来？”

他的话立刻引起了旁边几人的兴趣，大家都带着看好戏的表情望向兰登，等待着他的反应——是尴尬的否认，还是冷着脸警告他们别多管闲事？

弗雷德里希的脚步顿住了。他脸上的表情没有什么变化，依旧是那副冷脸的模样。

他先是对身旁的将军微微颔首，示意稍后继续，然后转向那几位等着看他笑话的同僚。

在众人期待的目光中，他开口了，声音平稳，清晰，没有任何犹豫或羞赧。

“是，你们没有看错。”

他停顿了一下，目光扫过眼前几张讶异的脸，最后用郑重意味的语气说道，语出惊人。

“我必须要对她负责。我打算娶她。”

空气仿佛凝固了。

几位军官脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是难以置信的震惊。

怎么就上升到婚嫁去了！

他们以为顶多是一段风流韵事，甚至可能是那个法国少女为了家族利益做出的种种妥协，却万万没想到，会从弗雷德里希·兰登口中听到“娶她”这两个字。

“娶……娶她？！”

那位上校结结巴巴地重复。

“你是说……卡什莫尔家的那个小姑娘？弗雷德里希，你疯了？！先不说她的身份，她的年龄！这……差了二十三岁，你可以当她父亲了！”

“我很清楚我在说什么。”

弗雷德里希打断他。

其实他们昨晚什么也没发生，只是和衣而眠。然而流言蜚语可不在乎这个，为了爱琵伽和卡什莫尔家的名声，也是为了给爱琵伽安全感，弗雷德里希觉得结婚是最好的解决方案。

另一个同僚试图用更现实的理由劝阻。

“可是，弗雷德里希，上面会怎么看？娶一个法国贵女，在现在这种时候？这会给你带来麻烦的！”

弗雷德里希冷笑两声。

“那是我的事。”

他说完，不再理会同僚们震惊、不解、甚至带着几分怜悯的目光，重新转向那位等待的将军。

“我们继续，将军阁下。”