徐寒锦想了想，答道：“似乎确有此事，好像是孙执事那边直接安排的。”

许言说话的声音陡然拔高。

“那你为何不提前告知我？那队人里有宋安，如此突然，还是人数不多的任务，若她此行出了什么差池，是不是正合了你的意？”

他面色不变，解释道：“任务派发并非全部经我之手，此次如此急促，很可能是孙执事直接下令。我与那宋安并无私怨，执事多虑了。”

“多虑？”许言看着他，心头火气更盛。

“我将你安排在孙阎松手下，就是让你留意与我相关的事，及时通气。若是连这点事都办不妥帖，我看你明年也不必留在山上了，尽早下山寻个去处吧！”

下山二字，让他感到又一次惊讶，又是因为宋安。

他向来没什么表情的脸上，显露出掩藏不住的慌乱。

这还是许言第一次要赶他下山，他不想下山，至少现在不想。

他迅速垂下眼帘，声音比刚才多了些紧张：“是我疏忽，我这就去查明此次任务详情。若宋安真有危险，我可以立即下山，暗中跟随护其周全。”

许言盯着他看了片刻，深知此刻发火无济于事，挥了挥手，疲惫道：“护送就不必了，你先去看看情况。”

徐寒锦不敢耽搁，转身快步离去。

院中重归寂静，许言重重坐回石凳上，长长叹了口气。

不久，徐寒锦的消息传来。

此次任务内容是与青城官府协作，押送一批货物。

弟子被分为两队。一队仅有五人，但皆是练气期，入门较久经验相对丰富的老手；另一队有十五人，则多是背景平平，资质较差的弟子。

看到这份情报，许言心中的猜测已然清晰了七八分。

分而处之，区别对待，这分明是要将那十五名弟子送走了。

他不能再坐等。

思索片刻，许言站起身，整了整衣袍，往孙阎松办事的地方走去。

*

“哟，什么风把许执事吹到我这里来了？真是稀客。”

孙阎松只抬眼看了一眼站在堂下的许言。

许言没绕弯子，直截了当地问：“我举荐入宗的弟子宋安，是你特意安排她去这次下山任务的？因为她搅了你们上回的局，所以想送走她。”

孙阎松听到许言这个态度，这才慢悠悠地搁下笔，身体往身后的椅子倚靠，有些疑惑。

“宋安？我与这些普通弟子不熟，记不住他们的名字。况且弟子下山执行宗门任务，再平常不过，何来故意针对一说？许执事这话，我可听不懂了。”

许言盯着他说：“这次任务挑的都是些什么人，你心知肚明。实力一般，没有身份，分明是拿去送给山匪，你敢说没有故意把她塞进这种行当里？”

孙阎松闻言，摇了摇头，反过来质问。

“许言，你也是在宗门待了这么多年的人。这种活儿，不派这些弟子去，难道派去？规矩历来如此，还是你要坏了这个规矩？”

听了此话，许言缓缓说说：“规矩自然与我无关，我也没有这个意思。”

孙阎松说：“那就好。说来，那队里也不止你举荐的宋安一人，我孙某人行事，向来对事不对人。”

这番滴水不漏的官腔让许言有些不知从那处说去，知道在此事上纠缠毫无意义。

他上前一步，不再迂回。

“好，过去的事，许某不再去管。但现在，我把话放在这里，宋安，你动不得。”

孙阎松脸上的笑容微微一顿，眼底中带着诧异，身体微微前倾。

他重新上下打量了站在面前的许言，像是第一次见这位向来能躲则躲，万事嫌麻烦的同僚这般模样，语气玩味起来。

“啧啧，真是太阳打西边出来了。我竟不知，你何时变得如此爱护自己举荐之人，甚至不惜为了一个微不足道的小弟子，亲自上门来知会我？这做派，可真叫人陌生得很。”

“你听懂了吗？”许言没有理会他的揶揄，问说。

孙阎松与他对视片刻，随即无所谓地靠回宽大的椅背，姿态重新放松下来。

“一个无根无基的小弟子罢了，我没什么兴趣，许执事未免太看得起她。若是还有别的事，坐下喝杯茶再走？”

得到想要的答复，许言不再多言，深深看了孙阎松一眼，转身离开。

看着许言走远，孙阎松指节轻敲着座椅，脸上那点随意被思考代替。

*

下山后，领路的执事弟子并未走青城人多的主街，反而七拐八绕，将众人带去到一条小巷，往里走。

最终，队伍在一座看起来颇为普通，甚至有些陈旧的黑漆大门前停下。

门被打开，里面不大的小院里已有一群人在里面。

与宋安这群大多十七八岁，面容尚带稚气的少年不同，等候的那些人皆是三四十岁的中年汉子，身材精壮，皮肤黝黑。

原本乐呵呵的氛围，在剑宗一行人到了后，便收敛了些，他们打量着到来的剑宗弟子们。

有人快步上前与走到前面领头的办事处弟子前，两人低声交谈了几句。

随后，那办事处的弟子大声说道：“都听好了，接下来几日，你们便跟随这些长风镖局的师傅们，听从他们的指挥，合力将一批货物安全送达指定地点。任务完成后，折返回来，之后自会有人接引你们返回宗门，都明白了吗？”