这话让不少弟子面面相觑，心生疑虑。

一名胆子稍大的弟子忍不住开口问道：“师兄，就我们这些人跟着镖局的人走，没有宗门的师兄或执事带领吗？”

那办事处弟子眉头一皱，呵斥道：“护送押运，还需如何带领？既是历练，便该独当一面！你既多问，那便由你来担任此行弟子领队。”

被点名的弟子一脸错愕，张了张嘴，在对方怒视的目光下没敢反驳，硬着头皮应下：“是。”

这时，镖局那边，一位年纪稍长，面容慈祥的老汉笑呵呵地走了出来，打了个圆场。

“好了好了，各位小道长莫急。这趟活儿不长，咱们互相照应着，顺顺当当走完便是。”

说着他拍了拍身旁盖着厚重油布的货车。

“主家托付的这批货，说是有些贵重，路途上需谨慎些。特意安排各位与我们这些粗人一同护送，路上还请多多费心，互相照应。”

待那剑宗的办事处弟子离开后，众人在张镖头的指挥下，启程出发。

据领头的镖师说，此行的目的地是青西口。

去时载着货，脚程慢些，约莫需两日。返程轻快，一日便能赶回。

因是在青城边界，为防山匪，主家说特意选择了一条近来较为太平的路线。

走了大半日，因货物沉重，车队行进的速度并不快。

道路渐渐远离官道，两旁林木愈发深秀。

晌午时分，镖队在一处林荫旁停下歇脚。

宋安和沈月昭寻了块一处地方坐下。

一路上，宋安指着沿途的野花、石头、飞鸟都能说上几句，沈月昭起初的拘谨也在这闲谈中消散了许多。

这时，有人走了过来同他们搭话。

“两位姑娘，也是从那青山剑宗下来的吧？”

两人抬头，只见早上说话的那老伯走了过来。

他面庞黝黑，布满风霜刻下的深深皱纹，但一双眼睛却带着笑，显得颇为慈祥，背微微有些佝偻，咧嘴笑时，能看见门牙缺了半颗。

他手里还拿着干粮饼子。

沈月昭见到生人，习惯地低下头。

宋安则自然地接过话茬，笑着应道：“是啊大伯，我们跟着出来见识见识。不过押镖的门道我们可不懂，就是跟着走。这车上运的到底是什么要紧物件？神神秘秘的。”

“哈哈，宝贝不宝贝的，咱这跑腿也不知道，东家封得严实，只说是金贵东西。这不，还特意请了你们这些有本事的人来护着哩。”

老伯说着，将手里的两块饼子递向宋安，还特意从其中一块上掰下一小角，塞进自己嘴里嚼了嚼，证明无事，然后才啃起自己手里那块。

“走了半日，看你们应该没带粮食，莫饿着。尝尝咱们自家做干粮，实在，顶饿。”

宋安见状，大方地接过，道了声谢，同时悄悄将其中一块塞到沈月昭手里。

老伯就势在旁边一块石头上坐下，看着她们，聊了起来。

“我晓得，你们学这些的都是有大本事的人。更何况还是两个小姑娘，更不得了了，有胆气有出息。”

他的夸奖直白而真诚，宋安听了都有些不好意思。

“嘿嘿，其实我们也才开始学，没有什么多大的本事。”

宋安嚼了口饼，和这位健谈的老伯有一搭没一搭地唠了起来。

“诶，姑娘可莫要谦虚！”老伯摆摆手，眼中带着些羡慕。

“能进剑宗，那就是顶顶有出息的了！不像我们这些粗人，没啥本事。我就盼着家里那几个小子丫头，将来能像你们一样，有点出息，别像我似的。”

“大伯家里也有儿女呀？多大了？”宋安顺着话头，自然地问道。

提到家人，老伯脸上的笑意更浓，话匣子也打开了。

“诶，不是儿女，都是孙子孙女咯，有三个咧。”

他伸出三根粗糙的手指，笑眯眯的。

“最大的那个小子，今年估摸着跟你差不多大，十五六的年纪。那小子啊，心思活络，就是坐不住，书念不进去，手艺也不想学，整天想着跟我出来学跑镖，让人操心哟。”

宋安咽下嘴里的饼，听得有趣，顺着话茬说道：

“十五六，正是有想法的时候呢。想出来也不是坏事，说明有胆气啊。大伯您见识广，让他跟着您学学跑镖，认认路，见见世面，磨磨性子，也挺好啊。”

老伯听了，笑容淡了些，摇摇头。

“这跑镖风吹日晒，担惊受怕的，我干这行是没办法，我干这行是年轻时没得选，混口饭吃，自然不想他也干这个。还是你们这样好，学真本事，稳稳当当的，还有出息。”

宋安没有继续劝说，而是转开话头说：“他现在也还年轻嘛，将来的路长着呢，前途无量也说不定呢。对了，您家孙女呢？多大了？”

一听提到孙女，老伯又咧开嘴笑，笑得见牙不见眼。

“你这小丫头，真会说话，借你吉言咯。我家那丫头啊，比那皮小子机灵多了，学啥都快，就是有时候也皮得很，上房揭瓦，下河摸鱼，比她哥还能闹腾……”

他絮絮叨叨地说起孙女的种种趣事，眼中满是宠溺。

直到那边镖头吆喝着收拾启程，老伯才意犹未尽地站起身，拍了拍身上的草屑。