……
夜晚，莱米卡躺在床上，感觉周遭的一切都不太真实。
自己现在一无所有，还背了条伤人的罪名。虽说是正当防卫，但要真追责起来，法院的人肯定和杰克沆瀣一气，黑的都能说成白的，自己八成落不了好。
雅克郡是不能待了，但王都……自己就算想分币没有地在那里重新开始，追兵也会来吧。而且，卢比那个狗腿子肯定早把自己的底细抖搂给杰克了，估计他手下那帮人正凶神恶煞地四处打听自己呢。
当时怎么没干脆打死他？
……算了，打死就更麻烦了。
他望着窗外，陷入沉思。
绝处逢生，真的是绝处逢生。自己冒着风雨跑了一夜，发烧躺了两天还能生龙活虎……
他实在没有力气去恨了，有的只有庆幸和感慨——上帝还是眷顾自己的。
虽然王都这条路暂时走不通了，但是想想吧，现在哪儿都不安全。
只不过……庄园吗？
莱米卡微微皱眉。
不如先找份工作，避避风头，顺便攒点钱。等风平浪静一点了，再想其他办法。
当然，他也怕这庄园的主人和杰克有什么牵连。可事到如今，也顾不上那么多了。就这么定了，死马当活马医吧。天无绝人路，先试试再说。
莱米卡闭上眼睛，卷进浓重的睡意。
……
时间过得飞快，转眼就是一周，嗓子好得差不多了，烧也完全退了，好好休养了几天，莱米卡现在浑身干劲，在贝蒂家帮忙干这干那，跟小丫头们也混熟了，经常帮她们编小辫。
但结果就是，当莱米卡和贝蒂爸准备动身去庄园的时候，贝蒂的妹妹顶着小辫，哭着不让他走。
“为什么要走哇，不走行不行呀。”小丫头拽着莱米卡的衣角，两眼泪汪汪。
“好了妮可，不哭了，大哥哥得去城堡了，以后会来看我们的。”贝蒂抱起妹妹轻哄。
“霍尼啊，说真的，你真的不打算带马走了吗？这……”贝蒂爸指指院子里拴着的好马，有些为难。
莱米卡愣了一下才意识到是在叫自己。
为了给追兵留下可能的痕迹，他谎报了自己的名字，——虽然到现在还没完全习惯。
“真的，收下吧。”莱米卡已经不知道是第几次说相同的话了。
自己这么多天吃人家的、用人家的，昏迷期间还受到不少照顾，说是救命之恩也不为过。于情于理，本就该留些东西作为回报，可惜自己现在分币没有，只好留下自己“顺来的”马作为感谢了。
贝蒂爸妈百般推拒，说莱米卡这么多天干的活足够了，但……
他看看贝蒂和她的小妹妹，摇了摇头。
毕竟是只有两个女儿的人家，日子肯定不如男丁多的家庭有优势。马留下当个劳力用，或者换了钱，也能补贴点家用。
贝蒂爸拗不过他，只好收下。
……
虽说去城堡的路途遥远，但听描述，倒也没有什么复杂的岔路，所以莱米卡没让贝蒂的父亲陪自己跑这一趟。
他按照描述的路线走，越走越震撼，越走越心惊……
——这地方，真的很大，大得让他没概念。
村落周边的田地随坡势铺展开，直到远处的林缘才渐渐收住；抬头望去，群山像圈沉默的屏障，而山脚下那座城堡的尖顶，已能隐约望见灰黑色的轮廓。
……
穿过一片领主自营地的边界，路边的农舍渐渐密了些，泥墙草顶，烟囱里飘着淡淡的烟。
再往前，是片小小的市集。
可奇怪的是，莱米卡穿过街道时，总觉得两旁的人们在盯着他看。
一路上有挑着菜筐的妇人，有坐在门槛上搓麻绳的老汉，有蹲在石碾旁砸豆子的姑娘——这些人看着莱米卡眼里都带着好奇，也掺着几分打量。就算莱米卡望过去，他们也只是欲盖弥彰地转开脸，跟旁边的人低声嘀咕几句，视线依旧黏在他身上，让他心里泛起几分不自在。
罢了，自己本就是外来人，面生得很，又是往城堡去的，被多看几眼也正常。
况且，这情形也恰巧说明，这边的人彼此都熟络，至少谁家添了口人、来了个远亲，邻里间一眼就能看出来。
他又留心看了看，发现这里的人大多面色红润，体型也偏结实，一看就知道生活不错。反观雅克郡的居民们，绝大多数都是面黄肌瘦。
他又想起贝蒂一家，虽然一家子住在村子最偏的地方，日子清苦些，却仍待人淳朴善良，想来这座庄园的人，大抵也都是如此吧……
莱米卡一边思忖着，一边加快了脚步。
……
只是他料到了路程很远，却没有成想这！么！远！
从清晨走到正午，快被大太阳烤化了，才终于看到了哨塔。
哨塔外，两个哨兵笔挺地立着，一动不动，仿佛脚下的土坡和身上的甲胄连成了一体。
据说城堡戒备森严，哨塔由领主的守卫值守，用来盘查过往行人，防止陌生人靠近城堡。
莱米卡醒了醒神，做好了被拦下询问的准备。
谁知……
两个哨兵往后退了半步，规规矩矩鞠了个躬。
……？
莱米卡疑惑地盯了俩人几秒，带着一肚子问号经过他们，也没应声，走了几步，又忍不住回头瞥了身后一眼。
——没拦我？
虽然有点古怪，但留给他的时间不多了，莱米卡只能压下疑虑，继续朝着城堡的方向走去。
……
过了哨塔，往前再走百十来步，便是城堡的外门。
门前一道护城河波光粼粼，吊桥横跨其上。
他走过吊桥，穿过围场，往左远望，是一片绿茵茵的草场，隐约还能几头奶牛正低头啃草。
再往前便是园林，目之所及郁郁葱葱，灌木丛齐整整地长到腰间，被修得一丝不苟；脚下的青石板路纵横交错，拼接得严丝合缝，四通八达却不显杂乱，反倒透着说不出的妥帖；地面更是难得的干净，别说枯枝败叶，连草屑都看不见几片……
……
沿着大路一直走，果然望见了城堡。
城堡的石墙拔地而起，灰黑色的砖石层层叠叠，直插云霄，就像伏在地上的巨兽，沉默地盘踞脚下的土地。
莱米卡站在百步外望过去，忽然觉得自己像田埂边的一棵草，渺小得不值一提。
这不是农舍的低矮，不是哨塔的简陋，而是一种浸在岁月里的威严，沉甸甸地压在心头，让人连呼吸都不敢放重。