……

娜塔莎出了长老院，又穿过半个城市，目睹一路的萧条破败与新生。

三个月的重建如火如荼，无论人类还是精灵都紧抓着这最后的时光。街上随处可见临时支起的摊子——几根木棍立在土地中，再挂上一片破布，那便成了一个闲聊的地方。在摊子中，依旧很好辨认精灵与人类。精灵一般穿得单薄，浅色或米色的衣袍与披风搭配，整套长而修身，仿若要融入背景的雪；而人类则裹着厚重的的毛皮，里三层外三层地驱挡严寒，他们的衣服以深色为主，像一个高挑却圆润的包裹。

摊子上的雪积了一堆，快要压垮底下的支撑的木棍，聊得火热的人群都没有发现，娜塔莎便抬起手，帮他们清了雪，再匆匆地往里走。人们注意到她的背影，自然而然地把她也当做话题。

有人问，她是谁。

精灵回答，她是我们的另一个王，是那位从战场上下来的王族。

问的人惊讶，这般小吗，在精灵里成年了吗。

回答的人说，应该成年了吧，记不得了，她不像其他人那般乖张，我们都不太认识她。

问的人则唏嘘，即使成年了也让人难过，如此少女的年纪就去了战场……

……

娜塔莎都听见了，在几百米之外，少女回望着他们所在的方向。可能因为出生时的那一片黑暗，她的耳力在王族中也属于翘首，她突然停下来，就坐在原地，听着他们聊天。

人们聊着各种事情，却偏偏避开了最近的战争，起初也是这样的，所有人将战争当成一个忌讳，只顾埋头干自己的事情。娜塔莎从战场上下来时，人们迎接她，称她为英雄，却无人敢和她细聊发生同时的那场暴乱。

这样的沉默持续了近半个月，不知谁打破了冰层，那水下汹涌扑浪上岸，忌讳成为了人们口中的话题，将所有人席卷其中。娜塔莎那段时间经常在街上穿梭，像现在一样找个地方听别人说过往，这样她才能拼凑出事情的因果。

但那些事情众说纷纭，她看不透，也不想分辨，于是这位果决的女士一把抓住了正在主持长老院的托里斯，跟着他，等他空闲。

当时，或许是她在战场上的情绪还未完全消散，一身杀戮与冷漠如影随形，令周围人都惶恐不安。菲利克斯一直卡在她和托里斯之间，呈着守护状，对她露出了红眼和獠牙。

娜塔莎无法对他下手，也不知怎么解释，精灵拿过武器，杀过敌人，却不懂怎么对待孩子，难得露出一丝无助。托里斯也少见地显出坏心眼，没有替她解围，抱着有趣的心态看着他们互瞪。

这一点应当是被维克多影响了，托里斯想，他喜欢作为旁观者看纷争。

“我，”娜塔莎指着自己，“借一下他，晚上给你送回来。”

“托里斯又不是什么物品，”菲利克斯还是不让，“今天他的时间被菲利克斯大人预约了，”混血抓着托里斯的衣袍，冲她吐舌，“谁都不见。”

娜塔莎盯着他，却在思索——原来人类开玩笑的“借”是侮辱性质的吗？

她这幅模样托里斯可太熟悉了，这是娜塔莎开始较真的前兆。它出现在过去任何时候，在精灵脸上变化甚微，唯一能感受到的是细心的托里斯和生存所迫的伊万，毕竟若是这时候伊万没及时跑路，小精灵王可能连自己埋哪都想好了。

长老便连忙打起了圆场：“好了，好了，娜塔莉亚，我跟你走……别这样菲利克斯，我们答应的是明天，你可不能乱改时间。”

混血“切”了一声，不满地飞到高处，坐在石柱的雕像旁边，背对他们用翅膀裹着自己。

娜塔莎问：“他这是怎么了？”

“闹脾气呢……在等我过去喊他，”托里斯在半空中拉开一道裂缝，“我们早去早回，上次我回晚了，他在那坐着都睡着了。”

在战场上一刻不松的娜塔莎真心评价：“作为混血，心真大。”这说到底还是精灵的地盘。

托里斯轻声嘟囔：“我也觉得……完了，他听见了，”他推着娜塔莎进去，无奈地叹气，“家里又得有一项东西变成粉色。”

秘境里的时间与外界同步，而托里斯为了长老院的事情经常忙到深夜，进秘境后，娜塔莎入眼便是万里银光。精灵在恢复重建时，大部分人都想念着人间的天空，费尽心思将撑天的枝条隐藏，花漫长的时间制作绘画了一副随着时间流动更改昼夜的天空。那天空算得上虚假，却给予了他们慰藉，创作者没有绘上太阳与月亮，留出了一页宽大的画布，允许所有精灵用魔法点缀它。伊万复生后，就喜欢坐在树的最顶端，抬头数天上的星星——那代表着今天秘境生出了几份好心情。

而最初起步的现在，它的存在远没有那么梦幻。灵魂之树顶着一片流动的空间边缘，脉络遍布整座秘境，如同血管一样分布淌光，娜塔莎每次看到它都想伸出手，想摸摸它是否有血液的温热。

“好啦，好了，这里晚上很少有人来，”托里斯说，“你因何事来找我呢？”

“我不想从他人口中揣测暴乱的始终，”娜塔莎仰望这天空，视线一点一点下移，转而看着他，“也不想我对安娜姐姐和维克多哥哥最后的印象是从外人口中得知的。”

她记得，她在前线得以喘息时听到了那些消息，精灵停下擦血的动作，对着飞鸟恍神了很久。

当时，伊万去世，她拿到了前线的指挥权。在灵魂之树疯长的时候，她正冲在前面，沐浴着那来自灵魂的光，借由伊万炸开的缺口冲到兽人内部，以少女之姿破开兽人的队形，争得了一线希望。乱局持续了一天一夜，他们因至高的地形勉强抵御住了兽人的一次全袭。

有人问她，下一步该如何，那一双双疲惫而未曾后退的双眼，或老或少，或精灵或人类，或那天上盘旋的飞鸟，都望着她，也靠着她。娜塔莎这才知道伊万顶着多大的心理压力，才能将那些活生生站在他们面前的人视为筹码，漠然地去下达那些送死的命令。

她有几次甚至无法出声，徒劳地张着嘴。可是时间不等人啊，生命在此时成为了最闪耀也最微不足道的存在。

虽然可悲，依旧正确。

“飞鸟探索出一条道路，足以绕至兽人后翼，若里应外合，还有一线生机，但这必须要快。所有精灵，提起精神，你们必须完成这项任务。”

人类问：“那我们呢？”

娜塔莎有一瞬间移开了视线：“人类……不善雪原赶路，也不懂动物言语，需要死守正面战场，争取时间。”

“……”

沉默充斥着周围，在结局到来前，谁也无法说这个命令是正确还是错误。每个人眼里都写着“没有胜算”，没有人开口，但所有人都说了。

唯有一人——那与娜塔莎争辩过的猎户，他活到了现在——他问娜塔莎，不是质问，而是寻求一个答案：“您会和我们在一起吗？”

娜塔莎这次没有回避任何人的眼神，她对着比她高了半个头的猎户，回答铿锵有力：“我会。”

……

那当真是千钧一发之际，兽人的第二波猛攻很快展开，仅有人类坚持的防线节节败退，为数不多的魔法师用魔法裂碎地形，支起撑天的防护，抵挡箭矢。生命的岩浆流淌在雪地上，马蹄踏着雪，也踏着血，最后倒在雪与血中。娜塔莎跃下马背，很快被重重围攻，那是最危急之时，连最优势的高地也失去了，若被她被抓住，定是无人可救，没有活路的。

最后的魔法团已经在她手中成型，她本将成为万般烟火中的一束。

刹那间，尖啸划破长空。那是多刺耳的阵阵鸣叫，娜塔莎望着天空，苍鹰列队如云，隔离天日。它们露出利爪，翅膀划开猎空，猛啄兽人的面部，为娜塔莎和人类开路。

战场的形式陡然逆转，因这意外的助力，高空成为他们绝对的主场，前方争取到了足够的时间。急行赶路的精灵在兽人后方势如破天，摧枯拉朽，瓦解兽人后勤的生命线，他们从高地跃下，拼命撕杀，如瀚海一般吞并着茫茫雪原。无数道路尸骸遍地，无论兽人与精灵，都归于尘土。

双方一直鏖战至第二日清晨，仅存的兽人落在重重包围中，再无抵抗之力，终于投降。这是精灵一方最为著名的以少胜多之战，全歼了兽人最后的有生力量，作为王族的娜塔莎直指剩余的吸血鬼势力，命令他们退至战争之前的领地，否则，精灵不介意再攻一次。

此时，军队士气最盛，苍鹰落在王族肩上，魔法师联盟一方的代表也于现场作着见证。血族内部民心本就不齐，血猎组织也在所占领域给兽人与血族突击，造成无所估计的损失。几番权衡之下，吸血鬼无条件接受了娜塔莎的命令，但他们仍不承认自己为败者一方。

这已不是娜塔莎想管的事情了，她交由血猎管理此处，带着胜利班师回朝。

路上，她问苍鹰，因何而来。苍鹰一族，为飞鸟中最傲慢一族，即使是王族也不能轻易说动它们，唯有安娜能让他们屈服。

娜塔莎以为，是安娜出面寻求了它们的帮助。

而苍鹰的前锋回答她：“是她，但不是寻求。”

“我们得知她为飞鸟斩下一剑，认可她的决绝与公正，自愿为她出战。”

于是节节相扣，胜利得颂。

……

“好，好，那作为交换，”托里斯放缓声音，“你告诉我伊万的事情，娜塔莎，你得说出来，不能憋着。”

他们在银光下互诉，精灵各自隐秘的故事成为时间的诠释，满天枝条闪烁着，见证两双浅色的目光相对。托里斯眼里盈着耐心与柔情的碧海，柔和得仿佛冰雪都可以融化——娜塔莎便化在了这样的眼睛中，她面上凛冽不再，压制在身后的落寞争先恐后地涌上来。

她高高地升起手，想抓住秘境的“血脉”，可她什么都抓不住。少女感到无所适从，她听完了所有的故事，作为参与者的托里斯拥有他人无法得知的细节。

比如，托里斯说，维克多在自己的枕头下放了一封一封的信。没有什么比怀揣秘密疏远亲人更能逼疯一个人了，他无数次想跟他们坦白实情，却都克制地只写了一些信件，打算在他死后的未来寄给家人。

娜塔莎却坚定地摇头，说他一定美化了，维克多只是有几次很纠结，所以在树叶上乱画乱写了很多自己都不知道是什么的东西，他最后思索了半天也没烧掉而已。

托里斯耸肩，好吧，你是对的，但是我认为那是留给你们的。

娜塔莎面无表情地吐槽，他思路乱起来时写的字只有伊万和安娜能看懂。

好好，我们先别继续这个话题了，托里斯说，还有其他人。

比如，他又说，安娜在暴乱时跟养伤的他留过遗言，说，若是暴乱无法平息，请带走维克多，冬妮娅，去前线找你和伊万，然后放下一切逃亡吧，下到妖怪的领土，那里有精灵的朋友，虽然她没见过。她说，若走投无路，她可以留下断后，只要你们平安。

娜塔莎说，我和哥哥也留过遗言，或者说是遗书更准确，若我们在战场死亡，不必举办任何葬礼，现在是，以后也是。若有可能，让敌人的鲜血祭奠英灵，若无可能也没关系，离开吧，远远地逃离，为了生存，让无论生死的我们分隔万里。请不要难过，只要我们脚踏同一片土地，就终有重逢之日。

他们一句一句地对着，看上去像是对比两方的悲惨。可他们本意不是如此，因为悲剧不应拿来比较，它本身就让人敬畏和哀悼。所以他们只是在说，在讲，在补充对方不知道的一切。

托里斯最后说，冬妮娅为你的凯旋准备过很多，但我想她大概都没见面给你，她忙起来了，她必须忙起来，因为你需要休息，王族所有事情只能她一个人顶着。她让我们不要那么早地告诉你真相，你刚刚下战场，不能再受着那么多的信息，你才是个孩子，承受不住的。

娜塔莎最后说，我明白，我知道，她是对的。事实上，在我得知我的另外两个姐姐和哥哥也离开时，我感到异常悲哀。我保护了我的族群，我也和人类共同进退，可我没有守住我的家人。我那段时间难以原谅人类，无法说服自己理智看待那场愚昧的暴乱。我甚至……甚至快恨上了其余的人类。我知道他们为友，他们也主动想为同胞弥补过错，哪怕在最后一刻，也有人类和你们，和我们并肩，我不应该一概而论。可我无法，我没办法。这哀恸和撕扯差点把我逼疯了，我几乎想跟着它们而去了。

娜塔莎蹲下捂住面庞，她想要哭，但却倔强地忍着眼泪打转。她说，但是，我不能丢下冬妮娅姐姐，她也受不得了，她一定会崩溃的，所以我留下来，还好好地站在这里。

托里斯也蹲下来，他轻声劝导着，让她把手放下。

请放下，娜塔莉亚，请放下，娜塔莎，这里没有人会来的，你可以哭泣。不用掩饰，这不是懦弱，你我都清楚，你绝对称不上懦弱，但你需要哭一下了，你需要的。现在是可以随意哭闹的时候了，我亲爱的娜塔莎，我们才是不称职的。你是我们的小妹妹，我们应该让你有随时随地哭泣的权利。我现在把这个权利还给你，哭一下吧，娜塔莉亚，为了战场上的英灵，为了你的姐姐和哥哥，为了你的朋友，为了你自己，哭出来吧，娜塔莎……

娜塔莎从来没有像今天一样讨厌托里斯，讨厌他的温柔和理解。但是她哭了，没有想象中那般撕心裂肺，好像只是做了一件很寻常的事情。精灵在碧海的注视下任由泪水掉落，一切情绪都化为泪珠，融进了他们共同身处的这片土地。

·

当“血管”换为蓝天时，秘境已经不知关闭了多少时日了。

冬妮娅终日在宫殿里守着，等待不知什么时候上门寻她的族人。娜塔莎也终日在宫殿外望着，数着草，盘着花，或者蹲在一边守着托里斯心血来潮养的多肉——他总喜欢把它拿出来晒金光。

她们这样不见彼此地度过了好些日子，娜塔莎亲眼见证了宫殿前熙攘至萧条，她这才见到了有自己时间的冬妮娅。姐妹两个一时间相见无言，最后，冬妮娅领着她往前走，说，回家吧娜塔莎，我知道你给我留了房间，让我们放下责任，享受一个午间。

娜塔莎应了，她也确实给冬妮娅留了房间，虽然在一百多年前她们就不再住一起了，可谁也没有提出搬离。她们都需要陪伴，都要给日常一点生活气息，才能抚平一些伤痛，以面对在所有事落定的未来。

娜塔莎给她泡了一杯饮品，冬妮娅抿了一口，有些意外，她说，这不像精灵所有的东西。娜塔莎说，是的，这是妖族一友送来的新物，似乎名作“茶”，他送了茶叶，也送了茶苗，托里斯得了乐趣，每日都在研究适合它们生长的温度。

冬妮娅揉着太阳穴叹道，那你们应该早日跟我说，我应也赠一些礼物的，天哪，我忘了他们，是万万不该的。

娜塔莎摇头，她说那位友人是个人前来，未是代表族群，也并未要回礼。他对交接的爱德华说，只庆某位朋友有重生之日，所以赠上贺礼，希望未来亦有一场友谊再现。

“这样，”冬妮娅淡淡笑了，“我们见过的事情都不一样，看来我们有很多东西可以聊。”

那是一个难得休闲的午间，她们终于能够平静地谈论近期发生的一切事情。这件事并没有想象中的那般不容易，因是最亲近的人，她们再也无须伪装什么，将一切都吐露了个全，心情意外地放松。娜塔莎觉得，这好像也是一种魔法，当那些沉重的过往能够被人们脱口而出，所带来的悲伤也开始淡化，推动着活下来的人继续向前。

午间的末尾，冬妮娅问她，她想做什么。

娜塔莎说：“我会去长老院协助历史的记录，托里斯找上了我，我应该去的。”她将杯子握在手中，很认真地看着冬妮娅，“但若问我真想做什么，我想去写点东西。”

“诗歌，乐曲，散文，剧本……什么都可以。”

她望着自己的手心，轻轻握了一下，她曾用这双手握紧武器，砍断敌人的喉咙，也曾勒紧缰绳，作为先锋之军。正因这披荆斩棘的半个世纪，她见过太多的存在，她恨的，爱的，敬的，畏的，太多太多了，多到远不能凭那三两句话将她的感受说个明白。

归家后，她虽恨着那场带走了她家人的暴乱，却也哀着参加了秘境关闭前人类牺牲者的葬礼。娜塔莎记得那是一个狂风之日，在猎猎风声中，她亲自目送走了那个质疑过她，又坚定地跟着她战到最后一刻的猎户，这次她也为他奉陪到底，直道墓碑立定，哀词绝音，精灵才转身远去。

因那些逝去的生命，精灵的理智和哀痛相互撕扯，世间没有任何词汇可以解释她的情绪。

所以她提起了笔：“我想写下他们的故事。”

她将描绘所见之人，所感之事，她要那万万种记忆里的人物落得笔墨一行，要那昙花因此而永恒。

娜塔莎摁住桌面，眼里是执拗，也是坚定：

“我要让伟大的灵魂在这些符号中永垂不朽。”

成为活下人，记录者，这是她的选择。

冬妮娅不置可否，长姐温和着眼神，让娜塔莎去做。

“你拿了那么久的武器，也该重新拿起笔了，”精灵笑着，她也是过于放松了，才在有意无意间，也将那真心所想之事透露给面前的亲人，“未来，我也会看着你的作品长大。”

娜塔莎睫毛颤了颤——她懂了。

·

约七百年后。

娜塔莎依旧望着那片银光，天空已经布上了幕布，若是她高兴，她甚至可以画出满天星河——她也是这么做的。她守在灵魂之树下，目光渐渐落至不远处的宫殿，精灵盯啊，等啊，终于得以目送那一灵魂自殿中升起，归往暂时遗忘的未来。

她点地跳上树干，跟着灵魂跑着，在那颗新生的果实上绑了一根蓝色的绸带。

娜塔莎坐在那树根处，裙摆与树叶绸带一起飘扬。

她唇齿轻启，平静而亲昵地轻声道：“晚安，姐姐。”

“我就……晚几百年再睡吧。”

③有关森林与公正

“若要他人敬你，畏你。武力，智慧，魅力，缺一不可。”

——

安娜在森林游荡时，那高傲的族群这么对她说。

在精灵历史上，他们与动物的关系转变有一个关键节点，那便是安娜的诞生。在此之前，精灵虽以仁慈为底色，却也认可弱肉强食的丛林法则，遵守着自然的规则。因此即使有和动物说话的能力，两方真正的关系不淡不近，如同萍水相逢的邻居。

但动物依旧喜欢在精灵的领地出没，精灵以放手为主，不干涉它们和人类的斗争，在极地，人类和动物都可以收到精灵的教导，因此智力远超于同族，足以克制部分本能，骄傲也因此成型。

在生命初始，娜姆给予三生子的命运就已经有了雏形。伊万在明，他跟着冬妮娅进入精灵王族的权利层，对格局变化甚为敏感，出手引导汹涌把握大局，为所信之人提供保障；维克多在暗，他漠然而冷血地模仿观测着一切，以独立之姿，思索未来之路，平静地将自己视为棋子，无所谓结局；安娜则在明暗交接之处，她终日于宫殿顶端望着森林，开辟了第三方的交流，奠定了未来几千年精灵与动物共存社会的基础。

安娜小时候经常不着家。

作为家中排行第二的孩子，伊万随着她，维克多敬着她，若什么事他们都无所谓，那便以安娜的决定为主。于是，当需要找个地方落下房屋为家时，安娜指着城镇边缘，将地址定在了那。那里离森林最为接近，安娜经常进入森林，无目的地闲逛。她不定方向，走到哪里全凭心情，若是迷了路，她便向林中生灵问路，以此打开交流的大门，跟动物来往甚多。

她与动物的关系愈发接近，有一次，棕熊还帮她提回一只在森林走错路的维克多。精灵轻盈地向它行礼致谢，回报帮助它建立冬眠的小窝。后来，动物带回小精灵的事情愈发多起来，这分布广域的生灵们开始自发护送新诞生的孩子回家。这行为被以爱护幼崽为名的精灵所认可，两方的关系在此段时间突飞猛进，森林陡然热闹起来。

然而，并非所有存在都认可这般的友谊，安娜在进入森林之初，就碰到了那最高傲的族群。鹰族在高空破风而行，它们听闻她的所作所为，以此前来审视她的真意。

苍鹰展翅时比安娜的身子还宽大，作为天空的霸主，它所行之处鸟兽皆散，唯有孩童模样的精灵还蹲在原地望着它。

“服从或征服？”它对她说。

她摇头，不与它争执，抱着兔子送它回家。

苍鹰展翅俯冲，掀起狂风，将安娜的长发吹得杂乱纷飞。那利爪击到精灵的面前，安娜迎着烈风，伸手抓住飞出去的围巾，立在原地丝毫未动。

利爪急停在她的眼前。

“胆色不俗，”苍鹰收了翅膀，落在精灵跟前，“服从或者征服？”

“你们即将迁移，”安娜安抚着怀里瑟缩的兔子，问，“为何要来挑衅我？”

“你来森林，难道不是为了做这里的王？”

“我来这里认识友人。”安娜说。

“你如此天真，在森林，若你是孱弱的白兔，有人对你友善，那必定是因为你有什么东西他们想要夺得。比如你的生命。”

“友谊不如敬畏，在我族就是如此。”

安娜不听，她问：“我该如何赢得你的友谊？”

“是敬畏，”它纠正她，“在所有族群中，畏惧是通用的语言，”苍鹰嘶鸣着，“若要他人敬你，畏你。武力，智慧，魅力，缺一不可。”

安娜补充：“若是崇敬，应还有仁慈与公正。”

苍鹰不屑地撇头：“仁慈为懦弱者的自我安慰，世上未曾有公正，弱者注定被抛弃。种族之间只有服从与征服。”

精灵颦着眉，抿起嘴，因这番话，她明显地生气了。安娜将兔子放走，那误入他们争斗的小生灵片刻不停地逃走，消失在丛林间。

安娜在手中凝固武器，直指苍鹰。

“坏孩子，”她说，“你在否定美好的存在，侮辱那些为了公正奋斗的生灵。”

“坏孩子是需要教训的，”安娜在雪地上轻点，跃到空中，“若你信征服，那我将征服你。”

那是整个森林都为之观望的斗争，精灵和空中霸主在林间相冲，震撼了所有生灵。它们对他们避之不及，却又被这危险吸引，跟着他们不断转换阵地，等待胜者的出现。

苍鹰占据了天空，位于至高之地，凶猛异常，尖啸和冲刺的身影压迫天地，迅疾地发动攻击。而精灵，这一来自自然的生灵，魔法凝固冰块作为落点，层层跃上，以和苍鹰平视。魔法与利爪相撞，精灵至伤口于不顾，一剑划开苍鹰的翅膀，胜负便在刹那间分晓，鲜血从高处落下。安娜收了武器，加速下冲，在苍鹰下落的轨迹上，接住了无法展翅的它。

她用着治愈的魔法，抱着苍鹰一步步落到地面。围观的动物从丛林深处现身，树上松鼠，鸟族，蜥蜴挂在树枝间，树下棕熊，长毛猫，老虎一步步接近。它们共同俯身，向安娜致敬。

在治愈魔法下，新生的伤口渐渐愈合，安娜将苍鹰放飞。

“我说过，安娜为交友而来，”她抱着双臂，“你需要教训，但我不会剥夺你飞翔的权利。”

苍鹰盘旋着：“你胜了，我们敬畏你，可你仍旧无法说服我们。自作高尚者数不胜数，他们却依旧无法违背动物竞争的天性。”

它落到安娜的手臂上，语气温和了许多，却依旧坚持着：“世间没有公正所处之地，它本意即使是好的，但也仍旧会被人利用。”

“我会做这个公正之人，”安娜抚摸着它的头，“若我真做到了，我们能否获得一份友谊。”

苍鹰沉默了一会儿，它叹气：“我不知你对友谊为何如此执拗，鹰族无王，你需要赢得所有人的认可，这并非易事。”

安娜托着脸，突然笑了：“既然这样，那我会赢所有人。你们就从敬畏开始，成为安娜的朋友吧。”

至此，精灵成为了森林的女王，她促进了动物与精灵的交流，以此牵引了诸多情谊。唯有鹰族不同，鹰族敬她，畏她，却不信她。它们不信所谓公正，只信自己与生存至上，所以它们仍不提友谊半分……直到百年之后。

在宫殿之前，精灵真正完成了她的诺言，视万般生灵为同一物，以一剑宣扬公正。于是林间鹰族皆因此展翅，迎着这份迟来认可的友情，为精灵扭转覆灭的命运。

④有关责任与孤独。

“人的一生，是一场与孤独和解的旅程。”

——

花园中，懵懂的精灵小心翼翼地扒着墙挪动。傍墙植物掩在他面前，丛丛花堆遮挡小道的视野，远远看去几乎没法发现这里有个人。莱维斯就这样按着托里斯教的方法一步步走着，抓住后门偷溜进去。

“你没必要这样，”维克多正对后门打了个哈欠，“我哥今天去精灵王族大会开会了。”

莱维斯在半空比划了一堆。

维克多对着他划拉的形状认真思考了很久，在想莱维斯到底在哪学的劣质手语。精灵理解了半天，干脆放弃，转去看托里斯。

“应该是说‘以防万一’？”托里斯拌着花蜜，莱维斯狂点头。

维克多点头：“我一直觉得你们之间的交流称得上玄学。”

“没有啦，”托里斯将花蜜放在桌上，“认真猜一下还是能猜中的。”

莱维斯又比划了一堆。

维克多继续看托里斯。

托里斯：“他问你伊万未来几天可能不来吗。”

维克多：“他这段时间都很忙，长老院马上开学，他不会来了。”

莱维斯长舒一口气。

“那等菲利克斯洗完陶罐，”托里斯莞尔，“你装些花蜜带给他吧，”他抬头在心里数，“还有你的姐姐和妹妹……要装五份。”

维克多没有回应，他眼尾一扫，精灵那双与众不同的眼睛中满是毫不遮掩的探究，可他的语气还是懒的：“我以为你也讨……害怕伊万。”

托里斯抱着陶罐，将它放在角落：“怕是怕一些，”他拉开遮挡阳光的窗帘，“但我更相信我看到的。”维克多顺着他的动作看过去，那窗正对着满院花卉，他一路望过去，顺着托里斯的意，去看门口那最特殊的存在。

“你明明也知道……”

我明明知道。

两位精灵在刹那间对视，托里斯眼里泛着笑意：“那向日葵的主人是谁。”

……

在预言中，娜姆以细敏来形容他。

托里斯从小比他人更容易注重到某些细节，那些细节当时看上去无用，却会于某一个节点帮他串联前因后果，去寻得一份真相。

菲利克斯的身份便是由此观之。

此时，他又向窗外看去，那里有一路花卉，层层交叠，几乎看不到门口的情景。但托里斯记得很清楚，那里有几盆向日葵，来自于刚搬家时跟来的伊万。

海边精灵的落地由冬妮娅那一派负责，或许是因为他和三生子还有娜塔莎的奇妙缘分，冬妮娅对他起了兴趣，亲自领他去他的新家住址。她是三生子最亲的姐姐，早在见面之前，托里斯就在维克多口中知道了她。

她当时近成年，虽是少女模样却已经足够成熟，将安置的事情安排的井井有条。托里斯就跟在她身后，听她组织物资的发放，看她带着走丢的孩子找到对应的负责人。她记得每一个孩子的名字和模样，亲和力最甚，无人不对她报以好感。可熟悉的人都知，在心里根处，她还是有一份和三生子一脉相承的顽劣。

在托里斯和菲利克斯分别忙着打扫屋外屋里的卫生时，清点物品的冬妮娅将笔抵在自己唇边，突然对托里斯笑了。

“啊，看我忘了一件事，”她微微向前俯身，“万尼亚说他会来看你们的。”

托里斯差点没拿稳扫帚。

精灵慌乱的动作自然没逃过冬妮娅的眼睛，这很是让她得了趣。托里斯在她的注目下抓抓脑袋，试探性地开口：“可以不来吗……我的意思是，家里还没收拾好，不适合待客。”

“那不是我能决定的事情呀，”逗到了孩子，冬妮娅心情很好，“万尼亚可能已经在路上了。”

褐发的精灵焉了，开始拿着扫帚原地画圈圈。

冬妮娅盖上笔帽，她望着自闭的托里斯，渐渐收敛了笑意，精灵左踏一下，右点一下，似乎是在犹豫着什么。最后，她半蹲下来，轻轻叹口气，抚摸他的头。

“孩子，我无意为我的弟妹开脱，”精灵深灰色的眼睛深深地望着他，一字一顿地解释道，“但是……他们有时候不太会正确表达自己的感情。”

托里斯迷茫地望着她，她却不解释了，微皱的眉头显示她其实还有些后悔。托里斯察觉到了这点情绪，于是他也闭嘴不追问。

大型搬家的事故层出不穷，冬妮娅很快因其他事离开，菲利克斯和托里斯收拾完了家，一同蹲在台阶上，等待那位据说要来的精灵王族。那时候的院子还很荒芜，远比不上后来的花园——托里斯勉强理好了草坪，看得不那么乱罢了。菲利克斯一边逗路过的蚂蚁一边缠着托里斯给他翻译蚂蚁的话。

托里斯一边设计着伊万到来时的对话，一边嗯嗯啊啊地给他翻译了一堆。

“它说你是个坏精灵，老欺负它们。”托里斯靠着他，说。

菲利克斯抓着一根狗尾巴草，打了个哈欠，嘟囔着：“我又不像你们精灵一样同情心泛滥。”

托里斯有些好笑他这样的印象，正想问他这样的理解从何而来，肩膀却倏地一沉——疲惫的混血靠在他肩膀上睡着了。

他们累了一天，搬家，登记，熟悉周围的路，精力所剩无几。天色渐渐暗下，托里斯本望着地下的蚂蚁搬家解闷，也靠着门睡了过去。

不知过了多久，一队精灵资源队从他的门口跑过，他被跟随其引路的鸟鸣吵醒。托里斯揉揉眼睛，入眼是傍晚的天色，他轻轻推动还在熟睡的菲利克斯，想解放自己酸疼的肩膀，却发现身上盖着一层毛皮——有人来过了，他意识到。菲利克斯靠在他的手心里，不舒服地翻身裹住整张毛皮，托里斯爬起来，小心翼翼地将他抱到家门口。

混血怕冷，估计也睡不了多久，但这段时间已经足够托里斯去探查周围。精灵往外走，想看看伊万是否已经离开，待他步至庭院出口，发现门口摆着几盆花卉。

那是几株高低不一的向日葵，最中央的那盆底下压着一片留言——打扰别人睡觉是坏孩子的举动呢，万尼亚是好孩子吧——留言的最后，还画了一个微笑的表情。北方的墨迹干涸很快，托里斯看不出这留言已经放了多久。

当时，他捏着这份留言，有些恍神，托里斯能感受到里面蕴含的是祝福，但过于骇人的第一印象让精灵不太敢认。正当他心里天人交战时，菲利克斯连翻几个身，“咚”地摔下台阶，托里斯从思考中脱出，忙去查看明明摔狠了还不忘摆pose装帅的混血。

后来，托里斯把留言压在原处，略微更改这几株向日葵摆放的位置，腾出一条道路，落在门口迎客。

他一视同仁地侍弄着它们，侍弄着这荒芜庭院中入住的第一份春意。

……

“我或许能懂冬妮娅殿下对我说的那些话，”托里斯抵着手指，眼里突然低落了一下，他难过地叹气，“或者说，本来以为懂了吧。还以为伊万不讨厌我们来着……现在想想可能只是乔迁之礼……”

“停，”维克多抵住他肩膀，头疼地摁着太阳穴，“你别内耗，我不会哄。”

“而且……”他望着托里斯，认真地不解，“你为何会这么觉得？”

“伊万明明很喜欢你们。”

“……”

“诶？”

“啪”

一个蒙圈，一个直接吓脱手了手里的陶罐。

“莱维斯别去捡碎片，碎了就碎了，”托里斯下意识嘱咐孩子，惊愕地回头，“不讨厌吗？”

“同样的回答不要让我说两次啊……”维克多满脸嫌弃，“伊万从不会对讨厌的人浪费时间。”

“可是……”托里斯牵起凑过来的莱维斯，“他明明那么爱捉弄我们。”

莱维斯跟着点头。

“那不是捉弄，”维克多纠正他，“是偷偷去海边的惩罚。”

莱维斯太小了，维克多面对面说话需要俯视他。于是他干脆坐下，手肘抵在膝盖边，撑起脑袋解释：“几个没成年的孩子去战场附近，那是多危险的举动，若不是知道我跟着，他在我们出境前就会把我们拦下来。”

莱维斯搞手语。

“嗯对，是去接你那一次，”托里斯回应完莱维斯，跟着维克多一起盘腿坐着，他说，“我以为他大概知道我们去干什么。”

“无论我们去海边的理由是什么，它本身是错事。做错了事情要去补救，不能补救就要接受惩罚，否则做错事情的人不会长记性。这是很简单的道理。”

莱维斯这次指着维克多。

维克多看着托里斯。

“额……”托里斯犹豫了一瞬，“他说为什么你不用接受惩罚……”

维克多：“？”

维克多：“……”

“是安娜本来想踹我的那一脚轻了，还是我的禁足是假的？”维克多鼓着气，幽怨地盯着莱维斯，“或者，你想知道我在家过的什么日子吗？”

不管什么日子，托里斯果断先安慰：“辛苦了。”

“哼。”

维克多抱着双臂，他的气性消得快，眼里转眼间又满是思虑的漫不经心。他面对托里斯，思索着，打量着，权衡着，最后，精灵缓慢地开口：“你知道……非必要情况下，我和安娜是不许去王族大会的吗？”

这话里蕴含的意味远比它本身的信息重要，托里斯懂了，他哄着莱维斯自己去花园里玩，关上了门。维克多瞬间起了一个隔音结界。

维克多抱起随手抱起一个小陶罐，他也不吃，就是想做点小动作，以延缓深度交流的焦躁。托里斯看出，他不喜欢做这种事，却在因某种原因而勉强自己。

“你知道的，我们是三生子，这在精灵中极为罕见，血缘天生将我们联合在一起，而在精灵王族中，大多数人都是孤军奋战。领导一个族群谈何容易，我们每个人都牵制着其他人，才不至于让各种抉择成为一方的一言堂，足以凝聚诸多智慧引领族群。”

他开始搅弄手里的花蜜，继续道：“这样各自为营的联合不会让拥有血缘的三个孩子一同进入，那会破坏本来的平衡。而若真进入这样的权利层，就注定成为那个众矢之的……”

这是他们必须做的一个选择，那时候的他们还是孩童模样，心理却足够成熟，对他们解释的冬妮娅也不忍心隐瞒。所以他们幸运地知道这意味着什么，会面对什么，不至于雾里盲抓。

维克多当时想，这选择本身也是一个让他们分裂的存在，若有争执，隔阂必定会暗中滋生。他想透了这一点，一股火气在心里暗生，平时沉默的精灵狠皱着脸，眼里酝酿着气性。安娜表情也极为不悦，这内层的逻辑他们都能看透，这个选择真是再恶劣不过了。

而情绪并未等到爆发，伊万似是猜到了他们的想法，背身紧紧揽住他们，将所有不满的情绪化为一个拥抱。他蹭蹭他们的脸，放开手，在雪上跳了几下，对冬妮娅笑道：“万尼亚是哥哥，就让万尼亚去吧。”

他没让这个选择落在他们之间，霸道地将它定型。

“我会在里面变得更强大，”孩童的眼里亮着光，“万尼亚会保护好我的家人。”

这一刻，命运的第一个分水岭尽职尽责地将他引向高处，成为了一切的奠基者和保障者。史书记录他，称赞他，封他为伟大。

但伊万不需要伟大，他爬的山峰太高了，所有人都知道他登过顶，歌颂他的功绩。只有看着一步步爬上去的人知道他最初要什么。

只有安娜和维克多坐在王族大会的门口，带着东西等他去野餐。

只有娜塔莎会偷偷替他做一些工作，也不怕他认为她抢功夺利。

只有冬妮娅主动趁着节日，以公事提供机会，光明正大地将他们三个聚着，一起度过喜悦。

只有这些人，他们看到的不是后来名垂千史的精灵王，而是因守护承担起责任的伊万。

“安娜尚且因为动物之友一事意外在王族中争取了一席之地，但她依旧只能参与处理一部分事，帮不了伊万多少。”

“伊万不讨厌你们，”维克多抱着陶罐，摇晃着花蜜，他顿了好几次，才用几不可闻的声音补充，“他只是孤独着……坚强了太久，学不会软化。”

·

“谢谢你，博里米尔，”伊万手背在身后，他小步跟着面前的人，他们的眼角如出一辙地印着一片雪花，“只有一票之差呢，‘让海边精灵拥有与内陆精灵同样争取长老一职的权利’这一提议，差点就不能通过了。”

“海边的精灵确实有这个能力，记得上一次全院考试第一名就是海边精灵吧。长老院本就不是我的势力范围，我乐意看它乱一些，”博里米尔停下脚步，低头看他，“不过我确实不理解这件事为什么让你这么上心，甚至说服刻意和你避嫌的冬妮娅站到你这一边。”

“哎呀……”伊万挪开眼神，他垂眸轻眨了几下眼，“因为有些孩子真的很有潜力哦，万尼亚只是顺水推舟给他们建立一个平台。”

“至于冬妮娅姐姐……她偏向人类的孩子，长老院里面有不少魔法师。她恐怕……”他们一同走出了宫殿，伊万望着门外的天空，那里一片湛蓝，比起记忆中的颜色浅了很多，“看上了哪个海边精灵，觉得他会善待人类吧。”

“哦……”博里米尔左右扫视一圈，挠了挠脸，“安娜今天没来等你吗？”

伊万微笑：“那是我妹妹，你要追她我会揍你的。”

“不是！”博里米尔原地炸了一下，他收着声音，“我只是想让她给我推荐几本书……”

伊万耸肩：“万尼亚也是开玩笑哦，嗯……”他找了一圈，指着喷泉后，“她在那。”

博里米尔顺着他指的方向看过去，在水流扭曲的景色边，露出了女孩半边肩膀。安娜背对着他们，腿上摊开几页订在一起的树叶，她坐在喷泉边缘，铂金色的长发散在身边，其中几缕落入喷泉中，被水浸湿了一片。这来自水的几分重量也没打扰到她分毫，精灵专注得过了头，等伊万和博里米尔走到她跟前，她也没有抬头。

“明明看人的时候那么让人畏惧，”这场景让人不忍打破，博里米尔用气音道，“这时候却这么静。”

“是啊，”伊万用正常声音开口，“她总是这么静。”

……

安娜总是很静。

在他们三个被带回来后，年龄相近的冬妮娅就成了他们的引路人，教导他们精灵的生活方式，带他们去认识各种事物，她也成了他们最亲的姐姐。冬妮娅是第一个发现安娜喜欢安静的人，每次她去找她时，安娜总是抱着书默默地看着，和她上房揭瓦的两个兄弟对比起来好带太多。

“多省心啊小安娜，”冬妮娅给安娜扎辫子的时候这么感叹，“只有你我从来不怕孩子静悄悄的。”

安娜抓着自己的一缕头发：“安静不好吗？”

“维克多和伊万安静的时候肯定在作妖，”冬妮娅接过她手里的头发，嘟囔着诉苦，“上次午觉期间维克多搞实验炸了庭院，上上次伊万把自己落在了漂流的冰块上，还有上上上次……”

安娜静静地听着，她是一个很好的倾听者。她喜欢静，寂静的环境能将所有细小的声音放大——冬妮娅抱怨中的笑意，维克多趁机偷溜出去的开门声，以及伊万午睡醒来改变的呼吸频率——她都能听见，听到那万种被人们忽略的声音。这如同进入了另一个世界，一个属于她的世界，所以她喜欢安静，喜欢在这些稀碎的声音中漫步。那时，她不必思考任何事情，可以尽情地放空，放开自己的感知，没有目的地消磨着时光。这何尝不是一种享受呢，所有不被人所知的美好都在她的世界中。

这喜静的特质让她成为三生子中第一个和孤独和解的人，这一点比维克多都要早很多。她喜欢书，是家里最早接触书的孩子，因文字的存在，她的思维足以与未曾谋面的作者碰撞，试图理解里面复杂的情绪和道理。这给安娜带来了巨大的精神愉悦，有时，她对着一个情节能沉默地思考一个下午，也最先学会了如何度过漫长的岁月。

可与外界对她的认知不同，安娜不讨厌安静相对的热闹。她会在维克多来找她要书时中断自己的思考，将他纳入自己的世界，姐弟两个的思维大不一样，不同的想法来往让他们都收获颇丰。她乐意放下书籍，与伊万商量野餐的地点，他们会一同设计逮住神出鬼没的维克多，拉着生无可恋的弟弟出门感受阳光。

在那些时候，精灵的小世界将暂时隐藏，喧嚣的世界再度回到她的面前。而她会伸手拉住她的兄弟姐妹，向世界行礼，因她也是这个世界的生灵。

“我需要这些打扰，让精神世界与现实世界共存，伊万和维克多也知道这点，所以他们会放心大胆地拉回出神的我。我不能永无止境地沉沦在一段思考之中，”她曾对冬妮娅说，“没有人想把事情思索到至深之处，那结局只会走向疯癫。唯有热闹与满足共存，人才会享受情感和岁月。”

……

“万尼亚挺羡慕你的，”他们和博里米尔在宫殿院外的门口分别，伊万放松下戒备，对安娜沮丧着，“能享受一个人的时光，与孤独共存。”

“你不需要做到享受它，”安娜伸出手，捏着他的脸……手感还挺好，“笨蛋哥哥，我们都需与孤独和解，但不一定以享受它这种方式，不是所有人都能做到这种事。”

“若不喜欢一个人呆着，”安娜松开手，看着伊万揉自己的脸，软下神情，“那就来找我，找维克多，找冬妮娅姐姐，找娜塔莎，我们不会将你拒之门外。”

“你拥有家人，用他人的陪伴，去填充那些无法忍受的时光吧。”

“就像冬妮娅姐姐主动来带我们三个一样……”

那是他们回归族群后的第一个庆典，那夜星辰满天，人们相拥着，气氛过于好了，连冬妮娅都因饮酒过量醉了神。夜晚与星空暗藏着一首催动情绪的小调，那小调软化了精灵心里的坚墙，在醉意的加持下，冬妮娅摇晃着靠近他们，将三个本在吃东西的孩子一把揽住。

“我多幸运啊，”她笑着将三生子抱在怀中，这个摸摸那个捏捏，满足地抓了三个小暖炉，“在回家之后，拥有这样三个可爱的弟妹。”

……

伊万让自己任性了一个下午。

他虽不知维克多带着那几个海边孩子要做什么，但也愿意出手帮助他们奠定一个基础。在最基本的提议通过之后，他本还有很多需要打点的地方，可听了安娜的一番话后，伊万盯着自己的手心，脑中一片空荡，只有一个强烈而不知何来的愿景——逃离。

一天，一下午，或者就回家路上的几分钟，无论多短都可以。他要一段时间，一段什么也不添加在他身上的时间，他可能会问自己想要什么，也可能只是单纯的放空……但他迫切的需要这样逃离世界的时光。

安娜轻拍他的肩膀，说他确实该休息了。

他说他想到处走走。

安娜点头回他：“那记得回家，我会给你留一盏灯。”

于是伊万原地转了一圈，挑了个方向离开。

他不知道去哪，便没有定目的地，只是顺着心情一路走下去。精灵遇到了一个岔路口，一边远望有村子的炊烟，一边道路蜿蜒到视野边缘——他选择了蜿蜒未知的那一条道路。

他对自己说，至少在这一条路走到尽头前，他什么都不用想……那他希望这一条路永远没有尽头。他想象这一条路是前后闭合的圆，想象两边的森林其实一模一样——实际上森林好像也确实都是一个模样——想象自己进入了一个轮回，外面的时间都因此暂停。在这样的想象中，他得到了前所未有的放松，直至道路尽头，视野大亮。

伊万上了一个小坡，坡下熙攘着人烟，他坐在边缘，莫名这村子觉得有些眼熟。他由近及远，一路望过去，轻“咦”了一声。

那最远之处，模糊的视野也不能掩住那一院的缤纷——他竟然无意识走到了海边精灵的居住地。

“这一场逃亡还真是短暂呢，抬眼就是现实，”伊万拍拍自己心口，宽慰自己，“算啦，去接维克多吧。”

他从坡上跳下，在半空中凝聚冰块做落点，一点一点下跳，直到踩上平地。伊万掩藏着眼角的雪花，轻哼着曲子从村子一头走到另一头。

他看到了门口迎客的向日葵，心情更为明朗，俯身向它道了一声好久不见。

“伊万……殿下？”托里斯愣在门口不远，被他牵着的莱维斯顿了一下，还是躲在了他背后。

“万尼亚是来接维克多的，”伊万笑道，“他该回家喽。”

“啊，”托里斯后退一步，转头就跑，还不望回头喊，“您等一下。”

面前的遮挡突然跑了，没反应过来的莱维斯猝不及防地和伊万对视，回头望了一眼，正欲追上去，一只手却摁在了他的肩上。精灵整个人抖了一下，机械性地回头，闭上眼，等着伊万的风雨。

然而风雨未来，一股暖流涌上了他的喉咙。

莱维斯睁开眼，不解地看着半蹲在他面前的伊万。

“不是因为喉咙损伤而不能说话么……”

伊万自语着，拍拍他的头，站起身，去逗弄迎风摇曳的向日葵。莱维斯感觉他似乎兴致缺缺，看上去不像平常那么可怕，莫名地有些落寞。

莱维斯思索了几秒，站在原地，没想离开了。他们一大一小安静地伫立在门口，等托里斯抱着陶罐出来时，竟觉得这一幕的伊万乖极了，这想法让他自己都没忍住笑出声。

他走到他们面前，将陶罐递给伊万：“送您的，是我自己家的花蜜。”

“送我的……？”伊万低头，半张脸都埋在围巾里，只露出一双由暗泛起光的眼睛，像是一颗宝石，他对着花蜜出神，又问托里斯，“赠我礼物……你想和万尼亚交朋友吗？”

他的眼睛满是压不住的期待，托里斯松开紧张发抖的手，反问他：“那，向日葵，是你寻友的礼物吗？”不等伊万回应，他露出一个笑，“如果是的话，当然可以做朋友。”

……

伊万当夜做了一个梦，那是一个很乱的梦，人在各种场地来往穿梭。他看到安娜在揍某个人，维克多蹲在一边搞着爆破，而冬妮娅打不过就加入，拉着娜塔莎组织箭雨，这场将大乱斗弄得更乱。梦里还有托里斯和菲利克斯，托里斯坐在屋顶上不敢下来，背后有爱德华与莱维斯的身影，菲利克斯则是推来了一片乌云，让天下起了雨。那剧情和场地都很乱，乱斗时而在家，时而在长老院，有时候也在托里斯的花园。

这些伊万醒来后都记不太清了，但他认为那应该是一个好梦。

因为无论场景怎么变换，一盏蜜罐做的暖灯伴都在他的身边，将全程都照得极亮。