在高校与学界这个关系错综复杂的圈子里浸润多年，他怎么可能听不出苏瑾慧那些“提拔”、“外派”话语底下真正的弦外之音？

也就是说，他的女儿和他的学生真如自己的妻子所说，在谈恋爱……

一种混合着惊怒、难以置信与沉重忧虑的情绪，缓缓攥紧了他的心。

母子两人从楼上往下走，苏瑾慧走在前面，池随野落后她几步，一前一后走出大楼往停车场方向走。柔和的阳光洒在地上，拉长两人的身影，池随野缓慢停下步伐。

抬起一双冷色的眸子直直落在继续往前走的人后背上，他出声，开口的那一瞬竟夹杂着一丝轻颤，“妈。”

前面的人陡然停下步伐，转过身来，四目对望。

池随野深呼吸，迈步走到苏瑾慧跟前，苏瑾慧抬头看向儿子，阳光从他的头顶泻下来，影影绰绰的光辉落在儿子的脸上，显得五官更加立体，冷冽。她似乎好久没有这样近距离看过儿子，久到她都快忘记。

“妈，如果您要生气、要阻止，所有的一切都请冲着我来。” 池随野压低声音，语气里带着近乎恳求的克制，“不要去打扰无关紧要的人，可以吗？我早就是成年人了，我可以、也必须为我自己的选择负责。”

“负责？” 苏瑾慧的目光陡然变得锐利，像淬了冰的刀锋，她嗤笑一声，语气里充满了不屑与讥讽，“你连自己未来的人生方向都还没完全掌控，拿什么去对另一个人的感情和人生负责？你所谓的负责，不过是年轻气盛、不计后果的冲动！”

“儿子……” 她深吸一口气，试图换上一种更语重心长的口吻，声音压低，却字字诛心，“你现在还太年轻，还是个学生，根本不明白这个社会和人心的复杂。她比你大整整四岁，阅历、心思都比你深得多。你想过没有，她为什么会看上你？不就是因为你单纯、好骗，更因为你是合宏集团的二少爷！抛开这个身份，你在她眼里，还有什么价值？”

听到母亲用如此功利、甚至卑劣的词汇去揣测和定义齐明雪，池随野的眉心狠狠拧起，眼中充满了难以置信的痛楚与愤怒：“妈！您到底在说什么？”

“我说什么？”苏瑾慧见他还在执迷不悟，心中怒火更炽，想起安插在公司里的人汇报的情况，她冷哼一声，“她带着你去和合宏的员工聚餐，在公司宣布你们在交往，这是为了什么？不就是为了坐实关系，图谋便利，为自己的职场铺路吗？”

池随野不想在路上和母亲发生争吵，但她说的话实在太令人生气，“我们交往是事实！为什么不能让人知道？” 他的声音无意识间陡然拔高，再也压抑不住内心的激动与失望，“至于您说的图便利？她从来就没有这样想过，也绝不会这样做！是我！是我一再恳求，她才同意和我在一起的！从头到尾，根本不存在您臆想的那种肮脏的利用！”

“冥顽不灵！” 苏瑾慧气得指尖发颤，恨铁不成钢地斥道，“你这是被她彻底洗脑了！她那是在跟你玩欲擒故纵的把戏，就等着你这样的傻小子一头栽进去！我的傻儿子！！”

眼看与母亲在观念上已无任何沟通的可能，逻辑和道理在根深蒂固的偏见面前苍白无力，池随野心中最后一丝试图说服的耐心也彻底耗尽。

“好，就算真如您所说，” 他的声音异常平静，却字字如铁，砸在地上铿锵作响，“她是别有用心，她是在算计我，她看中的只是合宏集团二少爷这个身份——”他顿了顿，目光直直迎上母亲震惊而愤怒的眼睛，一字一句，清晰无比，“那我也心甘情愿，上这个钩。”

苏瑾慧被这句话震得瞳孔骤缩，仿佛不认识眼前这个自己一手养大的儿子。

“所以，麻烦您，” 池随野的语气里不再有哀求，只剩下不容置疑的警告与划清界限的冷硬，“不要再去找她，更不要去打扰她。如果您想通过齐教授向她施压，让她知难而退——那您更是打错了算盘。这不仅不会让我后退半步，反而只会让我更加坚定地站在她身边。”

他最后深深看了母亲一眼，那眼神里有失望，有痛楚，但更多的是义无反顾的坚持。

“这件事，我绝不会退让。一步都不会。”

苏瑾慧被儿子这斩钉截铁、甚至带着几分破釜沉舟意味的态度彻底震慑住了。她微微张着唇，喉间像是被什么堵住，愣是一句话也说不出来，脸上交织着难以置信的震惊和被顶撞的熊熊怒火。

池随野看着母亲这副模样，眼底最后一丝波澜也归于沉寂。他微微垂下眼眸，再抬起时，眼神已恢复了一片近乎疏离的平和。

“我就送到这里，” 他语气平淡，听不出任何情绪，仿佛刚才那番激烈的对峙从未发生，“您路上注意安全。”

说完，他不再有丝毫留恋，干脆利落地转过身，迈开长腿，朝着与母亲相反的方向大步离去，背影挺拔，却带着一种割裂般的决绝。

直到儿子的身影越来越远，苏瑾慧才像是猛地从一场荒诞的梦中惊醒，缓缓地、重重地吸了一口气。

刚才池随野那些掷地有声的话，一遍遍在她脑海中回响——心甘情愿上钩、一步都不会退让……

她气极反笑，那笑容里没有半分温度，只有浓浓的讽刺和无力。

一个儿子与她对着干。

两个儿子都来忤逆她。

一股巨大的挫败感和无处发泄的愤怒堵在胸口，让她呼吸都变得急促起来，精心保养的脸上，第一次显露出如此鲜明的、近乎狰狞的愠怒。