微风吹过凉亭，纳兰汮一身素色长衫，端坐石凳之上，墨发如瀑，随风拂动。

夕阳的余晖漫过他的肩头，晕开金色薄光。修长的手指正捻起一块雪白的糕点，放入一旁瓷碟。

察觉颜言到来，他微微抬首，眸光柔软：

“一日不曾进食，身体可能吃得消？过来吃点东西。”

“秀色可餐”四个字，瞬间蹦入脑海。这如画似梦的场景，当真令人陶醉。

“愣着做什么？”纳兰汮轻笑，“岳丈那份，我回府时便已送去。他让我照顾好你便是。”

颜言洋溢着幸福的笑意，走进凉亭，坐到纳兰汮身侧。

纳兰汮将瓷碟放置她身前，随即取出一块绢帕，为她轻轻擦拭着手掌。

小檀已是迫不及待，盯着点心和酱肉，吞着口水。

“快吃吧。”颜言觉得有些好笑，“纳兰汮又不是外人。”

小檀立马坐在对面，大快朵颐。

颜言吃了点心，又喝了些冰饮。

“慕词安调任京师，露儿随他一同去了。”纳兰汮说道。

“他带白露儿一起去了？”颜言语气平和，“看来你的露儿妹妹，有戏。”

纳兰汮不置可否，转而说道：

“姓商的应邀前往络城，参加‘评花榜’。他看似去争那九州花魁的名头，不过是去多添几笔风流债罢了。此去少说月余，你近日若有生意上的事，不必去风月楼寻他。”

“好。”颜言应道，“早知他去参加盛会，我该多送他几件绣坊新制的衣裳。”

“你送的那些，他都带去了。”

纳兰汮望向凉亭外，不远处的假山，有些无奈：

“既来了，出来吧。”

话音落下，小黑讪讪地自假山走出。

“大黑狗！”小檀跑了过去，摸了摸小黑脑袋，“那晚在灶房，我一转身的功夫，你怎么就不见了？连食盒都叼走了，怪聪明的。”

小黑十分温顺，任由小檀摸头。

“小姐，今日灶房剩了几个油饼，我去拿给它！”

小檀向灶房跑去。

小黑蹲在凉亭边，望着小檀背影，感慨道：

“小檀姑娘真好啊！”

小黑转头，见颜言和纳兰汮，正意味不明地看着他，连忙解释：

“我喜欢的还是许姑娘。在小檀姑娘面前，只当一条普通的狗，就可以了。”

“吃酱牛肉吗？”

颜言用油纸包了一把酱肉，递向小黑。

小黑看向纳兰汮，见纳兰汮微微颔首，随即满怀欢喜，将肉接了下来。

“妖君对夫人真好啊！”小黑再次感慨，“看到您在集市买了好多吃的，就知道是给夫人买的。可惜，我没有妖君这般有本事。只能蹲在巷口，守候着许姑娘……看她随父亲出摊、又收摊……日复一日，两年过去，没为她做过任何事。”

小黑垂首……忽而又仰起脑袋，两眼明亮：

“妖君，夫人，可否将我收做护院？我脚程快、嗅觉灵敏，一定忠心！会守好院子的！”

纳兰汮不语，似是不太愿意。

颜言想了想，问道：“你想要什么？”

“我想挣些银钱，还给许姑娘。”小黑目光真诚，“她父亲发现她喂了我两年，说她白白扔了好多银钱……她因为我，和父亲发生争执，我没脸再去看她。”

“我也想多攒些银子，在我化形之前，她若出嫁……”

小黑眸光渐暗。

“好，我答应你。”颜言同意了，“和颜府其他家丁一样，包吃包住，每月三贯钱。”

小黑感激涕零：“多谢夫人，多谢夫人！”

见她一锤定音，纳兰汮无可奈何，嘱咐这位新护院：

“知你耳聪目明，既入人世，当懂得非礼勿视，非礼勿听。夜里可去颜府附近巡视。院内有本君，无需你守院。”

“明白了！妖君！”小黑信誓旦旦，“我绝对不会偷看您和夫人结合的！”

纳兰汮扶额，颜言尴尬。

得知小黑被“收养”，小檀很是高兴。

偌大的颜府，变得越发热闹。

不足一月，商晓月提前回到风月楼，拒不见客。

颜言只是听说，他中途退出“评花榜”，未能夺得魁首。

本想前去探望，纳兰汮却告诉她：

“他闭门不出，并非因为落选魁首。而是被钦天监弟子围剿，元气大伤。”