“走吧。”

休端起托盘，率先推开了那扇通往浮华世界的大门。

门外喧闹的音乐与鼎沸的虫声瞬间涌入。

他侧过头，墨镜后的双眼精准地“看”向身后僵立的军雌。

“我的护卫，跟上。”

一切非常顺利，他们抵达了虫声鼎沸的宴会大厅。

而斩首者号外的一架小型飞船中。

瑞希抱着蛋，整个虫都沉浸在巨大的喜悦中。

"杰克，你看！"他小心翼翼地举起蛋，"它真的好了！那些黑斑都没了！"

淡蓝色的蛋壳在灯光下泛着健康的微光，里面的幼虫正在舒展身体，甚至能看到它细小的触角在轻轻颤动。

"三个月……整整三个月……"瑞希的声音哽咽，"我每天都在祈祷，祈祷能有奇迹发生……现在，它真的发生了……"

他在蛋壳上又印下一个吻，泪水滑落。

"宝贝，等你出壳了，雌父就带你回老家。我要给你盖一栋小房子，有花园，有秋千……我要教你读书，教你写字，告诉你星空有多美……"

瑞希喃喃自语，眼中满是憧憬。

他转向杰克，脸上满是感激："杰克，谢谢你。如果不是你帮我混进医疗团队，我根本不可能……"

话音未落，他突然感觉后颈一凉。

一只冰冷的手，扣住了他的脖子。

“杰克？你……”瑞希难以置信地回头。

“杰克”站在他身后，脸上表情冰冷，那双碧绿的眼睛陌生得可怕。

“抱歉，船长。”他的声音很轻，却透着刺骨的寒意，“游戏该结束了。”

"什么……什么游戏……"

瑞希想挣扎，却发现自己的身体动不了了。

一股冰冷的能量从杰克的手中涌入，瞬间麻痹了他的四肢。

然后，他眼睁睁看着——

杰克的脸，开始扭曲。

皮肤蠕动、剥落，露出下面黑色的甲壳。

碧绿的眼睛变成了复眼。

嘴巴裂开，獠牙从中探出。

"不……不……"瑞希的声音几乎是尖叫，"你不是杰克……你是……"

"异种。"那个怪物咧嘴笑了，声音嘶哑而冰冷，"真聪明。可惜发现得太晚了。"

瑞希的大脑一片空白。

"杰克……真正的杰克呢……"

“被我吃了。”异种的语气轻描淡写，“三天前。”

瑞希的大脑一片空白。一切都是骗局。

“你猜，”异种的獠牙抵上他的喉咙，“如果你死了，你的蛋也被毁了，那群护短的家伙会怎么做？”

瑞希的瞳孔剧烈收缩。

"是不近虫情元帅杀了你，毁了你的蛋，还要对星盗赶尽杀绝。"

"不……"瑞希挣扎着想说话，"不要……"

它从瑞希怀里夺过那颗蛋。

“不……”瑞希的瞳孔剧烈收缩。

“等等！”他突然喊道，“我的蛋……它是无辜的……求求你……”

异种张开嘴，獠牙刺穿了蛋壳。

"不——！！！"

瑞希的嘶吼撕心裂肺。

咔嚓。

蛋壳碎裂，里面的幼虫发出一声微弱的悲鸣。

那是它来到这个世界前，唯一的，也是最后的声音。

异种将幼虫一口吞下。

"味道不错。"它舔了舔嘴角，"刚刚被治愈的幼虫，生命力格外旺盛。"

瑞希的眼睛死死盯着地上那些蛋壳碎片。

淡蓝色的碎片上，还沾着治疗液的残留，在灯光下泛着微光。

那是他拼上一切争取来的生机。

那是他三个月来，每一天每一夜的祈祷。

他笑了，笑得绝望，笑得癫狂。

“我诅咒你……”他用尽最后的力气，眼中燃烧着仇恨的火焰，“我诅咒你永远得不到你想要的东西……我诅咒你们这些怪物，总有一天……会被彻底消灭……”

“可惜诅咒没有用。”异种嗤笑着，獠牙刺穿了他的喉咙。

"它的死亡是有价值的。它帮助我救出了我的哥哥。"

"你应该感到荣幸。"

鲜血喷溅。

瑞希的身体软软倒下。

他的手，伸向地上那些蛋壳碎片。

想要触碰，想要抱住，想要……再最后看一眼。

但他的手指，离那些碎片只有几厘米，就再也无法前进。

他的眼睛还睁着，死死盯着那些碎片。

眼泪从眼角滑落，混进血泊。

到死都不愿闭上。

异种站在瑞希的尸体旁，冷漠地看着地上的血泊。

"真是感人的父子情。"它自言自语，"可惜，在我的计划面前，这些情感毫无意义。"

它从瑞希的尸体上取下通讯器。

劣火星盗团的加密频道，只有船长和副手能够访问。

异种熟练地调出界面，用瑞希的声纹识别解锁。

"现在，该进行最后一步了。"

【兄弟们，是我，瑞希。我被发现了。元帅的虫……他们杀了我。他们当着我的面，毁了我的蛋。那个我用倾家荡产才救回来的蛋……他们把它踩碎了。元帅说，所有星盗都是帝国的毒瘤，连我们的幼崽也不能留。兄弟们……替我报仇……替我的孩子……报仇……劣火的荣耀……永存……】

发送。

异种看着屏幕上显示的"已送达"标记，眼中闪过得逞的光芒。

通讯器疯狂震动起来。

"完美。"它轻声说，"不久后，劣火星盗团会全力攻击这艘星舰。"

"而在混乱中，我就可以去救我那没用的哥哥了。"

它最后看了一眼地上瑞希的尸体。

"谢谢你的配合，船长。"

"你的牺牲也很有价值。"

而此刻，风暴的中心——宴会大厅内，休正拉着米歇尔的手，安静地站在角落。喧嚣的虫声、华丽的灯光、交织的信息素……无数陌生的“色彩”与“味道”涌入他的感知，这是一个他从未接触过的、鲜活而复杂的世界。