荀彧系衣带的动作一顿，抬眸看向郭嘉明亮的黑眸，笑道：“我若有一天与明公各行其是，你往那边走？”

气氛沉默片刻。

郭嘉挑眉，“我让文若问，文若你还真问啊？”郭嘉错开与荀彧对视的目光，眼神虚焦地望向灯盏中跳动的烛火，“看来文若的心结，是与曹将军有关了。”

“文若知道一个坊间笑话吗？”

“什么？”荀彧不急不慢地用缎子将乌发挽起。

“大概是有一天，热恋中的男子与女子偷偷在垝垣下相会，那名女子问男子，如果有一日她与男子的母亲同时落入水中，那男子选择先救谁？”

荀彧走到郭嘉身边，将郭嘉衣袍上的杂草拍落，“奉孝你不会游泳，这个问题是个送命题。”

“哈哈哈！”郭嘉朗声笑道，伸手自己将歪了的衣袍理正，“那我只能从岸上给你们抛一条船，让你们同舟共济了。”荀彧拿起灯盏，朝帐外走去。郭嘉跟在荀彧身后，忽然出声，“文若，说认真的，我......”

还没等郭嘉说完，帐外一人掀帘而入，是曹操。

“文若醒了？烧热可退了？晨起有风，还是多披一件衣裳吧。”

曹操应该是刚刚点完兵。曹孟德深谙治军之道，恩威并施、情法兼行，每日士兵晨练，他都亲力亲为地督军，只要他在前线军营一日，就未曾缺席，是以士兵们都十分信服曹将军。点完兵的曹操，带着一股寒秋的肃杀之气，利落束起的发丝被冷风吹落几根，遮住他一双冷厉的黑眸。他的山根有点低，显得高挺的鼻背山峰似的突起，眼角的皱纹在眯眼看人时宛若刀削成的，即使是笑的时候，也带着三分狠绝。

经过一夜冷静，荀彧已经能够在见到曹操时保持镇定如常的模样了。帐外的冷风灌进军帐，冲散帐内温甜的果香，荀彧不自觉拢了拢衣袍，不知是想要遮住莲花印记，还是魂魄与肉身尚未融合的虚弱，荀彧又想起来方晏的畏寒，只是那个会为他备好狐裘的父亲已经不在了。

荀彧浅笑一下，“多谢明公关心，彧已经无恙。奉孝说明公有意拿下黄巾军，正好这几日寿张令也在，他曾在东阿率领吏民抗击黄巾军，与仲德一起商议，计划可详细周全。”

“嗯。”曹操的视线从荀彧拢在衣襟处的苍白手腕上收回，随口应了。长久领兵打仗的人，声音难免有些嘶哑，曹操的声音本就低沉，一个“嗯”字仿佛能在喉间回荡数十遍，方传入荀文若耳中，低低地在心间千回百转。

荀彧不紧不慢地行礼，“彧先回帐中洗漱了。”曹操看着荀彧从容的身影，却莫名觉得荀彧有种迫切远离自己的急切。曹操静静地盯着荀彧离去的背影，疏朗的晨光在他脸上落下一道分明的轮廓。都说女人的直觉总是特别准，但久经沙场、在厮杀中无数次与死亡擦肩而过的人，直觉似乎也很敏锐。

“曹将军。”郭嘉走到曹操身边，落下帐帘，挡住了荀彧的身影。

看无可看，曹操才收回视线，在郭嘉浑身上下扫了扫，笑道：“奉孝的酒壶呢？”

“文若怕冷，我送他一壶酒暖暖身子。”郭嘉随口将刚刚和荀彧开过的玩笑又换了个人搪塞。

曹操清楚郭奉孝是个什么德性，笑而不语，伸手揽过郭嘉的背，将他拉到台几旁。“坐。奉孝肯定还没吃早饭吧，正好陪我一起用了。”

荀彧独自坐在自己帐内，微微拉开衣襟，看着铜镜中那抹红影。莲花印记在黄铜镜里微微扭曲，像方宅竹园那夜熊熊燃烧的大火，又似落在满目疮痍的世间灼烧着百姓的那朵业火。方晏是一缕不属于那个时代的孤魂，他死后，并没有被勾魂使收走，生死簿上无名无姓的鬼魂，游荡在世间。但方晏，或者说荀彧的魂魄太虚弱了，时常在竹音寺的香炉旁沉睡，昏迷比清醒的时间多。后来，有了虎子他们的供奉后，稍微好了一些，但魂魄能够活动的范围也不大，至多到临安城边缘，能够眺望到城外隐没在袅袅香烟中佛寺的地步。至于方宅，不知道是不是方氏先祖不认荀彧这个来自异世的亡魂，荀彧再也没回过方宅。

静悟将玉珠抛入火盆的那刻，玉珠内的青莲浴火而出，带着温热的气息烙在荀彧的灵魂上，也将虎子他们经历的种种苦难，将苍生衣不蔽体、食不果腹的哀求与渴求盛世太平的愿望烙在荀彧魂魄上。青莲托着荀彧的魂魄升上流云与斜风中，俯瞰人世间，苍茫奔流的江水将大地一分为二，多少人终其一生北望故土，白骨成灰。

究竟是机缘，还是赎还罪孽的惩罚？兼而有之吧。

荀彧缓缓抚过红莲印记，微微突起的莲蕊仿佛大地深处滚动的岩浆，栩栩如生的莲花灼烫着荀彧指尖。“粟多而财有余，畜积足而人乐其所，富安天下，海晏河清......”荀彧勾起一抹温柔的笑，“此一生，纵万般难，亦倾力一试。”

黄铜镜内，身后的灯盏上，未灭的烛火在荀彧眼眸中映出妖冶的光，“明公......”

灯盏下压着一封给荀彧的书信，落款是荀表。